– Что?
– Князь просит вас как можно быстрее вернуться!
– А в чем дело?
– То мне неведомо.
– Да ладно тебе…
– Знаю только, что прибыл гонец из герцогства Рэйстор.
– Ясно.
В княжеских палатах верхнего этажа, где обитали гости клана, Юрия уже ждал князь Дарвл.
– Как стройка? – спросил он.
– Потихоньку. Что-то случилось, князь?
– Не совсем. Прибыл гонец из герцогства с письмом от банкира.
– Есть ответ от Подгорного царства?
– Да…
– И что они порешили?
– Они, как и эльфы, не доверяют полученной информации.
– Что ж, – вздохнул Медведев, – в принципе, понятно и даже закономерно. Глупо ожидать доверчивости в таком вопросе. И как я понимаю, им, как и эльфам, нужно подтверждение, полученное напрямик из моей головы?
– Да.
– Ясно…
Срываться с места и куда-то мчаться не хотелось. Но и ждать, что маг гномов сам прибудет сюда для получения подтверждения, тоже не приходится.
– Когда они меня ждут?
– Через два месяца главы кланов Подгорного царства вновь соберутся вместе.
– Ч-черт…
Юрий посмотрел на погрустневшую Кардаллу. Как раз на это время назначена свадьба, а вместо этого ему придется шататься по гномьим горам или, скорее всего, под горами, пока они доберутся до главной Горы. Потом тащиться обратно через Пустоши, рискуя быть сожранным оголодавшим драконом. В итоге назад он вернется где-то к началу зимы. Это в лучшем случае. Про худший думать не хотелось совсем.
Товарищи, наоборот, оживились. Что ж, у гномов они действительно несколько заскучали, и им хотелось развеяться. Хотя их вряд ли пропустят непосредственно в Подгорное царство, оставят где-нибудь на окраине мариноваться.
«Но делать нечего, если это единственный способ создать союз между эльфами с их полукровками в качестве пушечного мяса и гномами против вундеркинда, то придется тащиться на эту кудыкину гору… точнее под нее», – подумал он тоскливо.
– Что ж, выбора нет, через пару дней отправимся, – сказал Юрий.
Глава клана кивнул, соглашаясь, и только он встал, чтобы уйти на нижние ярусы своего «дворца», как ворвался взмыленный и изрядно запыленный гном. Судя по одеяниям, он держал вахту в качестве разведчика или стражника на скрытой заставе.
– Что случилось? – нахмурившись, спросил глава клана.
Гном гонец глубоко вздохнув и на сухую сглотнув, буквально выкрикнул:
– Орки!!!
Все застыли на своих местах, как статуи.
– Проклятье!!! – прорычал раньше всех «оттаявший» Дарвл.
– Вот ублюдок… – покачав головой, легко улыбнулся Медведев.
– Кто? О ком ты? – спросил чуть сбитый с толку глава клана.
– Да все о нем же, о претенденте в боги.
– Думаешь орки – его работа?
– Уверен на девяносто девять и девять десятых процента. Все зависит от размеров орочьей армии. Если обычная, собранная из двух-трех, максимум четырех племен, то это простой набег, каких было немало до сегодняшнего дня. А если больше, думаю порядка десятка родов, то это дело рук нашего мага- иномирца.
– Почему? Зачем ему?
– Подчищает, что может. С эльфами не успел, они уже получили подтверждение, но вот не дать подтверждение гномам из Подгорного царства вполне
