Владивостока. Оба лидера хотели, чтобы другой уступил. Официальной политикой обоих государств была гонка ядерных вооружений. И застоявшийся на старте СССР начал уверенно и быстро догонять Америку, преимущество которой таяло из-за запущенного завода по обогащению урана на Енисее. Девятого июня 1959 года американцы спустили на воду «Джорджа Вашингтона» – шестнадцатиракетную атомную подводную лодку, у нас на стапелях прошла испытания на герметичность будущая «Хиросима» – трехракетная атомная лодка «К-19».
Первым подходил «Бедовый», шел накатом под углом 90° к причалу, стравив левый якорь из клюза на высоком приподнятом узком баке. Загремела цепь, и чуть вспенилась вода под кормой, толкнув нос корабля влево, а корму вправо. ЧФ славился склонностью к показухе. Вот и сейчас командир корабля выбрал самый лихой и красивый способ швартовки. Стравив три смычки, боцман дал команду «Держать!» по «каштану», а старший боцман на корме готовил выброску и взглядом оценивал стоящих на причале людей. Причал был не освещен, людей было плохо видно. Выделив самого рослого из присутствующих, старый боцманюга подал выброску так, чтобы грузик остановился прямо над фигурой высокого пехотинца (Александр был в маскхалате), чуть выдал еще линь, чтоб грузик опустился прямо ему в руки. А этот кретин, вместо того чтобы схватить и побежать, выбирая слабину, принялся выбирать линь руками.
– Зелень подкильная! Схватил и беги, салага! – не выдержал боцман. Тяжелый капроновый конец при такой скорости выборки быстро утонет и будет представлять опасность для винтов, которые через несколько секунд начнут одерживать корму. Рулевая машинка уже шумит, перекладывая рули в противоположную сторону. На причале, наконец, поняли, что делать. Все ухватились за проводник и достаточно резво потянули швартов к пирсу. Курчавый и бородатый военный в незнакомой форме ухватился за коуш швартова, дернул за кончик проводника, сбросил проводник и набросил канат на кнехт.
– Вирай! – прогремел голос боцмана, и дюжина матросов побежала по палубе, выбирая слабину.
– Крепи! – и в этот момент командир чуть толкнул винтами корму, гася инерцию разворота. Конец натянулся и ослаб.
– На шпиль! – Швартов перебросили на стоящий неподалеку шпиль и с его помощью подтянули корму к причалу, подали второй конец и несколько минут обтягивались.
– Леера рубить, сходни подать! – проорал команду боцман и через минуту доложил на мостик, что швартовка закончена. Впрочем, командир корабля и командир отряда уже шли по правому борту на ют. Мичман громко скомандовал: «Смирно!» – и доложил об окончании швартовки командиру. Приложив руки к козырькам, два офицера спустились по трапу на причал. Никаких знакомых знаков различия никто из присутствующих не имел. Самый пожилой рукой указал на человека, которому требовалось отдать рапорт.
– Отряд кораблей Краснознаменного Черноморского флота в составе эсминцев «Бедовый» и «Пламенный» совершил переход из порта Севастополь в порт Антилья с целью доставки десанта и последующей бункеровки для выполнения основной задачи. Командир отряда капитан 2-го ранга Кудрин.
Фидель выслушал рапорт, держа руку у козырька, и протянул ее для рукопожатия. Кап-два сорвал белую перчатку с руки и пожал руку бородачу.
– Кто из вас генерал-майор Андреев? – спросил он у присутствующих.
– Я – генерал Андреев, главный военный советник кубинских революционных сил. А это – команданте Фидель Кастро Рус, главнокомандующий ФАР. Это – командир роты, которую вы доставили, старший лейтенант Андреев.
По причалу бегали матросы «Бедового», принимая концы у второго эсминца. У кормового флага уже стоял часовой, на стеньге поднят флаг Кубы. Было слышно, как на «Бедовом» на выбеге крутятся турбины, в течение всего перехода через Атлантику они неустанно толкали его вперед. Сейчас по корпусу иногда прокатывались волны вибрации, как у скакуна после скачки.
Через двадцать минут состоялось построение офицеров кораблей, прибывшей роты и швартовых команд обоих эсминцев. Выступил Фидель. Говорил он долго, но генерал Андреев перевел лишь часть его речи, поприветствовав моряков Черноморского флота, совершивших первый в истории государств дружественный визит на Кубу. Строй троекратно прокричал «ура». У основания причала уже стояли машины, на которые произвели погрузку личного состава роты. Одно отделение осталось в ожидании подхода турбоэлектрохода «Ленсовет» и ТДК-9. На них шла техника для роты. Кап-два Кудрин передал увесистый пакет для генерала. Первая и самая тяжелая часть операции была завершена.
Саша убыл с ротой на аэродром. В ту ночь, пока ожидали подхода кораблей, Кончита впервые предложила Александру прогуляться по набережной, так как Фидель, Рамон и Владимир Иванович разговаривали о политике и истории СССР. Не то что это было ей не интересно, вовсе нет. Но она догадывалась о причинах этого разговора: генералу требовалось перестроить мнение главы кубинской революции в отношении коммунизма и СССР. С глазу на глаз вербовка успешнее, присутствие посторонних здесь ни к чему. Поэтому никто не стал возражать, когда молодые люди удалились из старинного пятиколонного двухэтажного дома, украшенного гербом и местным мрамором. Антилья – старинный город, построенный еще первопоселенцами. Крыши здесь плоские, как в Севилье, невысокие деревья вдоль улицы. Короткий бульвар заканчивался парком, окружавшим стоящую на вершине невысокого холма церковь. Весь город длиной не более полутора километров. Но в порт шла железная дорога, отсюда вывозили сахар со всей провинции. И была бункербаза, ведь мазут перед бункеровкой греют. Они осмотрели старинную церквушку, затем пошли в обратную сторону. Кончита держалась за левую руку Александра, начиная от подъема по тропе к церкви, и теперь не отпускала ее. Перед этим она поинтересовалась его семейным положением и наличием у него невесты. Жен и невест у Саши не оказалось.
– А почему?
– Не знаю, так получилось. Я с десяти лет служу в армии. Отец был на фронте, мама работала в наркомате, а меня направили в Суворовское училище,
