возвращалась из Москвы. Но желающих становилось все больше, а вместе с ними и каждых десятых.
Сегодня «У Мустафы» был один из тех дней, когда случайный посетитель торопился покинуть ресторан, не дожидаясь встречи с официантом. Достаточно было беглого взгляда на тех, кого уже приютил ресторан. Ни одной женщины, мужчины все как один за тридцать, все как один крепкие, с умелыми руками и тяжелым взглядом, но главное даже не это. Как маячки самолетов, пролетающие мимо системы ПВО, сигналят – «свой», так от всех этих людей исходил сигнал – «чужой». Рядом с ними не хотелось оказаться любому. Опасно.
Ели много, пили воду и чай. Ждали. Так ждет хищник, с бесконечной уверенностью в том, что добыче не уйти.
Зашедший в ресторан последним невысокий щуплый мужчина лет сорока остановился в двух шагах от порога и не торопился идти дальше. И не потому, что не решался войти. Его голова была слегка больше, чем должна бы при его росте и комплекции, и сейчас создавалось впечатление, что кто-то внутри этого шара внимательно рассматривает собравшихся. Вот он посмотрел направо, и туда же развернулась голова-шар, вот налево, и голова снова не отказала. Впечатление усиливалось большими круглыми очками с толстыми линзами.
Увиденное устроило вошедшего, и он прошел дальше к стойке, где его уже ждал сам Мустафа.
Если бы кто-то через пару минут шел мимо ресторана, он бы увидел, что ресторан закрыт, и, даже если бы попытался войти, был бы разочарован, увидев довольно солидный навесной замок. Окна были закрыты изнутри жалюзи, и догадаться о том, что еще несколько минут назад ресторан работал, было бы просто невозможно.
Так же быстро, как были закрыты двери и завешены окна, официанты Мустафы составили несколько столов у стойки и исчезли из обеденного зала. Исчез и Мустафа.
Забравшись на высокий стул у барной стойки, гость с головой-шаром обвел победным взглядом присутствующих, которые не спеша подтягивались к столу, и, улыбаясь чему-то своему, постучал ножом по висящему вниз головой бокалу.
– Спасибо, что собрались. Спасибо Мустафе, что помог устроить эту встречу. Меня зовут Сергей Николаевич, я представляю определенную службу Центральной Республики, но думаю, вам совершенно неинтересно, кого именно я представляю. Главное, у меня есть заказ, а у вас есть возможность его выполнить и заработать неплохие деньги.
– Сколько, головастик? Ты не против, если я буду называть тебя так? – Ближе всех к Сергею Николаевичу сидел детина, каждый кулак которого мог бы выполнить роль головы. По размеру. Если бы не спокойный взгляд маленьких, глубоко сидящих глаз, можно было решить, что он один из тех крепышей, которые любят нарваться на драку, при этом нисколько не сомневаясь в результате. При баскетбольном росте у него было сложение качка. Довольно редко встречающаяся комбинация.
– Ты можешь называть меня как угодно. Если не ошибаюсь, Дацик?
– Он самый.
– Только выполни заказ, а кого и как ты будешь называть, мне всё равно. А если будешь болтать лишнее, я тоже не обижусь, потому что долго это не продлится, ты ведь и сам это знаешь. Я даже как-то не собирался об этом говорить.
Итак, здесь вся необходимая информация, – головастик выложил на стол чип. – Потом глянете подробности. Объект – Антон Леонидович Стрельцов, из Питера, позже, когда изучите материалы, у вас появятся осмысленные вопросы – пока коротко. Ходок со стажем более пяти лет, подданный Балтийской республики, спецподготовка на минимальном уровне, был призван во время Псковского инцидента, отслужил два года, в том числе в международном корпусе миротворцев.
– И чего? Самим не справиться? – На этот раз голос подал, вероятно, самый старший из собравшихся. Высокий, жилистый, загорелый дочерна, с огромной залысиной на лбу и не менее впечатляющей косой, кончающейся чуть выше пояса. И уж совсем «кстати» смотрелись огромные наушники на шее.
– Есть нюансы, – Сергей Николаевич несколько секунд изучал заговорившего, словно сверяясь с выученным досье, впрочем, скорее всего так оно и было, – вы Гюрза?
– Да. У меня запоминающаяся внешность.
– И довольно необычные привычки, что странно для вашей профессии.
– Это не профессия.
– Ну да, вы же джазмен.
– Снова невпопад, до джазмена я пока не дорос, хотя я очень старался, головастик…
Странный звук почти неслышно прокатился по залу. Вероятно, Гюрза так смеялся. Улыбнулся и сам головастик. Натужно. Если бы он снял очки, веселья в зале поубавилось бы. В других обстоятельствах он мог бы сидеть среди тех, кого собирался нанять. До того как поступить на службу в Управление внешней разведки Центральной республики, у него тоже было прозвище.
– Антон Стрельцов сейчас находится в Москве, и ваша задача – уничтожить его, пока он еще там. Изначально мы предполагали опцию захвата Стрельцова, но непосредственный заказчик операции считает это слишком опасным.
– Минимальная спецподготовка? И что в нем такого опасного, кроме того что он в Москве? – На фоне своих соседей задавший вопрос смотрелся не
