Слова из книги, которую ему дал Железноглазый.
– Отличная работа, милорд. – Редди кивком указал на бездыханного Меткого Стрелка. Узнать его по одежде было нетрудно. – Вы разобрались с еще одним негодяем. И как всегда, эффективно.
Вакс не ответил. Сегодняшняя «эффективная работа» оказалась просто еще одним тупиком.
– Эй, гляньте-ка сюда! – раздался поблизости голос Уэйна. – Кажется, я нашел зуб этого парня! Это ведь к удаче, правда?
Мараси с одуревшим видом присела на ближайшее крыльцо. Ваксу захотелось подойти к ней и утешить, но что, если она все неправильно поймет? Не хотелось вводить ее в заблуждение.
– Милорд, мы можем поговорить? – спросил Редди, когда на месте преступления появились новые констебли. – Я упомянул главного констебля и другое расследование. Вообще-то, я собирался искать вас, когда услышал об этой вашей погоне.
Вакс насторожился:
– Что произошло?
Редди поморщился, демонстрируя необычную озабоченность.
– Плохи дела, милорд, – сказал он, понизив голос. – У нас политические осложнения.
«Значит, к этому может быть причастен Костюм».
– Расскажите поподробнее.
– Понимаете, милорд, расследование связано с губернатором. Видите ли, его брат прошлой ночью устроил аукцион. И… ну, вам лучше увидеть это собственными глазами…
Мараси видела, как Ваксиллиум схватил Уэйна за плечо и указал в сторону поджидавшей кареты констеблей. За ней он не пришел. Сколько еще времени должно пройти, чтобы этот мужчина, будь он проклят, согласился принять ее если не в качестве ровни, то в качестве коллеги?
Раздосадованная Мараси направилась к карете. К несчастью, на пути попался капитан Редди. Пришлось напрячь слух и подключить интуицию, чтобы сквозь звон в ушах разобрать, что он говорит.
– Констебль Колмс, вы не в униформе.
– Да, сэр. У меня сегодня выходной.
– И все же вы здесь, – сцепив за спиной руки, констатировал Редди. – Как вам удается – несмотря на четкие и ясные указания – постоянно отыскивать способы вмешиваться в ситуации вроде этой? Вы не оперативный работник, констебль Колмс. И это не ваше дело.
– Уверена, это чистая случайность, сэр.
Редди лишь презрительно усмехнулся. Забавно. Обычно такие усмешки капитан приберегал для Ваксиллиума. Редди что-то проговорил – Мараси не расслышала; потом кивком указал на машину, на которой они приехали с Уэйном и Ваксиллиумом. Вообще-то, автомобиль был собственностью участка – Мараси велели освоить навыки вождения, а потом доложить об их эффективности главному констеблю. Арадель хотел проверить, можно ли заменить кареты, запряженные лошадьми, на автомобили.
– Сэр? – переспросила Мараси.
– Сегодня вам явно пришлось несладко, констебль. – Редди повысил голос. – Не спорьте. Отправляйтесь домой, приведите себя в порядок и завтра заступайте на дежурство.
– Сэр, я бы хотела доложить капитану Араделю о преследовании Меткого Стрелка и о его последовавшей кончине, прежде чем мои воспоминания начнут расплываться. Поскольку он лично следил за этим делом, ему это будет интересно.
Мараси посмотрела Редди прямо в глаза. Да, он старше по званию, но не ее непосредственный начальник. Начальником обоих был Арадель.
– Главный констебль, – с явной неохотой проговорил Редди, – в настоящий момент находится не в своем кабинете.
– Что ж, в таком случае я доложусь ему, и пусть он меня отправляет домой, сэр. Если таково будет его пожелание.
Редди заскрипел зубами, видимо собираясь возразить, но тут его отвлек подошедший констебль, поэтому просто махнул в сторону машины. Сочтя это разрешением поступать, как собиралась только что, Мараси села в автомобиль и пристроилась за каретой, в которой находился Ваксиллиум.
Когда они подъехали к фешенебельному особняку, обращенному фасадом к центру Эленделя, Мараси начала приходить в себя. Ее все еще трясло, и оставалось лишь надеяться, что это незаметно со стороны. И она худо-бедно слышала левым ухом – в отличие от правого, со стороны которого прогремел выстрел из пистолета.
Выбравшись из машины, Мараси вдруг поняла, что опять вытирает щеку носовым платком, хотя уже давно очистила все следы крови. Зато платье было совершенно испорчено, а Ваксиллиум и остальные уже вышли из кареты. Что делать? Схватив с заднего сиденья форменный жакет, Мараси поспешно накинула его на плечи и побежала догонять.
«Не считая прибывшей только что, здесь всего одна констебльская карета», – подметила она, изучая подъездную дорогу.
Что бы ни произошло в этом особняке, Арадель, видимо, не хотел привлекать внимание. Ваксиллиум подошел ко входу, огляделся, нашел глазами
