неизвестно, когда циркачи доберутся до Краснопресненской. Свой багаж им в руках не унести, значит, придется ждать восстановления железнодорожного сообщения, а на расчистку обрушившегося туннеля и восстановление путей может уйти несколько дней. Но главная проблема даже не в этом. Как везти с собой больную девочку? Вдруг ей станет хуже? Без лекарств наверняка станет, и неизвестно даже, какие нужны лекарства. Вдруг у Майки не обычная простуда? Тогда ей понадобится серьезное лечение – лазарет, врач и уход. Где все это взять в дороге?
Сколько ни думала Гончая, на ум приходило только одно место, где Майку могли гарантированно поставить на ноги. Идти туда не хотелось. Но разве у нее есть выбор?
– Мы с ними обязательно встретимся, – приняв решение, сказала Гончая. – Но сначала тебе нужно показаться доктору. А он живет на другой станции.
– На другой? – разочарованно спросила Майка.
– Увы, в рухнувшем мире доктора большая редкость.
Девочка понимающе кивнула.
– У нас на Маяковской не было доктора. А где он живет?
– На Пушкинской. Всего один переход отсюда.
– На Пушкинской?! – испуганно воскликнула Майка. – Там же живут злые люди, которые травят других собаками!
– Злых людей везде хватает. Но доктор, который там живет, хороший доктор! К тому же он мне кое-чем обязан.
Для Майки, делящей людей на плохих и хороших, такого объяснения оказалось достаточно. Гончая не стала уточнять, что имела в виду профессиональные, а отнюдь не человеческие качества доктора из Рейха. Впрочем, человек, которого он убил с ее помощью, был еще хуже.
– Идти недалеко. Сейчас по переходу на Баррикадную, а оттуда один перегон до Пушкинской. Быстро дойдем, а если устанешь, я тебя понесу, – наставляла Гончая Майку, когда они покинули каморку пограничника и выбрались на платформу.
Хозяина нигде не было видно, но Гончая не переживала из-за того, что ушла не попрощавшись с ним, куда больше ее беспокоило самочувствие Майки. Девочка старалась не показывать своей слабости, но Гончая видела, что шагает она с трудом. Майка даже не смотрела по сторонам, что для любопытной девочки было уж совсем непривычно. В отличие от нее Гончая профессионально фиксировала окружающую обстановку.
Транзитники, видимо, убедились в тщетности преодолеть пограничные посты на входе в туннели, и сейчас там было пусто. Зато довольно много людей толпилось у края платформы. Присмотревшись к ним более внимательно, Гончая заметила, что собрались они у стоящей на путях знакомой ручной дрезины. Значит, Шериф с ремонтной бригадой уже вернулись?
Сменив направление, она приблизилась к толпе. Первые же услышанные слова заставили ее насторожиться.
– Все как есть под землю провалились, – шепотом рассказывала одна женщина другой. – Еле выбрались.
– Раньше наши предки так на крупного зверя охотились. Выроют яму, а сверху ветками прикроют, да еще землей забросают. Зверь вступит и провалится, – вспомнил какой-то умник.
– Так там не только земля, а еще тюбинги, кольца бетонные, – напомнил ему собеседник, парень лет двадцати.
– Вот вместе с бетоном все в яму и ухнуло, – пояснил знаток древней охоты.
– А яму-то кто вырыл? – не унимался парень.
– Да никто! Из-за обвала сама образовалась, – оборвал его хмурый мужчина в распахнутой кожанке.
– Раненого-то куда, в лазарет? Не знаете? – обратилась к нему растрепанная женщина.
– Да какой он раненый?! – осадил ее мужчина в кожанке. – Так ободрался немного, даже не переломал ничего. Вот если бы его Шериф за руку не поймал, когда он в щель рухнул, тогда плохо дело.
– Кранты бы парню. Точно, кранты, – присоединился к разговору еще один мужчина, распространяющий вокруг себя запах перегара.
В обсуждение включались все новые и новые люди, голоса звучали с разных сторон, и Гончая уже не могла уследить за тем, кто и что говорит.
– Одного так и не достали.
– Пропасть бездонная! Они и светили, и фонарь на веревке спускали, но дна так и не увидели.
– Шериф-то сам что говорит?
– Да он сразу начальству побежал докладывать.
Услышав последнюю фразу, Гончая перевела взгляд на отгороженную металлическими барьерами часть платформы, где располагались служебные помещения станционной администрации. Проход в служебную зону охранялся вооруженными часовыми, суровый вид которых начисто отбивал у всех желание задавать им какие-либо вопросы. Но тут приоткрылась центральная дверь с надписью «НАЧАЛЬНИК СТАНЦИИ», и оттуда вышел Шериф. Его недавно чистый и опрятный комбинезон покрывали пятна глины и цементной пыли, а на одном колене зияла свежая прореха.
Они все сказали друг другу еще в туннеле, но Гончая намеренно задержалась на месте, давая возможность Шерифу заметить ее и, когда тот все же сделал приглашающий жест, подошла к перегородке.
– Вы так и не ушли? – устало спросил он, но озабоченности в голосе Гончая не услышала.
