– Ну да, только пить, в горле сильно пересохло, – подтвердила я свои слова. – А ты о каких желаниях спрашивал?
– Я имел в виду другое, – нахмурился Раат. – Сосредоточься. Подумай. Нет ли у тебя желания стать первой в конкурсе? Не изменилось ли твое мнение по поводу принца, например, не возжелала ли ты его как супруга?
– Эй! Я еще из ума не выжила, у меня был приступ головной боли, а не сумасшествия, – возмутилась я.
– Хорошо, – расслабился Раат, а за ним и все остальные. – А ты можешь сказать, чего от тебя хотели?
– Именно это я и пыталась понять, но не смогла разобрать ни единого слова, может, поэтому и стало еще больнее. Такое чувство, что со мной пытался говорить умственно отсталый подросток с дефектами речи. Он торопился, но делал только хуже. – Я досадливо скривилась.
– А вот это уже интересно.
Передо мной встал дракон. Яхар или Шан. Впрочем, какая разница? Но мне вдруг стало очень важно узнать, кто есть кто. Или не важно? Странное состояние накатило на меня. Я не могла оторвать глаз от парня. Мне показалось, я начинаю раскачиваться на волнах, меня омывает со всех сторон теплое море, обдувает легкий ветерок. Чешуйчатый смотрел пристально, на миг его янтарные глаза засветились золотым светом. И мне стало так хорошо, что захотелось поделиться всеми тревогами и печалями. Уткнуться в плечо и поплакать о своей нелегкой доле. Я даже подалась вперед, глаза защипало, но вдруг лавиной обрушилось понимание и осознание действительности. Я шарахнулась назад, во все глаза глядя на юношу.
Я тряхнула головой. Ненавижу плакать. А уж жаловаться кому-то и подавно. Мои губы сжались. Все желание делиться проблемами пропало. И я осмысленно посмотрела на парня.
– Ты сейчас на меня воздействовал? – скорее уточнила, чем спросила я.
Улыбка, как по команде, появилась на лицах всех, кто находился в комнате.
– Да, причем задействовал весь свой потенциал. Но ты смогла поддаться только частично, да и то всего на минуту. А потом каким-то образом просто отшвырнула от себя мои чары. Как ты это сделала? – тихо спросил дракон.
– Не знаю, просто осознала тот факт, что не люблю ныть и жаловаться, и оно все само пропало, – ответила я. – Думаешь, через мое имя на меня так же воздействовали?
– Да, именно так. Но требовали от тебя невыполнимого, может, поэтому ты и не смогла разобрать, чего именно, – согласился со мной дракон.
– Так, на сегодня пора заканчивать, – хлопнул в ладоши Раат. – Расходимся. Всем необходимо отдохнуть. У вас осталось два дня. Потом станет намного сложнее.
– Почему? – обернулась к нему Амина. – Что такого начнется во время конкурса?
– Его впервые сделали открытым, – ответил дворецкий. Заметив недоумение на лицах, объяснил: – Всегда выбор жениха и невесты проходил только среди своих, то есть среди обитателей дворца. Сейчас приглашены многие аристократы и правители других королевств. Это пугает и настораживает, потому что теперь в замке станет небезопасно. И вам всем следует быть осторожными.
– Это действительно странно, – нахмурился вампир. – Я так понимаю, в эту часть замка тоже кого-то подселят? – Раат кивнул. – И именно их нам стоит опасаться?
– Да, – коротко бросил мужчина.
– Раат, я вот одного не понимаю, а почему ты нам обо всем этом рассказываешь? – У меня возникло некоторое подозрение. – Разве ты не должен держать нас в неведении?
– Должен, но кое-что изменилось, – сказал дворецкий. – Не задавай лишних вопросов, ответов на которые все равно не получишь, – предупредил он, заметив, что я уже открыла рот. Да, вопросов у меня накопилось много. – Твой длинный нос и чрезмерное любопытство опасны.
– Благодаря моему длинному носу я узнала то, что не должна была знать. И может быть, именно это спасет всем нам жизни. А некоторым, может, и магию, – ворчливо отозвалась я.
– Главное, чтобы сохранило жизнь, – вздохнул Раат, первым покидая мою комнату.
Остальные гуськом потянулись за ним, бросая на меня благодарные взгляды. И в этот момент я отчетливо ощутила, как между нами натянулась крепкая и прочная нить доверия. Охарактеризовать свои ощущения словами не получалось, но я радовалась, что теперь не одна, не отвержена из-за своей бракованной сущности. На моем лице появилась робкая улыбка.
Как только все покинули комнату, я доползла до кровати и рухнула на нее совершенно без сил. Сон сморил мгновенно.
А на следующий день начались сюрпризы. И я бы не сказала, что они оказались приятными.
Глава 7
Встала рано, огляделась. За окном еще была ночь. Но меня снедало беспокойство. И, как вскоре выяснилось, не зря. До слуха донеслось невнятное бормотание. Сначала не сообразила, откуда оно шло. Выглянула в окно и едва разрыв сердца не получила.
Прямо напротив окна сидел тип в плаще с капюшоном и что-то бормотал. Сердце сделало кульбит и на мгновение остановилось. Но потом на меня напала злость. Высунувшись из окна, поинтересовалась:
– Стесняюсь спросить, ты кто? И что тебе здесь надо? Любишь подглядывать за спящими?
