Когда из-за очередной эльфийской гробницы вдруг вышел вампир, Эссиль вскинула арбалет и выстрелила. И только потом сообразила, что произошло.
— Уннар, враги! — выдохнула она, вбивая в голову младшего жреца Стаи еще два серебряных болта.
«Какие враги? Здесь не может быть никаких врагов!» — удивилась песенка.
— На друзей они тоже не тянут, ты уж извини, — ответил Уннар, выхватывая меч.
«Эльфы… — сказала песенка. — Разве эльфы вам враги?»
— Ничего себе — эльфы! — выдохнул Уннар, снося голову выскочившей из-за гробницы твари. — Проклятье, этот гад меня поцарапал! Я теперь стану вампиром?
— Не станешь, — утешила Эссиль.
— А если?
— Я укокошу тебя раньше.
— Вот спасибо!
— Всегда пожалуйста. Не могу же я позволить, чтоб такой красавчик вдруг превратился в отвратительного монстра…
— Так я тебе и правда нравлюсь?
— Нет, ты мне отвратителен… Следи за своей стороной, болтун!
— Ты просто потрясающая женщина…
«Вы убиваете эльфов, — констатировала песенка. — Магия Владык покарает вас!»
— Пусть попробует! — Уннар снес голову еще одной твари. — Эссиль, осторожно!
— Я вижу… — Эссиль прикончила выскочившую тварь и сменила обойму. — Девчонки, держитесь между нами!
— Да, наставница, — ответила Виллет. — Шейди, куда высовываешься! Держись рядом со мной!
— Плохо быть самой маленькой, некем командовать… — печально констатировала Шейди.
«Вы убиваете эльфов», — вновь печально прозвенела песенка.
— Эти эльфы выпили столько крови, что тебе и не снилось, — раздраженно бросила Эссиль.
«Эльфы не пьют кровь, эльфы не пользуются магией крови…» — песенка странно звякнула и замолчала.
«Это не эльфы!» — с ужасом констатировала она через мгновение.
— Да мы уже как-то заметили! — ехидно отозвалась Шейди.
«Их магия так похожа на магию Владык… Магия Владык не сможет вас защитить… Она не опознает эти существа как врагов…»
— А сами Владыки нас защитить могут? — спросила Шейди.
«Они вас уже забыли, — печально ответила песенка. — Нельзя помочь тому, о чем не помнишь».
— А если им напомнить?
«Им нельзя напомнить».
— Ну, а позвать ты их можешь?
«Как можно позвать вчерашний день?»
— Ясно, — вздохнула Шейди.
— Отходим, — заглянув за угол, скомандовал Уннар. — Если все, что там есть, на нас попрет…
— В какую сторону? — спросила Эссиль, прикидывая возможные варианты для отступления.
— Назад, — сказал Уннар. — Той же дорогой.
«Верно, — подумала Эссиль. — Эти твари здесь чужие. Так же, как и мы, ходов не знают. Так пусть же у нас будет хоть небольшое преимущество. Дорогу, по которой прошли, мы все-таки помним. Опять же — песенка подскажет».
— Девчонки, бегом! — Эссиль подтолкнула обеих и побежала за ними, постоянно оглядываясь.
Уннар бежал следом.
«Не бегите туда, там плохое место!» — вмешалась песенка.
— Может быть, но там, кроме мертвой красавицы, никого нет, а в том хорошем месте, куда мы шли, полно вампиров! — ехидно откликнулся Уннар.
«Эти… они прошли как раз через то место, куда вы идете теперь, — сообщила песенка. — Их там гораздо больше! Их очень много! Вам нужно прорываться в другую сторону!»
— А мне кажется, что тебе просто очень не хочется, чтоб мы опять оказались там! — выдохнул Уннар.
«Не делайте этого! Остановитесь!»
— Поздно, — ответил Уннар, влетая в тот самый, освещенный белым светом зал.
