Глава 15
Жених иноземный
Василиса Прекрасная в очередной раз повернулась перед зеркалом, рассматривая себя с разных сторон. Что и говорить, хороша – одна коса почти до пола, с мужскую руку толщиной, чего стоит. Василиса унаследовала синие отцовские глаза и дерзкий, чуть вздернутый носик. Если этот королевич не оценит счастья, что ему может достаться, то он просто дурак. Главное, ничего не обещать твердо, надо отделываться намеками да недосказанностями. Мужчины любят додумывать всё, как им нравится: главное, потом распахнуть пошире глаза и вымолвить: «Да как вы могли такое подумать, я ничего подобного и не говорила никогда!»
Василиса просто обожала такие игры.
«Сам понимаешь, какая будет княжеская благодарность», – ха, никакой не будет, а ты что, сам не понял?
Плохо, что богатырей не осталось в Муроме, все ушли с войском на Кощея, надо было оставить хотя бы Ставра или Анику-воина. «Нет, – подумала Василиса, – Анику все же правильно не оставила, ни к чему ему с королевичем встречаться – еще скажет что-нибудь неприличное, а мне потом краснеть перед заморским гостем…»
– Едут!
Дворовая девка Маланья выскочила из прихожей и снова крикнула:
– Едут!
Кто едет, было и так понятно: королевич Казимир с челядью. Едет жених иноземный смотреть на невесту. Ну пусть смотрит, не родился еще тот мужчина, что Василису красавицей не признал бы.
Княгиня решила принять гостей в тронном зале: трон, сделанный в виде снопов колосьев, символа Тривосьмого царства, находился на возвышении, что позволяло смотреть на гостей сверху.
Василиса еще раз поправила свой сарафан. Для встречи она выбрала зеленый – опять символично: гербом ее царства был желтый сноп колосьев на зеленом поле. Василиса уселась на трон и замерла в ожидании. Холоп Тимошка отворил двери тронного зала, и гости из Белого королевства вошли внутрь. Их было трое.
Впереди шел сам королевич Казимир, Василиса сразу узнала его по портретам. Был он высок, строен и хорош собой, черные кудри спадали на плечи, темные карие глаза смотрели прямо на княгиню, усы и маленькая бородка были аккуратнейшим образом подстрижены, на лице блуждала приветливая улыбка. Рядом с ним шла девушка чуть младше него, ее волосы были убраны в сложную прическу. Богатые вычурные одежды гостьи заставили Василису испытать укол ревности – у нее самой таких нарядов не было, хотя она и заказывала самое лучшее у всех купцов, что заходили в ее земли. Хорошо, что она надела церемониальный сарафан, очень удобно: если перед тобой княгиня в подобающем правителю виде, то поди угадай, есть у нее лучше наряды или нет. Девушка, поймав взгляд Василисы на своих одеждах, улыбнулась ей. Княгине она сразу не понравилась, а теперь Василиса ее практически ненавидела, но ей ничего не оставалось, кроме как улыбнуться в ответ.
Второй спутник королевича был не менее примечателен: одежда хорошего покроя, но достаточно скромная, короткая стрижка и полное отсутствие растительности на лице. «Интересный человек, – отметила про себя Василиса, – сильный и влиятельный, но силу напоказ не выставляющий».
Королевич церемониально поклонился, его спутница сделала какой-то замысловатый книксен, мужчина же спокойно встал за спиной королевича и застыл.
– Здравствуйте, прекрасная Василиса, – поприветствовал княгиню Казимир, – слухи о вашей красоте оказались сильно преуменьшенными.
Говорил королевич по-русски хорошо, разве что с легким акцентом, который лишь придавал ему определенное обаяние. Василиса благосклонно улыбнулась.
– Позвольте представить вам моих спутников. – Казимир сделал жест рукой, указав на девушку. – Это моя младшая сестра Изольда.
Василиса с Изольдой обменялись взглядами настолько многозначительными, что казалось – молнии сверкнули.
– Надеюсь, мы станем хорошими подругами, – мелодичным голоском пропела Изольда.
«Вот же тварь, – бушевало все у Василисы внутри, – мало того что красива, имеет наряды богаче и лучше, чем у меня, так еще и с таким голоском! Могла бы ее убить – убила бы на месте». Однако вслух она сказала совсем иное:
– Нисколько в этом не сомневаюсь. – Василиса старалась, чтобы ее голос звучал не менее звонко, но вышло значительно хуже. Легкий акцент тоже становился орудием гостьи, и княгиню это просто бесило.
– А это маршал Генрих, магистр нашего ордена.
Василиса смотрела на маршала с интересом. Он не был красавцем, и все же в нем чувствовалась спокойная сила, женщины такое замечают.
– Я всего лишь скромный член братства мечей. Надеюсь, я смогу быть полезен прекрасной леди, – слегка склонил голову маршал. Он говорил на немецком, Василиса знала этот язык, но решила дать возможность Казимиру перевести для нее его слова. Она когда-то что-то слышала про этот орден, но обычно пропускала такое мимо ушей: информация, не касающаяся богатств, украшений или сплетен, в ее голове обычно не задерживалась.
– Передайте маршалу, что я рада приветствовать его на нашей земле. Друзья вашего королевского величества – мои друзья.
