После довольно продолжительной паузы Майка снова принялась за кашу и на этот раз ела, уже не отвлекаясь. Гончая сидела рядом на краю деревянного топчана, служившего пограничнику кроватью, и молча наблюдала за ней. До этого момента она и не подозревала, что можно получать удовольствие, просто наблюдая за тем, как ест другой человек. Вслед за этим открытием пришла внезапная мысль, что эта девочка, сосредоточенно уминающая грибную кашу, единственный в метро (во всем мире!) человек, который ей небезразличен. Мысль оказалась настолько неожиданной, что не ведающая жалости Гончая в первый миг даже растерялась.
Когда ложка заскребла по дну, Майка вернула ей миску и сыто отрыгнула. Гончая улыбнулась, а девочка испуганно прикрыла рот рукой.
– Ой, я нечаянно.
– Все нормально, – успокоила ее Гончая, протягивая кружку с чаем. – Попей.
Майка отпила половину и вернула кружку обратно.
– Вкусно? Это нормальный чай, а не та бурда, которую нам подали на Белорусской.
Майка кивнула, но никакого удовольствия на ее лице Гончая не заметила.
– Это все того солдата, да? – спросила она и, когда Гончая не ответила на очевидный вопрос, добавила: – Но ведь ты не собираешься с ним расплачиваться за эту еду?
В голосе девочки отчетливо слышалась надежда. Гончая подумала, что в возрасте Майки никогда не задала бы такого вопроса. Он даже не пришел бы ей в голову. Но дети в метро взрослеют быстро.
– Расплачиваться с ним? Много чести, – она усмехнулась. – Он же видел меня голой, хватит с него. Не бери в голову. Лучше расскажи, что с тобой случилось на платформе.
Майка покачала головой.
– Я не помню.
– Совсем ничего не помнишь?
Девочка долго молчала, потом осторожно, словно пробуя слова на ощупь, заговорила.
– Я снова была в туннеле, где обвалился потолок. А потом провалилась под землю. Было страшно. Я закричала.
– Помнишь, что ты кричала?
Майка снова покачала головой. Она не помнила.
– Ладно, проехали.
Гончая улыбнулась, но малышка не ответила на ее улыбку. Детские пальчики снова впились в ее руку.
– Нет, скажи!
Обратить все в шутку? Но Майке почему-то важно знать правду.
– Ты кричала: не ходите туда, там смерть! – призналась Гончая.
– А кому я это кричала?
– Не знаю. Но люди, которые тебя слышали, здорово перепугались. Мой ухажер пытался их успокоить, сказал, что у тебя жар. Ты и вправду вся горела, а потом упала в обморок.
– И ты принесла меня сюда?
– Принесла. Парень пытался возражать, но я его убедила.
– Он скоро вернется?
Гончая пожала плечами.
– Даже не знаю. Обстановка на станции довольно напряженная: туннели так и не открыли, люди напуганы. Многие из тех, кто хотел отсюда уйти, через переход отправились на Баррикадную. По-другому сейчас с Краснопресненской не выбраться. А Шерифа все нет.
– Не беспокойся о нем, он вернется.
Брови Гончей изумленно взлетели вверх.
– С чего ты взяла, что я о нем беспокоюсь?
Майка недоверчиво прищурилась.
– А разве это не так?
– Глупости! Очень надо мне о нем переживать! Я о тебе беспокоюсь. У тебя жар, хотя и не такой сильный, как в тот момент, когда ты потеряла сознание. Похоже, ты простудилась. А у меня ни лекарств, ни патронов, чтобы их купить. Да и задерживаться здесь не стоит, прав Шериф, это опасно.
– Разве мы не подождем Маэстро, тетю Глори и дядю Баяна? – воскликнула Майка. Одна мысль, что придется расстаться со своими новыми друзьями, расстроила ее до слез.
Гончая озабоченно вздохнула. Она уже много раз задавала себе этот вопрос. Конечно, проще всего добраться до Октябрьской, доехав туда по Кольцу вместе с цирковой труппой. Но, во-первых, им с Майкой нужно дальше, на Таганскую. А от Октябрьской до Таганской еще три перегона. Во-вторых,
