«И ненадежно, — подумала Эссиль. — Хотя этот псих, по идее, должен уметь строить надежные плоты.
И все равно непонятно, зачем уничтожать то, что можно просто-напросто спрятать?»
— Ты так очаровательна, когда сердишься, — сообщил Уннар.
— Ты мог бы выбрать какой-нибудь другой способ меня рассердить.
— Я обязательно это сделаю, — пообещал он.
— Но лодку-то зачем?!
— Чтобы ее сохранить, — ответил Уннар. — Мы ее затопим и спрячем так, что они не найдут. А потом поднимем и поплывем дальше.
— Я думала, мы их перестреляем, когда они станут высаживаться на остров, — Эссиль покосилась на приближающиеся к острову лодки. Теперь их было три.
— Мы постараемся перестрелять как можно больше, — сказал Уннар. — Но не всех. Всех у нас не получится. Они сейчас начнут огибать остров, подойдут к нему с разных сторон, так близко, как только смогут, после чего те, кто умеет плавать, прыгнут в воду и поплывут, стараясь увеличить количество мест, за которыми нам придется следить. Мы будем вынуждены отойти в глубь острова и дождаться, когда они разобьются на поисковые партии. После этого их действительно можно будет уничтожить.
— Ну хорошо, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — заметила Эссиль.
— Не беспокойся, я с легкостью найду и починю лодку, когда придет время продолжить путь, — промолвил Уннар. — А сейчас иди и успокой своих учениц.
Эссиль вздохнула, ставшим уже привычным жестом проверила «стрелу мира» у себя на поясе и отправилась к девчонкам.
— Арбалеты заряжены! — доложила Виллет.
— У них есть маг, — добавила Шейди. — Он обычный, и ему очень тяжело на воде, но…
— Достаточно ему оказаться на суше, и он нам кишки через уши вытянет, — сказала Эссиль.
— Угу, — угрюмо кивнула Шейди. — Зря мы дальше плыть не стали. А капитан этот гад просто. Вот так людей за борт высадить. Знал же, что за нами гонятся!
— Мы ему не сказали, что за нами гонятся, — напомнила Эссиль.
— А сказали бы, так он бы нас вовсе не взял, — заметила Виллет.
— Вот именно, — промолвила Эссиль. — Шейди, ты можешь определить, в какой лодке находится маг?
— Могу, — кивнула девочка. — Вон в той.
— Который в широком плаще? — предположила Эссиль, разглядывая приближающуюся лодку.
— Который в дурацкой красной шляпе, — ответила Шейди.
— Ну, вот и все, — доложил подошедший Уннар.
— Не все, — покачала головой Эссиль. — Уннар, видишь того придурка в красной шляпе?
— Конечно, — кивнул Уннар.
— Если он хотя бы коснется ногой берега, можешь считать, что с нами все кончено.
— То есть его нужно подстрелить раньше остальных, — сказал Уннар. — А что с ним такое?
— Маг, — ответила Эссиль.
— Маг? — Уннар тотчас уставился на Шейди.
Та кивнула.
— А когда я его застрелю, ведь его труп поплывет вниз по течению, и его раньше или позже где-нибудь прибьет к берегу, — озабоченно сказал Уннар. — И тогда его нога вполне может коснуться берега… Неужто это всех нас убьет?
Шейди посмотрела на Уннара с изумленным испугом и покачала головой.
— Ну вот! — Уннар тотчас с возмущением обернулся к Эссиль. — А ты меня пугаешь!
— Я пугаю?! — удивилась Эссиль.
— Ты только что сказала: «Если его нога хотя бы коснется берега», — и я уже начинаю думать, как его так убить, чтоб он еще и утонул…
— Уннар, мерзавец! — возмутилась Эссиль, разглядев его смеющиеся глаза на абсолютно серьезном лице. — Нашел время шутить!
Уннар пожал плечами, всем своим видом демонстрируя, что для его шуток любое время — подходящее.
— Его нужно застрелить первым, — повторила Эссиль.
— Сначала мы найдем место, где спрячем тебя и девчонок, — промолвил Уннар.
