собачий!
С каждым словом он в ярости бил бывшего авторитета в лицо, не касаясь его лезвием заточки.
— Я дал тебе чипсы, — сказал Борланд. — В обмен на признание и некоторую защиту. Мы с тобой заключили договор. Я не дал тебе права его разрывать. Ты мне обязан. А я тебе — нет.
Вытащив журнал, Борланд швырнул его Камазу на грудь.
— Я не буду сжигать свидетельство о твоей трусости, — вымолвил он. — Ты сделаешь это сам. Теперь скажи мне, как открыть эту дверь.
Камаз закашлялся, сплевывая кровь.
— Главный пульт, — проговорил он. — Третья кнопка справа… и затем сразу пятая…
— Не ври мне, грузовик. «Грушники» тогда сами знали бы, как сюда войти.
— Это… черный ход. Они не знают. Нет в инструкциях…
Борланд переступил через него, направляясь к отсеку охраны, находящемуся, по всей видимости, за широкими дверями общего блока. Сталкеры вокруг него захватили несколько автоматов и победоносно выстрелили в воздух. Мертвых и раненых оттащили в стороны. Оставшиеся охранники поспешно покинули территорию.
— Победа, брат, — восторженно сказал Тигран, оказавшийся рядом. — Надо выбираться!
— Выбирайтесь, — кивнул Борланд. — Желаю удачи. От всей души.
— Ты не идешь?!
— Не сейчас, пока остались дела. Раздобудь мне ствол, хорошо?
— Собираемся, — коротко бросил Клинч, зачехляя нож. — Джавдет прибудет с минуты на минуту.
— Думаешь, Борланд передал сообщение? — спросил Градус, надевая куртку.
— Передал. Он шустрый парень. А если и нет, то все равно надо выбираться. Сталкеры скоро завладеют ситуацией.
— А если нет?
Майор посмотрел на часы на запястье.
— У нас пятнадцать минут максимум, — сказал он. — Если после этого вертолеты не прибудут, уходим на своих двоих на восток и ищем транспорт. Дальше по обстоятельствам. Много сомневаешься, Градусник. Так нельзя.
— Жизнь заставила.
— Разве твоя жизнь — твой враг? Не позволяй ей командовать.
Военные сталкеры уставились на майора.
— Чалый, ты пойдешь первым, — скомандовал Клинч. — Затем я, Градус и Пепел. Рубин и Сергей прикрывают. Выберетесь на крышу, когда мы все зачистим.
— Принято, — кивнул Рубин, держась бледными руками за решетку.
Клинч и трое военсталов скрылись в дальнем проходе.
Грохот решетки заставил Рубина обернуться. Перед ним стоял Борланд с короткоствольным автоматом.
— Красавец, — изрек Рубин, в то время как Сергей сдвинул кулаки вместе. — Остатки формы охранника поверх робы заключенного. Братиша, да ты нашел свой стиль. Полусталкер-полувертухай. Говорят, ты таким всю жизнь был.
Сергей обошел Борланда, демонстративно игнорируя автомат, и скрылся в общем блоке. Рубин проводил его взглядом. То ли гигант собирался бежать вместе со всеми, то ли повиновался привычке охранять то, что охранять вовсе не нужно.
— И ты все еще носишь наш знак на плече, — добавил Рубин. — Ты не считаешь, что ты нам обязан?
— Я не плачу за навязанные услуги, — сказал Борланд. — Где Клинч?
— Там, где ты его не найдешь.
— Ты нисколько не удивился, что «грушники» решили вывести сталкеров из камер. Напротив, Клинч быстро сориентировался и свалил. Совпадение?
— Твои предположения? — ухмыльнулся Рубин.
— «Вертикаль» должна была стать консервной банкой для сталкеров. Но для каких причин нужны сталкеры? Или вообще люди с похожими навыками? Только для одной. Нас здесь держали для освоения потенциальных Зон, созданных человеком. По крайней мере так планировал Мирослав Каменский. Однако с тех пор в руководстве намешался такой коктейль, что на случай появления Новой Зоны наверняка существовал альтернативный вариант. В частности, что мог придумать Левин, я вполне представляю. Небольшое косметическое изменение в политике ЦАЯ. Иными словами, он дал приказ местному командованию уничтожить всех заключенных, если где-то возникнет Новая Зона.
Рубин кивнул. В его взгляде проявился интерес.
