последнего мутанта, повисшего на командире. Автобус набрал ход, Папа Миша жал на педаль, а охранявшие его стрелки секунд за десять почти очистили обзор.
Майор мешком рухнул на пол, и на фоне крыши автобуса тут же появилось озабоченное лицо врача. «Если спросит, как мое самочувствие, попытаюсь его убить», – словно в бреду подумал майор и отключился. Доктор вколол ему обезболивающего и озабоченно осмотрел укусы.
– Как он? – первым сунулся Спец.
– Боюсь за кости и внутренние повреждения. На вид – жить будет, хотя шрамы останутся страшные. Ну и еще мизинца и безымянного на левой руке нет, – показал врач. – С этим живут.
– Да это – пустяки! – согласился Спец и очередью отправил на асфальт мутанта, который с крыши даже не лез, а просто заглядывал в салон, вцепившись в решетку. – Кажись, последний. Кажись, прорвались.
– Еще посмотрим, как там второй! – буркнул Новосиб и, неуважительно перешагнув через тело майора, пошагал в конец салона. – Поддержать стрельбой, вижу двух на крыше у второго!
Весь пол был просто завален гильзами и опустевшими магазинами. Дрон притащил к водительской кабине новый «цинк» и доверительно сообщил, что это последний. Толик и Максим, переглянувшись, уселись и стали забивать патроны в рожки. Оба время от времени поглядывали на Белоглазова, но Максим не забывал иногда привставать и пытаться хоть что-то разглядеть во втором автобусе. Пока он видел одно: «соседи» нормально едут следом, и оба их огнемета, пусть уже и наполовину вобранные в салон, на месте.
– Ну, теперь по прямой почти! – Папа Миша шумно отдувался в промежутках между словами. – Эх, говорил я: лучше после полудня, они тогда от жары вяленькие становятся. А он, ити его мать: а если дождь, а если дождь? Если бы да кабы… Теперь по прямой, а на Магистральных тихо, там только самый тупой мутант будет жратву искать!
– Улица Магистральная? – переспросил Максим. – Там ваша база?
– Много будешь знать, скоро состаришься! – тут же сменил благодушный тон Папа Миша. – Лешка! Лешка!! Поди, покажись!
Никто не отозвался. Максим и сам уже заметил, что Лехи, сына Папы Миши, не было на привычном месте. Дрон, который о чем-то заболтался с одним из стрелков, глазами показал на труп, лежавший в проходе. Восстановив ход событий, во время которых мало что соображал, Максим вспомнил, как после потери огнемета Новосиб требовал занять чье-то место. Так вот, значит, кому разбила голову труба, прежде чем исчезнуть за окном. Папа Миша позвал снова. Дрон поспешил в хвост, и вскоре оттуда пришел хмурый Новосиб.
– Все, Нефедов, без вариантов? – зачем-то спросил он у врача, заканчивавшего осмотр Белоглазова.
– Боюсь ошибиться, но вроде легко отделался!
– Да я не про него, я про… – Новосиб указал на труп Лехи.
– Конечно. – Врач растерялся. – Открытая черепно-мозговая, но пульс сразу пропал – я думаю, шея. Под неудачным углом удар пришелся, вот и не выдержали позвонки. А там…
– Я знаю, что там, в шее. – Новосиб подошел к напрягшемуся Папе Мише, положил руку ему на плечо. – Один двухсотый у нас, Михаил. Не уберегли твоего парня. Подменить тебя?
– Подмени себе… – Папа Миша прервался и, кажется, всхлипнул. – Не надо.
Новосиб оставил его. Прокашлявшись, он жестами показал, что Леху надо перенести в хвост салона, туда, где почти все сиденья сняли, чтобы разместить ящики с припасами. Белоглазов, придя в себя, с удивленным выражением разглядывал забинтованную кисть, на которой, вроде бы, чего-то не хватало. Лошадиная доза обезболивающего – в таких вещах доктор Нефедов не церемонился – будто пьянила и немного мешала соображать.
– Ноги чуешь? – спросил Новосиб.
– Да. – Майор чуть согнул ноги в коленях. – Ребра только болят. Но я думал, вообще не вернусь.
– А чего тогда полез? – Новосиб присел. – Воды принесите майору кто-нибудь! Только что ж ты за офицер такой, если постоянно без приказа что-то делаешь?
– Инициативу проявляю. – Белоглазову было трудно сосредоточиться, он морщил лоб. – В критических ситуациях, когда нужно действовать безотлагательно.
– Понятно. До меня тут дошло, что ты майором ВДВ представлялся. Не знаю, Юра, сколько у тебя было прыжков и так далее. Верю, если что, верю. Но мысли твои все время уносит куда-то в аналитику, в рассуждения о том, что происходит… – Новосиб задумчиво смотрел в окно, на пролетающий мимо городской пейзаж: безжизненный, полный мусора и разбитых машин, кое-где украшенный пожарами. – Так вот, аналитик: если у тебя хоть какие-то дельные мысли есть относительно сути происходящего, хоть какая-то, пусть, возможно, не относящаяся к делу информация, ты не должен голову в пекло совать. Ни за что. Я бойцов найду, вон девки – знаешь, что творят? Первый раз в жизни автомат в руках держит, только показали, как стрелять и заряжать, а она уже готова не отступать, прикрывать товарищей, выполнять приказ. Не все, конечно, далеко не все, но… Бойцов я найду. И командиров даже найду толковых, хотя это куда труднее. Еще труднее со специалистами… – Он подмигнул Спецу, наклонившемуся над Белоглазовым со стаканчиком воды. – Но проблему надо решать в целом, и как можно быстрее. Нельзя забывать, что спасение жизни, или даже целого отряда вроде нашего – не самоцель. Самоцель собирать
