парка.
— Неисповедимы пути сталкерские, — проговорил он. — Вчера там, сегодня тут.
— Ты не сталкер.
— Увы, — согласился Клинч. — И даже не в общем блоке. Так сказать, не достоин.
— Как ты попал сюда?
— На этот этаж?
— Я про «Вертикаль». Не ожидал встретить тебя здесь.
— Хороший вопрос, — согласился майор. — Я задам тебе другой. Для чего создали «Вертикаль»?
— Без понятия, — признался Борланд.
— Садись. Я объясню.
Борланд сел на желтый пластиковый стул. Другой мебели здесь не было, если не считать пары потрепанных донельзя самодельных деревянных столов. Он задумался, как великан Сергей помещается на стульях. Чуть далее он заметил два стула с оторванными ручками. Нетрудно было догадаться, чья это работа.
Клинч оценивающе смотрел на сталкера.
— Что ты знаешь про «Вертикаль»? — спросил он.
— То же, что и все. Тюрьма для сталкеров, обустроенная под Орловским централом. Мне уже провели экскурсию. Познакомили с местной фауной, но не предупредили, что здесь тоже водятся тигры.
— Весьма польщен сравнением. Из-за чего же надо было делать тюрьму для сталкеров?
— Чего не знаю, того не знаю.
— Продолжай. Просто говори, что ты знаешь об этом месте. Выдвигай любые предположения, генерируй идеи.
— Мозговой штурм, да? — спросил Борланд. — Ну ладно. Я помню мужика по имени Драм. Одного из твоих. У него была татуировка с семигранным болтом.
Клинч кивнул.
— Вот именно! — произнес он почти торжествующе.
— Что именно?
— Ты помнишь отдельные элементы. Ключевые точки, отдельные впечатления. Это значит, что «Вертикаль» работает как надо. Она становится символом, ярким и запоминающимся.
Борланд терял нить разговора.
— Объясни, пожалуйста, — попросил он. — Помни, что ты разговариваешь с тупым сталкером, который все профукал и в итоге загремел на нары.
— Ладно, комедиант, — согласился Клинч. — Дам намек. Чтобы понять суть «Вертикали», попробуй мысленно увеличить ее размеры.
Борланд попробовал.
— Это не полная тюрьма, — сказал он.
— Верно.
— Это часть большего комплекса. Стартовая площадка.
— Огромного комплекса. Большего раз в пятнадцать как минимум, не считая технических помещений.
— Но зачем копать такой бункер? Столько сталкеров в Зоне нет.
Борланд замолчал.
— Это для другой Зоны, — догадался он.
— Верно. «Вертикаль» — это комплекс для содержания сталкеров, предназначенных для исследования и покорения Московской Зоны.
— Значит, Московская Зона — это уже не просто болтовня…
— Какая болтовня? Четкий план. Кристальный и пошаговый.
— Но кто хочет превратить Москву в Зону?
— Кто, кто, — недовольно отмахнулся Клинч. — Левин.
— Минутку… Левин работает всего ничего. Меньше года.
Клинч вытащил сигареты.
— Будешь?
— Не курю.
— А я вот начал. — Клинч закурил. — Стоило снять погоны, и понеслось…
Борланд его не торопил. Пусть майор соберется с мыслями, если надо. Во всем был смысл, даже в случайных паузах.
