Хлопок микропортала, и зверушка вытянулась передо мной во весь свой крохотный рост.
Хм, Пашка, что ли, подыграл, продублировал команду?
– За заслуги перед Тёмным Пантеоном вы награждаетесь высшим знаком отличия – золотой звездой Героя!
Спасибо хоть промолчал, а то бы я окончательно обалдел. Однако явственная волна довольства и тихое урчание от Чебурашки всё же исходили.
Осторожно коснувшись нежнейшего плюша, я с горем пополам закрепил награду и отошёл в сторону, оценивая результат.
Лохматые насупленные брови и золотая звезда на груди пробудили занятные ассоциации, и я, не удержавшись, улыбнулся.
Че возмущённо стрельнул глазами и мгновенно исчез, хамски оглушая нас раскатистым хлопком дальнего портала.
Павший проигнорировал мой жадный взгляд и упрятал Сосуд в пространственный карман. Затем приблизился, заглянул в коробочку с наградами. Одобрительно хмыкнул и провёл над золотом рукой, трансформируя статусные знаки в нечто большее.
Я заценил характеристики предмета:
Солидно…
Павший даровал своим героям право трижды обратиться с просьбой. Кому-то это не раз спасёт шкуру или принесёт солидные преференции в личной жизни…
Металлический звон отвлёк меня от размышлений. Глянув в сторону синего инопланетного оазиса, уже огороженного невысоким сплошным заборчиком, я возмущённо вскинулся. Бородатый Ауле врубался киркой в жилу лиловой руды!
– Э-э… Уважаемый Ауле, рад видеть вас на территории МОЕГО замка! Как здоровье, с чем пожаловали?
Бог отковырял мерцающий самородок, осторожно взял его в руки и, не оборачиваясь, ответил:
– Не жалуюсь… Новый минерал обнаружил, изучаю…
– Хм… Вообще-то это не выход случайного рудного тела, а результат удачного эксперимента клана по обмену равных атомных масс между реальностями!
Довольно комично кравшийся под стеночкой тролль остановился и, не выдержав, вмешался в разговор:
– Чего тут изучать – морфит это, из Евы-4. Я до Друмира там пару лет астероиды окучивал. Руда очень редкая и безумно дорогая! Способна запоминать дюжину базовых форм, гулять по массе и объёму до сорока процентов от исходной и, главное, морфировать в структуру любой добавленной в неё примеси! Бросишь в домну золотую монету – получишь плавку золота. Мифриловый осколок – соответственно!
– А адамант?! – жадно подался я.
Ответил, как ни странно, Павший:
– Сильно сомневаюсь. Свойства адаманта имеют магическую, а не физическую природу. Его отражение в реале лишь верхушка айсберга. Однако и без этого – находка интересная, очень интересная…
– Морфит… – влюбленно прошептал Ауле, ласково поглаживая самородок грубыми пальцами. – Тебя-то я и искал! Давно мечтал создать универсальное оружие! Вешаешь на пояс меч – а при нужде он трансформируется в кинжал, топор, щит или копьё! А то и вовсе – походный котелок, цепь или лестницу!
Я раздражённо нахмурился – уведёт ведь ценный материал, как пить дать уведёт! Хотя от божественного «мультитула» я бы и сам не отказался…
Пашка понял мои опасения:
– Ауле, брат, а ты чего с кайлом бродишь? Через пять часов призыв Йаванны – тебе сейчас положено отмокать в купели с благовониями и взбивать перину на чудо-ложе.
Бог-кузнец затравленно огляделся, шикнул на мгновенно испарившегося тролля, а затем прикрылся «Зонтиком Тишины».
– Не поверишь, брат – боюсь! – любезно транслировал мне чужую беседу Бэрримор. – Три тысячи лет женщину в руках не держал! Уже забыл, что с ней делать, да и веру в свои силы подрастерял…
Ещё не осознав смертельные риски обладания компроматом на бога, я вмешался с непрошенным советом:
– А ты вспомни Йаванну, только по-настоящему! Запах волос, бархат кожи, горячее дыхание – такое ведь невозможно забыть! Вспомни её смех, ваши лучшие моменты вдвоём, интимные радости. Эмоции заякорены на память, всё вернётся, вот увидишь!
Упс! Вот кто меня за язык тянул?!
Лицо Ауле вспыхнуло, в глазах мелькнула первородная ярость. Костяшки пальцев, сжимающих кирку, побелели. Щас прибьёт!
– Не стоит… – подморозил конфликт Павший. – И кстати, Первожрец дал тебе не такой уж и глупый совет, прислушайся к нему – люди знают толк в чувствах… Глеб, ну а ты – думай головой, не все боги столь либеральны. Включи мозг и задумайся – перед тобой истинное божество, возрастом в десятки тысяч лет, которому только что поставила диагноз говорящая муха. Эмоции Ауле понятны?
