Тем не менее детектив знал, что он не уйдет. Только не сейчас. Виктор Корнеев из былого Киева еще мог просто повернуться и свалить, придумав себе красивый повод. Совун из ОРАКУЛа уйти не мог. И не допускал даже такой мысли.
Добравшись до своего кабинета, Виктор прикрыл дверь за собой. Замков, преграждавших путь в его обитель, заметно поубавилось, и даже не потому, что Левин перевел его в более просторное помещение. Просто в его натуре стало меньше порывов отгораживаться от общества. В конце концов, общество является не более чем группой одиночек, выражающих свои недостатки лишь в толпе. Никому он не был нужен. А те, кому будет, не причинят ему зла. Сквозь подобную призму мир выглядел немного красочнее.
Виктор вытащил из шкафа сталкерский комбинезон, собранный под себя с учетом особенностей, выявленных за время прошлых приключений. Он натягивал на себя костюм так, словно перед ним была ряса священника, действительно говорившего с Господом. И все же его сознание с каждым мгновением прояснялось. С каждой застежкой Виктор освобождался от образа московского обывателя, ищущего новые пространства для бешеной гонки. Ему становилось все легче, и когда он застегнул на поясе ремень разгрузки, то почувствовал себя почти здоровым.
В дверь постучали.
— Войдите, — сказал Виктор, чувствуя, что его голос стал несколько мягче.
Зашел Орех, тоже в сталкерском наряде. Видимо, нашел что-то на складах ОРАКУЛа. Он выглядел противоречиво — как обычный армейский новобранец, но очень опытный, словно в его жизни было несколько лет, проведенных в режиме первого дня в армии.
— Сталкеры пришли, — сказал он.
— Все сразу?
— Да. Наверное, у них была схема такая.
— Отработали призыв о помощи? — предположил Виктор и понял, что ничего удивительного в этом нет. Эмиль не стал обзванивать всех и каждого. Он просто кинул клич кому-то одному. И услышали все. По каким каналам — дело десятое. Но как они добрались так быстро? Разве что жили где-то поблизости. Видимо, разбились на небольшие группы и осели разнорабочими на ближайших стройках или нашли что-то еще.
— Наша служба и опасна, и трудна, — сказал Виктор, захлопывая шкаф.
— Что?
— Ничего. Ты сам как? Готов воевать?
— Воевать не хочу, — ответил Орех. — Но я сюда пришел за помощью. И хочу ее отработать.
— Молодец, — сказал Виктор. — Мне бы так уметь… Ладно, пошли на общий сбор.
Покинув кабинет, Левин спустился к выходу по лестнице, игнорируя лифт. За все время, что ему приходилось посещать ЦАЯ в каком бы то ни было качестве, он пользовался этой лестницей в третий раз. Первые два случая были пожарной тревогой. В этот раз он ждал событий посерьезнее, чем пожар. Настало время не доверять лифтам.
Кивнув начальнику охраны, Левин передал ему карту доступа от своего кабинета. Все равно ничего важного он там никогда не хранил. Стараясь не слишком активно пересекаться взглядом с подчиненными, руководитель Центра прошел через автоматические двери. Снаружи уже стоял служебный «Мерседес», который ждал у входа. Подходя к машине, Анатолий чувствовал сильное облегчение. Новый начальник охраны его раздражал, одним своим видом напоминая том, что случилось с предыдущим. Примечательно, что покойный Август значился в бумагах как пропавший без вести. Не самая завидная участь, особенно в контексте сгоревших компенсаций родственникам.
Шофер по имени Дмитрий открыл дверь, позволяя Левину забраться на заднее сиденье. Регламентом это не предусматривалось, и в подобострастии Дмитрий ранее замечен не был. Но чего только не сделаешь, если шеф расстроен.
Левин сел, положив небольшую барсетку рядом. Он никогда не пользовался «дипломатами», равно как и любыми другими предметами, которые могли его замедлить. В век цифровых технологий таскать с собой громоздкие предметы уже не приходилось.
— На мостовую, — сказал Левин, указывая тем самым кодовое обозначение Кремля.
Дмитрий молча выехал на дорогу.
— Мигалку вывесить? — спросил он.
— Ни к чему злить народ. Не надо.
Левин уставился в окно немного замутненным взглядом. «Мерседес» двигался тяжело, как и положено бронированному авто, но вместе с тем плавно, ничем не мешая думать. Отличная звукоизоляция отрезала все шумы внешнего мира.
Он понятия не имел, откуда ждать нападения, но сомневаться в этой информации не приходилось. Каналы Кремля врать не могли. Необычная активность одной из южных баз не могла остаться без внимания. Были угнаны два вертолета для транспортировки пехоты, украдены некоторые виды тяжелого вооружения, ящики с боеприпасами. В операции участвовали восемь человек, и было неизвестно, сколько к ним присоединилось снаружи. Самым поганым было то, что эта база являлась транзитной точкой для переброски военной техники в Коалицию военных и научных сил.
Иными словами, эти железки шли в Зону.
