— Помогите! Кто-нибудь, на помощь!
Она побежала к городским воротам, но до них было слишком далеко. Ей было никак не успеть. Она бросила взгляд по сторонам и заметила в отдалении сверкающую крышу храма Афины.
И именно ее имя из всех олимпийцев первым промелькнуло в голове Корониды:
— Афина, спаси меня! Мне все равно, как!
Говорить это, опять-таки, едва ли было мудро.
Где-то наверху на Олимпе Афина услышала, как Коронида зовет ее. Боги обладают
— Ну уж нет, бородач ты клочкастый, — пробормотала она.
И щелкнула пальцами, а Коронида далеко внизу тут же обратилась в птицу с чернильно-черными крыльями — в первую в мире ворону, и именно поэтому koronis в переводе с греческого означает «ворона». Ворона улетела прочь, оставив Посейдона одного на берегу с разбитым сердцем и черным перышком, застрявшим в волосах.
Разумеется, Посейдон понял, что за превращением Корониды в ворону стоит Афина. После их соревнования за Афины он и так серьезно на нее обиделся. Теперь же он ее возненавидел.
Он стал искать способ, как бы оскорбить Афину. Много времени у него не ушло. Вскоре он переключил все свое внимание на другую красотку по имени Медуза.
В отличие от Корониды, Медуза была в восторге от того факта, что она нравится богу морей.
У них был чудный ужин со свечами, за которым последовала прогулка по пляжу. Наконец Посейдон сказал:
— Почему бы нам не уединиться где-нибудь?
Медуза вспыхнула.
— Ой… я даже не знаю… Мои сестры предупреждали меня о богах морей!
— Да ладно тебе! — настаивал Посейдон. — Я знаю одно отличное место. Тебе там понравится.
Медузе следовало отказать ему, но Посейдон при желании может быть весьма обаятельным.
Он отвел ее в город, прямо в храм Афины. Двери на ночь были закрыты, но Посейдона это не остановило.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — шепнула Медуза.
— Конечно! — ответил Посейдон. — Здесь мы сможем побыть вдвоем.
Заметьте, я не собираюсь его оправдывать. Он прекрасно понимал, что Афина разозлится, и воспользовался Медузой ради своей мести. Ему не пришла в голову мысль, что: «А вдруг Афина отыграется на этой бедной смертной?..»
Посейдон и Медуза уютно устроились и погрузились в романтику прямо у ног статуи Афины, что стало для богини великим оскорблением — примерно, как если кто-то оставит на вашем пороге горящий мешочек с собачьими фекалиями, позвонит в звонок и убежит. Не то чтобы я сам когда-либо занимался чем-то подобным.
Афина взглянула с Олимпа вниз и увидела голубков. Ее тут же охватила ярость.
— Я в жизни не видела ничего омерзительнее, — пророкотала она. — Похоже, стоит показать Посейдону что-нибудь
И она сотворила самое кошмарное и необычное проклятье, которое только смогла придумать, а Афина была горазда на выдумки.
У Медузы вмиг отросли бронзовые перепончатые крылья и бронзовые когти, волосы превратились в гнездо извивающихся ядовитых змей, а лицо стало таким страшным, что один лишь взгляд на него обращал любого в камень.
Но глаза Посейдона были в тот момент закрыты. Он как раз наклонился для очередного поцелуя, вытянув губы, когда услышал странное шипение.
— Малыш, пускаем ветры? — пошутил он.
И открыл глаза. И отпрыгнул назад быстрее кита.
— Какого… Что за… О БОГИ!!! Я
Будучи бессмертным, он не обратился в камень, но крикнул еще много чего такого, что я не смею записать, и поспешно покинул храм, даже не потрудившись извиниться перед бедной Медузой.
Медуза быстро поняла, на что она теперь похожа. Она замотала голову платком и крадучись ушла прочь. В конце концов она поселилась в пещере вдали от цивилизации в компании своих двух сестер. Всех троих стали называть горгонами. По прошествии лет, лишь из-за нахождения рядом, сестры Медузы превратились в таких же страшных монстров, как и сама она. Обращать людей в камень они не могли, но боги все равно сделали их бессмертными — может, из жалости, а может, в качестве наказания, — так, чтобы сестры могли присматривать за Медузой без угрозы окаменеть. Горгоны долгие годы приносили много горя самым разным героям, но это уже совсем другая история. Со временем голова Медузы стала одним из символов Афины, как бы говорившим сам за себя: «ВОТ ЧТО СЛУЧАЕТСЯ С ТЕМИ, КТО МЕНЯ ДОСТАЕТ».
