– Ваша светлость, боюсь, не переживут наши суда этот шторм.
– Не переживай, он не причинит нам вреда, – ответил я и на всякий случай уточнил данное утверждение у Креуна. После чего, от греха подальше, отдал распоряжение ученикам, чтобы они отправились в каюты. Обрадованный боцман, не сильно жаловавший на палубе много народа, принялся помогать моим подданным в этом деле.
Дух, после нашего противостояния с имперским кораблем, пребывал в приподнятом настроении, он подтвердил, что опасаться нечего. Зато оседлал своего любимого конька – анализ произошедшего, и принялся разбирать сражение по деталям. Мне пришлось его остановить: ветер стал усиливаться, полетели крупные капли дождя, и уже стало казаться, что капитан-то прав…
– Креун, нас ветром сдует! – мысленно проорал я.
– Извини, – коротко ответил тот.
Мгновение – и корабли оказались замкнутыми в прозрачные сферы, в которые не мог проникнуть дождь; даже ветер, и тот огибал корабли, поэтому качки практически не чувствовалось.
– Это как так? – хором прозвучал вопрос.
Удивленные моряки благоговейно уставились на меня, а вопрос вырвался у капитана, боцмана и Кин одновременно. На жену мои приказы не всегда действовали, а уж про песчаников и говорить не приходится. Стражи несли службу исправно, рядом со мной и женой всегда тенью находилась охрана. Несколько не успевших покинуть палубу учеников встали как вкопанные, рассматривая защитные сферы, но благоразумно промолчали. У меня похожий вопрос, про защиту кораблей, тоже вырвался, правда, не вслух, а мысленно.
– Рэн, территориальные воды принадлежат школе! Тут нам не то что шторм, тайфун вреда не принесет! – ответил дух и принялся за свое: – Вот скажи, неужели ты не мог предусмотреть, что на вас могут напасть?! Почему не призвал к себе стражей?!
Вот ведь любитель перекладывать все с больной головы на здоровую! Можно подумать, что у самого рыльце не в пушку!
– А скажи-ка мне, мой любезный хранитель, смотритель и дух школы Кулавассы… – вместо ответа начал я, а потом мысленно что есть силы рявкнул: – Ты-то о чем думал и куда смотрел?! Мало того, что твой директор остался незащищенным, так мы еще и в плен не взяли никого! Сведения об империи нам бы ох как не помешали! Отвечай: почему русалки никого в живых не оставили?!
– Ну я говорил уже… – замялся дух, враз переставший меня обвинять.
К этой теме мы пару раз возвращались, и Креун как-то неубедительно отвечал, все время переводя разговор на другое.
– Так повтори! – насел я.
Моряки, мои ученики (как с ними справлюсь и смогу ли обучить?), Кин, да и капитан с боцманом во все глаза смотрят на развернувшуюся за сферой непогоду. Одни песчаники, стоящие рядом, безразличны и безмолвны. А! Еще стража-орла забыл, тот сидит на уцелевшей мачте и, никому не видимый, время от времени обводит взглядом палубу, отслеживая, нет ли для меня опасности от людей вокруг.
– Испугался я… – вздохнув, признался Креун. – Думал, что не спастись вам, анализ показал, что шансы менее одного к ста… Решив, что школа Кулавассы может лишиться директора, я распорядился уничтожить врага любой ценой. Данный приказ отдается лишь в крайнем случае и не имеет отмены; другими словами, пока остается живым хоть один враг, стражи ни на что не реагируют, они заняты выполнением приказа, на что идут все их резервы энергии, – дух помолчал, а потом покаялся: – Ты прости, но что-то мне страшно и обидно стало… У меня в тот момент даже связь с ними не поддерживалась, стражи ее оборвали, чтобы магическую энергию не расходовать. А приказ… он в такой форме еще никогда не отдавался, даже во время древней войны истинных…
Шторм бушевал около часа, потом внезапно ушел, тучи рассеялись, волнение стихло.
– Рифы! Скалы! Земля! – раздался крик матроса-наблюдателя.
Капитан с опаской стал всматриваться в даль.
– Не волнуйся Ящер, – улыбнулся я, – дошли!
– Рифы же… – Капитан не договорил, бросив взгляд на идущие позади корабли.
Шхуны все так же заключены в сферы, которые на солнце практически не видны. Скорость не велика, но с каждым мигом мы уверенно приближаемся к точке назначения. А рифы… что рифы? Нам они не страшны, стражи-русалки, да и Креун в данной местности могут на минутку и в роли богов выступить, возможностей у них достаточно… Капитан провожает взглядом торчащие из воды осколки скал, оставшиеся за кормой корабля; на свой вопрос-утверждение ответа он не получил, да и нет в этом необходимости.
– Через пару часов причалим, – убежденно сказала Кин.
Явно с духом пообщалась! Настроение жены меняется внезапно: то улыбка на устах, а то… Н-да, пусть дух ей зубы лишний раз заговаривает, а исполнять прихоти и капризы – увольте. Впрочем, не так она и капризна, просто нервы у всех напряжены, в том числе и у меня. Вымотал этот переход, который, обещал быть легкой прогулкой…
На палубе прибавилось народа: ученички вышли из кают, куда их загнал боцман в преддверии урагана. Надвигающийся фронт видели многие и теперь с недоумением осматривают относительно спокойное море, шепчутся и чуть ли не с благоговением косятся в мою сторону. Они что – решили, будто я
