как-то скрывая синюшность от побоев.
Глаза спрятались за стёклышками очков, при взгляде через них мир потерял резкость и расплылся. В качестве последнего штриха тело поверенного улеглось на тюфяк, прикрытое одеждой заключенного, перепачканной кровью и нечистотами.
Иана стукнула по двери.
— Отворяйте, любезный.
Стражнику она пожаловалась на неблагодарность арестанта: отвернулся, эдакая дрянь, и не желает даже разговаривать. Для ветроголовых все остальные — презренные черви, не достойные внимания.
Стараясь шагать ровно и не обращать внимания на боль от незаживших ран, Алекс подумал, что Иана рискует чрезвычайно. Авантюра почти не имеет шансов на успех. Ему терять нечего — петля неминуема. Что же станет с девушкой в подземных казематах, не представить в самом жутком кошмаре…
Зачем?
Не только положила голову на плаху, наивно полагая, что топор палача просвистит мимо, но и убила ламбрийца, ни в чём не виновного, ничего не сделавшего ей плохого… Голос остался ровным, звонким, без тени волнения из-за свершённого.
— Здравствуйте, мальчики! Приветствую мужественных воинов!
— Спасибо, благородная госпожа.
Лязг замков и засовов. Алекс опустил голову, словно опасаясь споткнуться на неровных плитах пола.
— До свиданья, благородная госпожа!
И голос шутника:
— Заходите ещё! Можно — без судейского.
— При случае — обязательно, мальчики!
Лестница наверх. Алекс не запомнил дорогу в подвал — его волокли вниз в практически бессознательном состоянии. Там следующий пост, уже без дверей и решёток, но с ещё более общительными стражниками, с которыми Иана балагурила минуты три.
Лишь один из них обратил внимание на Алекса.
— Боюсь, сердце благородной синьоры принадлежит богатым судейским чиновникам, а не скромным солдатам отечества.
Иана не растерялась.
— Посмотрите на него, — рука в перчатке махнула в сторону белолицей фигуры в чёрном балахоне. — Внимательно посмотрите. Не кажется ли вам, что предположение о возможном моём… союзе с поверенным выглядит оскорбительно?
Хохот солдат, наверно, в гораздо большей степени оскорбил всё адвокатское сообщество, чем Иану предыдущая фраза.
На тюремном дворе шепнула:
— Труднее всего будет у караулки. Здесь светлее. Ты больше похож на отбивную, чем на поверенного. Так… Отстань на три-четыре шага.
У последнего поста Иана споткнулась, чуть не упала вперёд, ухватившись за камзол тюремщика. Простые сельские парни, не избалованные вниманием родовитых особ, наперебой кинулись помогать.
— Как это здорово, когда могу опереться на надёжную мужскую руку! — потом последовал контрольный выстрел: — Женщины тают при виде военной формы. Закончу дела и буду непременно рада с вами встретиться вновь.
Ещё через минуту они опустились на сиденье ожидавшего наёмного экипажа с закрытым верхом.
— Не могу поверить… — Алекс хотел добавить «ты так рисковала» и запнулся. В горячке операции Иана обращалась на «ты». Означает ли это…
— Признаться, мне до сих пор не по себе. Вы ужасно выглядите, Алекс.
Значит, на «вы». Собственно, почему иначе? Легенда о супружеской паре рухнула. Можно больше не притворяться. И обижаться нельзя, тея вытащила его из тюрьмы, чуть сама не погибнув… Как сложен мир! Полчаса назад он был печальнее, но проще.
— Зато распухшая морда больше похожа на раскормленное лицо судейского.
— Мерзкий тип, — скривилась Иана. — Не представляете, как сложно было найти согласившегося помочь иностранцу, вдобавок — подходящего роста. Пришлось ему пообещать… В общем, я не жалею, что мы свернули ему шею.
Одна загадка разрешилась, понял Алекс. Человек, оскорбивший её достоинство, заслуживает смерти независимо от подданства.
— У нас есть надёжное убежище?
— Очень кратковременное. Не забывайте, чрезмерную неподвижность узника либо исчезновение Семела скоро заметят. И вычислить извозчика несложно. Поэтому у нас в распоряжении час, не более. За час нужно успеть поменять вашу внешность, потом аккуратно уедем из города на неделю.
— Что же будет через неделю?
— Из порта выходит судно под флагом Иллинии. Уж извините, необходимо удлинить маршрут.
Алекс робко предложил:
— Или лучше расстаться? Будут искать пару. Не хочу, чтобы вы снова подвергались опасности из-за меня.
