Открыв глаза, я сонно улыбнулась Идену, сидящему в кресле. Помятому, с отпечатком бумаг на щеке, домашнему, моему. Протянув руку, я провела пальцами по его кисти. Что-то стукнуло о его перстень.
– Кольцо? – Я удивленно разглядывала неизвестно откуда появившееся на моем пальце украшение. Белое золото и прозрачная слеза голубого бриллианта. Просто и изящно. – Что это значит?
– Твое согласие выйти за меня замуж. – Иден равнодушно пожал плечами, подобрал упавшие на пол документы. – Твой отец уже согласился.
– Мой… кто? – Если это шутка, то злая и жестокая. Никогда не прощу Идену такой насмешки.
– Твой отец. Андреас Элени, который сейчас находится на лечении в закрытой лечебнице.
– Он вправду жив? Если это не так, я тебя никогда не прощу! – Слезы текли по щекам, я с мольбой смотрела на Идена.
Палач устало вздохнул, оставил документы в кресле, обнял меня, сев на кровать.
– Он жив. Это он на меня напал. Поэтому я так долго возился. Боялся ему навредить.
– П-правда? – запинаясь от волнения, пробормотала я.
– Да. Сейчас его нельзя увидеть, ему нужна помощь специалистов.
Папа жив! Никогда не думала, что можно рыдать и быть настолько счастливой одновременно.
– Так что с кольцом? Ты согласна выйти за меня? – дождавшись, когда я успокоюсь, тихо спросил Иден, глядя мне в глаза.
– Да!
Вдоволь нацеловавшись теперь уже с женихом, я ворчливо заметила:
– Ты не сказал, что любишь меня!
– А ты сомневаешься?
– Хотелось бы услышать. Я ведь люблю тебя. Хотя иногда ты просто невыносимый тип.
– Я палач.
– И я о том же.
– Слова ничего не стоят, Лина, гораздо важнее знать, что ты любим, чем слышать это по двадцать раз в день и сомневаться.
В этом весь он. Даже признаться в любви нормально не может. Палач! Мой любимый палач!
Эпилог
– Ессир О’Клини! – Я с укоризной посмотрела на завхоза, потом перевела взгляд на бутыль, торжественно выставленную на мой стол.
– По три капли, – хитро улыбнулся старик, вытаскивая три стопки.
Ну да, Рикард уже слез с подоконника, где допивал приготовленный для Идена кофе. Судя по взгляду оборотня, тремя каплями он не ограничится. А прикрывать безобразника мне.
– Надо же отметить! – Ессир О’Клини показал на кольцо на моем пальце.
Завхоз совершенно не оскорбился, что его не пригласили на скромный прием в честь помолвки лэра Регана и его секретарши. Понимал, что при всем желании не попадает в узкий круг близких людей палача. Но отметить это событие был не прочь. Третью неделю осаждал приемную с «презентом». Я уже начинала подумывать, что проще выпить с ним его три капли, чем и дальше продолжать воевать. В конце концов, разрешил же Иден слугам фуршет и «не заметил», что вместо него в особняке случилась форменная попойка.
– Давайте! – сдалась я, отодвигая бумаги.
Пока оборотень со стариком решали, сколько можно налить приличной трисс, чтобы она не окосела и смогла работать дальше, я думала о своем.
Бросившись на Кьелла с кинжалом, я защищала друга и любимого. Знала, через что мне придется пройти, но не вернуть кукловода не могла. Я и Зосли тогда вернула бы, если бы не ввалились стражники.
Но у моего поступка оказались неожиданные последствия. Все магические клятвы на крови, которые были принесены архимагу, перестали действовать. Густав Кьелл был человеком. Смертным. По своей природе он не мог возрождаться. Следовательно, с его смертью любая клятва прекращала свое действие. Потребовался один удар клинка, чтобы у Константина появилось несколько сотен свидетелей и живой злодей. Чего он только не пробовал сделать, дабы избежать суда: и объявить о втором гражданстве, и прикинуться сумасшедшим.
Иногда я думала, что случилось бы, возьми я магический кинжал. Но всегда приходила к выводу, что сама попросила бы Идена меня арестовать и судить.
В первые дни после возвращения вместе с архимагом мне очень хотелось кого-нибудь убить или заставить принести клятву. Сказывались стремления Кьелла.
Иден мастерски отвлекал меня от чужой мании величия.
Я навестила отца в лечебнице. Он заработал раздвоение личности, но боролся со вторым «я», состоящим из кусочков личностей убийц и маньяков, с которыми его заставляли возвращаться. Ему предстояло долгое лечение. Однако папа меня удивил. Он просил Идена передать императору, что хочет принести ему магическую клятву на крови. И посоветовал мне поступить так же. Я обещала подумать.
