когда же старик умрет? Наследство там светит немаленькое, а зарплата у чиновника небольшая. Сам понимаешь…
— И как?! — расхохотался Поль. — Спросил?
— Конечно. Правда, в довольно странной форме. Не придумал ничего лучше, как завести разговор о новом кладбище. Мол, мы недавно расширили границы и даже дорожки песком посыпали. Потом возьми и бухни: «А у вас, дядя Йосиф, какие планы на этот счет?» Мол, где лежать собираетесь и в каком костюме вам будет удобнее? В общем — когда планируете отбыть на заслуженный отдых?
— И что?! — Нардин уже не смеялся, а ржал как лошадь.
— Ты же знаешь Штельмана! Спустил племянника с лестницы и сказал, что в следующий раз пристрелит как собаку. Весь Кадиз видел и со смеху умирал. Разговоров хватило на две недели. Потом старик отправился к шерифу и написал завещание.
— Интересно, что он там написал?
— Ничего особенного. Завещал все имущество и деньги городу. Правда, и племянника не забыл упомянуть.
— И что же племяннику достанется?
— Один экю и его старый костюм. Тот, в котором Штельман прибыл в Новый мир.
— Да, Йосиф — он такой, — вытирая слезы, сказал Нардин, — он может!
В Веймар мы вернулись вчера вечером. Познакомили Маргарет с Михаилом и теперь издали наблюдали за их общением. Вайдман сказал, что он сам объяснится с мадам О'Рейли. Расскажет, как и при каких обстоятельствах был найден медальон ее дочери. И про останки, лежащие в пещере, — тоже. Вот и прогуливаются по саду два совершенно чужих друг другу человека. Люди, которых сблизило общее горе и общая цель — найти виновных в гибели их близких. Я посмотрел и отвернулся. Неприятное чувство — будто за голыми подглядываю.
Мы с Полем устроились в беседке, неподалеку от флигеля. На ферме было пустовато. Кроме нас и хозяйки — никого. Матео с отчимом уехали в Веймар за покупками, а четверо рабочих хлопотали в коровниках и здесь не показывались. Поль развернул на столе кусок брезента и неторопливо чистил автомат. Я хотел подсунуть и свой, но Нардин убедительно показал неприличный жест и отложил мой «калашников» в сторону. Я не стал спорить и возмущаться, но и оружие не убрал. Поль может задуматься и, забывшись, вычистит мой автомат. По крайней мере, это несколько раз срабатывало. В далеком прошлом, увы… Нардин понял мою уловку и только усмехнулся. Демонстративно провел пальцем по ствольной коробке и показал пятно красной пыли:
— Лентяй ты, Шайя.
— Есть немного, — вздохнул я. — Почистишь?
— Не дождешься.
Я еще раз вздохнул и разобрал «калашников». Мы с Полем консервативны в оружейных делах. Сколько лет живем в Новом мире, а вкусы не изменились. Лучше «калашникова» для этих мест ничего не придумали, и очень сомневаюсь, что придумают. В ближайшие двадцать лет. Неприхотливый, надежный, и патроны на каждом углу продаются.
Подумать только, сколько железа прошло через мои руки — не сосчитать! Чего только не было. Начиная с британских «стэнов», французских «MAS- 38» и заканчивая австралийскими пистолетами-пулеметами Оуэна. Такие раритеты предлагали, что смотрел и удивлялся. Один старик даже «Либерейтор» принес. Да, тот самый — разработка мистера Хайда. Надо отдать должное — в идеальном состоянии. Даже заводская инструкция в виде комикса присутствовала. Пистолет дрянной, но повертеть в руках было любопытно. Как образец очередного политического пиара США на мировой арене. По крайней мере, так утверждал мой дед, а он знал, что говорил.
Кстати, человек, который принес эту железку на продажу, оказался склочным клиентом. Особенно после того, как я отказался покупать это «чудо инженерной мысли». Ощупывал каждый патрон, который ему продал. Мол, знаю вас, мерзавцев, того и гляди — впарите какую-нибудь дрянь…
— Просмотрел я твою папку, — вернулся к нашему разговору Нардин. — Фальшивка. На десять бумажек лишь одна более или менее похожа на настоящий отчет. Остальные, — он покачал головой и вытер ветошью промасленные руки, — ничего не стоящие бумажки. Если Маргарет не обманули и это не специально состряпанная для нее обманка, то этим делом никто серьезно не занимался. Так, для отвода глаз поискали — и списали в архив.
— Маргарет утверждает, что искали очень тщательно. Даже водолазов привлекали. Правда, про водолазов я не верю. Там слишком опасно, чтобы этим заниматься.
— Это ее муж так рассказывал? Да, я тоже сомневаюсь. Тем более в тех краях. Пожалуй, сгоняю в Веймар, — Поль поднялся с места, — отправлю телеграмму Майклу Беннету.
— Все-таки решил попросить наводку на портовых?
— Майкл хорошо знает Порто-Франко, — рассудительно заметил Нардин, — у него должны были сохраниться связи среди служащих Ордена. Помощь нам не нужна, а вот небольшая консультация не помешает. Не будем же вечно сидеть здесь и смотреть на закаты. Разве что ты сделаешь предложение Маргарет и увезешь ее в Кадиз.
— Ты на голову не падал? — с недоумением спросил я.
— Не злись, — отмахнулся он, — это я так, мечтаю погулять на твоей свадьбе.
