Юрий кивнул.
«Значит, она ничем не болеет, и это просто синдром гадкого утенка, хотя насчет гадкости это не к ней», – подумал он.
– Почему тогда мне позволяете…
– Ну… она моя дочь, и я как отец хочу ей счастья. И если уж среди гномов не нашлось достойного мужа, так почему бы не отдать ее человеку, тем более что она ему очень по нраву.
«На безрыбье и рак – рыба», – понял логику гнома Юрий, но не обиделся таким отношением к себе. Его тоже можно понять.
Чего тут обижаться, тут радоваться надо, что нет никаких преград даже со стороны родителей. Уж от них-то всегда одни проблемы.
– Что ж, мастер Кард, спасибо за ответы и за приглашение. Я обязательно приду.
– Будем ждать!
Семья главного кланового кузнеца жила уровнем ниже самого главы клана, так что далеко ходить не пришлось.
Дом, или все же, правильнее сказать, квартира, имел три выхода на поверхность, то бишь три комнаты имели окна и еще три ушли в глубину жилой горы. Там находились спальни.
Сейчас они расположились в обеденном зале – самой большой комнате. Еще одна комната представляла собой кабинет мастера Карда, ну а третья – кухня.
Несмотря на теплую, можно даже сказать, бурную встречу, первая половина ужина прошла несколько скомканно, ни Юрий, ни семья мастера Карда, помимо него и дочери Кардаллы, состоящая еще из двух ее младших братьев и жены главного кузнеца, ничем не отличающейся от прочих женщин гном, не знали, как себя вести. Но потом, по мере повышения градуса от количества выпитого, атмосфера разрядилась и скованность ушла. Все уже откровенно веселились, смеялись, травили шутки да байки. Юрий рассказывал о своих похождениях, бурю смеха вызывало то, как он с эльфой ошейниками менялся.
– А где ты собираешься жить? – как бы между прочим спросил мастер Кард.
Кардалла бросила чуть нахмуренный взгляд на отца, дескать, чего события торопишь, а потом заинтересованно посмотрела на Медведева, все же ей было интересно. Остальные члены семьи также уставились на гостя, желая знать ответ.
– Э-э…
Откровенный вопрос кузнеца поставил Юрия в тупик. Понятно, что если он женится на его дочери, то придется где-то поселиться поблизости от клана, не у Дарвла же жить останется, и уж тем более не в доме родителя. Тут и так места едва-едва хватает.
Собственно говоря, ни о какой свадьбе не могло быть и речи, пока жених не обзаведется собственным домом. Связь вне брака, мягко говоря, не приветствовалась, и как бы ни был мастер Кард расположен к Юрию, в этом он вряд ли отступит от обычаев.
– Если честно, то еще об этом как-то не думал, – признался он. – Раньше, еще до того как повстречал прекрасную Кардаллу, думал обосноваться где- нибудь на окраине здешней ойкумены, подальше от всех, где-нибудь в Пустошах, построить крепкий замок, предварительно купив какой-нибудь титул, хотя можно и без титула…
– А теперь?
– Теперь… Теперь многое зависит от главы клана. Если позволит, то обоснуюсь в соседней долине. Построим хороший дом – виллу.
– Позволит, куда он денется! – стукнул по столу кулаком мастер Кард.
Еще через полчаса неспешной беседы и шуток главный кузнец, хитро усмехнувшись, напомнил об официальной причине приглашения в гости:
– Так что там у тебя за проблема с проектированием механизма?
– А? Э-э… да вот, – поспешно достал Юрий чертежи из кармана сюртука.
– Доченька, помоги нашему гостю разобраться с этим важным делом. Кабинет в вашем полном распоряжении.
– Да, папа… – потупив взгляд и чуть покраснев, кивнула девушка.
С механизмом разобрались быстро. Стоило только поставить задачу, объяснить, что требуется получить на выходе, и тут же появились первые наброски. Кардалла реально рубила фишку в механике. Она умудрилась поместить большую часть механизма внутрь цилиндра из стволов. Чтобы перезарядить пулемет, требовалось только откинуть боек, заменить «бублик» магазина и вновь начать крутить ручку. Все получилось довольно просто.
Возникла разве что проблема с камнями силы. Точнее, камнем воды. Действующие образцы срабатывали только шесть раз и с каждым выстрелом частично разрушались. Теперь представьте, что надо сделать камень на двадцать выстрелов. Какой у него для этого должен быть размер в длину. Это было неприемлемо.
Впрочем, Кардалла предложила использовать какие-то полудрагоценные камни. Они лучше держали магический заряд и меньше разрушались при срабатывании. Так что на двадцать выстрелов камня обычного размера, используемого в винтовке или револьвере, должно было хватить с запасом.
Дороговато, конечно, но жизнь дороже. К тому же они могли себе это позволить.
Можно было, конечно, наконец, начать производство капсюлей, тогда полностью исчезала зависимость от магии, но это новое производство, а людей,
