— Готово. Вот теперь и в самом деле — все, — промолвил Уннар, нагибаясь и вытирая кинжал о последнее тело.
— Нет, не все! — Шейди выскользнула из-под руки Эссиль и, перепрыгивая через трупы, бросилась к раненому матросу. Он уже не кричал, он стоял на коленях, обеими руками держась за живот, и кровь текла у него по рукам.
— Шейди! — воскликнула Эссиль, но девчонка уже упала на колени рядом с матросом.
— Сейчас я… сейчас… Еще немножко потерпи… — прошептала Шейди, ее руки взметнулись, и Эссиль почувствовала магию. Да еще какую!
«Ай да Рыжая! На воде колдовать с такой силой! Надо ее все-таки к какому-то магу пристроить! Грех из нее обычную охотницу делать, — подумала Эссиль, глядя на свою младшую ученицу, исцеляющую матроса. — И ведь вытащит этого бедолагу!»
Мгновение назад Эссиль не сомневалась, что матрос обречен, теперь же… Будет странно, если он не выживет.
— Повезло тебе, бедняга, — заметил Уннар, глядя на матроса.
Тот с некоторым облегчением вздохнул и осторожно отнял руки от живота.
— Не болит, — пробормотал он высоким испуганным голосом.
— И не будет, — улыбнулась Шейди. — Уже все. Даже плясать можно.
— Я же и говорю — повезло тебе, — повторил Уннар.
— Повезло? — голос капитана не предвещал ничего хорошего. — Спасибо вам, конечно, гости дорогие, за то, что от злодеев отбили… А только сдается мне, что, не будь вас, эти самые злодеи к нам бы и вовсе не пожаловали. Что? Не так, скажете?
— Так, — признала Эссиль.
— Опять же, матроса моего исцелили — спасибо! Но не будь вас — его бы и вовсе лечить не потребовалось. Что, не так?
— Так, — вновь повторила Эссиль.
— По крайней мере — честно, — сказал капитан. — Лучше поздно, чем никогда. Что ж, вот вам мой капитанский приговор. До утра — охраняете судно от этих душегубов, а утром получаете лучшую мою лодку — и плывите куда знаете.
— Далеко ли на веслах уплывешь? — пробурчала Виллет.
— Я же сказал, что дам лучшую лодку, — пожал плечами капитан. — На ней вполне можно ходить под парусом. И если плыть без остановок — я-то в каждом порту останавливаюсь — можно плыть гораздо быстрей, чем мы сейчас.
— Нам все равно нужно покончить с нашими преследователями, — сказал Уннар. — Их слишком много, чтобы беспечно оставлять их за спиной.
— Думаешь, это еще не все? — спросила Эссиль.
— Я помню, сколько людей было у господина Ульмара, — откликнулся Уннар. — Думаю, это только начало.
— Ничего себе начало, — пробормотал капитан.
— Принимаем ваш приговор и благодарим за него, — сказала Эссиль капитану.
— Так тому и быть, — промолвил тот, подымаясь на ноги. — Фрор побери, кажется, я даже испугался…
— А я нет… — пролепетала Шейди и внезапно свалилась без чувств.
— Что это с ней?! — Уннар подхватил Шейди на руки и бросился к Эссиль.
— Спокойно, это перерасход сил, — откликнулась та, обнимая свою ученицу.
Когда-то Кенна Морилан учила ее делиться жизненной силой. Сейчас предстояло вспомнить это полезное умение. Главное — не перестараться, а то она уляжется на палубу рядом с Шейди. То-то Уннару радости будет!
Ночь. Звезды. Мерный плеск воды — Уннар избавляется от трупов.
«А ведь красивый звук, если не знать, откуда он берется», — подумала Эссиль.
И посмотрела за борт. Тихо. Спокойно. И только в отдалении — лодка. Ни паруса, ни весел, а не отстает.
«На веслах так долго и не продержишься, — поглядев в ту сторону, заявил капитан. — Маг у них там… или заклятье купленное. Мы-то идем полным ходом…»
Пятнышко тьмы на черной речной глади. Оно даже красивое, если не знать, что там — враги.
— Зачем?! Что у тебя за идиотская манера все портить?! — возмущенно вырвалось у Эссиль.
Уннар улыбнулся и пробил в днище лодки вторую аккуратную дыру.
На рассвете они по требованию капитана покинули судно. И этот самый ухмыляющийся мерзавец настоял на том, что плыть нужно на остров. С преследующими нас наемниками нужно покончить, говорил он, а это место кажется мне наиболее подходящим. И вот, не успели они выбраться из лодки и разгрузить ее, как этот псих ненормальный зачем-то уничтожает их единственное средство передвижения! И как потом вообще выбираться с этого острова?! Можно, конечно, построить плот, но это долго и…
