Как бы то ни было, Аид не был стопроцентно верен Персефоне. Он же бог. Чего вы ожидали?
Как-то раз Аид отправился навестить титана Океана на морском дне. Уж не знаю, чего он там забыл. Может, проверял соленые источники, питающие Стикс. В общем, пока он шатался по округе, ему на глаза попалась прекрасная нимфа-океанида по имени Левка, одна из дочерей Океана. Она была высока ростом, бледна и привлекательна и явно умела произвести впечатление. Закончив с делами, Аид украл ее и увез с собой в Царство Мертвых.
То было всего лишь секундное помешательство, но можете представить, как отреагировала Персефона, когда обнаружила, что ее муж вернулся домой с сувениром в виде какой-то девчонки.
— Либо она, либо я! — прогремела Персефона. — И даже не думай просто отпустить ее назад в океан! Она украла сердце моего мужа и заслуживает смерти!
— М-м… Ладно, — сказал Аид. — В смысле, хорошо! Разумеется, дорогая! О чем я только думал?
Аид побежал к Полям асфоделей, где его ждала Левка.
— Ну и? — спросила океанида. — Ты украл меня и притащил сюда. Что ты намерен со мной делать?
— Понимаешь, у нас ничего не получится, — ответил Аид. — Жена не одобряет.
— Удивительно, — буркнула Левка. — Тогда отвези меня домой!
— Не могу, — вздохнул Аид. — Персефона хочет твоей смерти.
Левка побледнела еще сильнее.
— Но… но это неправильно! Это
— Все в порядке! — заверил ее Аид. — У меня есть идея. Вместо того чтобы убивать тебя, я превращу тебя во что-нибудь другое — например, в растение. Так ты будешь жить вечно, и я всегда смогу тебя вспоминать.
— Это ужасная идея!
— Может, в дерево? — предложил Аид.
— Нет!
— Высокое, стройное, белое дерево, — решил Аид, — что будет столь же прекрасно, как и ты.
— Я…
ПУФ!
Левка стала первым в мире тополем, и Аид обнял его ствол.
— Спасибо, что ты поняла меня! Я всегда буду тебя помнить!
Тополь быстро размножился, пока не покрыл все Поля асфоделей — что принесло капельку красоты на эти мрачные просторы. Тополь стал одним из священных деревьев Аида, и его рощи были особенно густы на берегах подземных рек, — может, Левка все еще помнила, что ее родиной был океан, и таким образом пыталась прорастить себе путь назад. Удачи в твоем начинании, Левка.
После столь неудачного романа с девушкой-тополем Аид впал в депрессию. И решил отправиться на долгую прогулку по берегу Кокитоса, реки плача, что было весьма странным выбором для того, кто пытался немного развеяться.
Аид заметил сидящую у самой воды привлекательную девушку в бледно-зеленом платье. Подземный ветерок донес до него ее аромат — сладкий и едва уловимый, Аид никогда еще не чувствовал ничего подобного.
Он подошел ближе и пораженно уставился на девушку. Аид вообще имел тенденцию пугать людей, будучи весь из себя такой темный, незаметный и прочее; так что когда девушка его наконец заметила, она от неожиданности вздрогнула.
— Что ты хочешь? — спросила она.
— Э-э… — голова отказывалась работать. Глаза этой девушки были такого же бледно-зеленого оттенка, как и ее платье. — Я Аид. Ты хорошо пахнешь. Кто ты?
Девушка наморщила носик.
— Я Минфа, кто же еще. Дочь Кокитоса.
Аид нахмурился.
— У подземных рек есть наяды? Я не знал.
— Ну, наверное, потому что тут нечем гордиться, — буркнула Минфа. — К твоему сведению, это не так-то легко — быть духом реки плача. Я бы предпочла оказаться на поверхности, где бы я могла наслаждаться солнечным светом и свежим ветерком.
— Я отведу тебя! — вырвалось у Аида. — Всего за один поцелуй я доставлю тебя на поверхность!
Минфа нахмурила брови.
— С чего тебе это делать?
— Я люблю тебя, — как полный дурак признался Аид, но у него был совсем небольшой опыт знакомств с красивыми женщинами. Кроме того, стояла
