за нас обоих отомстила. Сообразим на троих? Опытом обменяемся.
— Мысль хорошая, — почесал затылок император, глядя, как рядом со стогом, на траву прямо из воздуха вываливается его охрана, — но с ним я пить не буду.
— Брезгуешь?
— Нет, он у нас проходит в качестве подозреваемого в деле об убийстве графа Норма, — с сожалением сказал император. — Я уже ставки сделал, правда, не на него, но все равно пить с подозреваемым не имею права. Эльфы неправильно поймут. Один дурак там на него поставил.
— Ставки? — оживился герцог. — Тотализатор? И ты это от меня скрывал?
На землю из порталов выпали придворный маг и глава тайной канцелярии.
— Ваше величество, с вами все в порядке? — кинулся к императору Гартран.
— Живой, как видишь. — Монарх начал стряхивать со своего камзола соломенную труху.
— Говорил же вам, что контингент будет опасный.
— Зато веселый, — хмыкнул герцог.
— Бильбо, куда нас занесло? — спросил император.
— Не очень далеко, — обрадовал его придворный маг. — Мы на окраине Рионга.
— Это ты нас сюда перенес? — Герцог уважительно посмотрел на мага.
— Нет, — честно признался Бильбо. — Я, конечно, сильный маг, но не настолько, чтоб соорудить такой мощный телепорт. — Маг поозирался. — Человек двадцать одним махом из театра вышвырнуло.
— Умножай еще на двадцать и не ошибешься, — усмехнулся император.
— Четыре сотни? — ахнул маг.
— Не меньше. Я думаю, леди Натали всю конференцию вышибла из театра.
— Это кто такая? — заинтересовался герцог.
— Та, которая там громче всех визжала, — сказал маг.
— Рыженькая такая, с конопушками, — добавил император.
— Это которая того воришку на сцену вытащила? — спросил герцог.
— Ну да, — кивнул монарх. — Она со своей бандой ведет расследование убийства графа Норма.
— Все верно, — подтвердил виконт. — Ведет. Она и ко мне с расспросами насчет моего конюха заезжала. С ней была очень симпатичная наемница с забавным мечом на боку. Она тоже на конференции была.
— Видел! — кивнул герцог. — Ради нее небось сюда и приперся? Решил пополнить свою коллекцию наемницей?
— Каюсь, мелькала у меня такая мысль.
— Хотел бы я на это посмотреть! — развеселился император.
— А что такое? — спросил герцог.
— А то, что Белокурая Жази мужик. Она Темлан!
— Ой, мама! — схватился за голову виконт, еще больше развеселив августейших братьев.
— Не, так дело не пойдёт! — отсмеявшись, решительно сказал герцог Садемский. — Расследование, пари, тотализатор, а я вроде и не при делах. Так, я в Рионге не раз бывал…
— В опочивальне графини Тормской, — хмыкнул император.
— Это не важно, — отмахнулся герцог. — А впрочем, идея хорошая. Зависнем у нее, и там вы мне все расскажете. Я тоже хочу участвовать в тотализаторе.
— А если убийца он? — ткнул пальцем в виконта император.
— Прибьем его, и все дела, какие, собственно, проблемы? — пожал плечами герцог. — Вы не возражаете, виконт?
— Нет, но я тоже хочу сделать ставку.
— На себя? — спросил император.
— Нет. Это заведомо проигрышный вариант.
— Тогда позволим, — благодушно кивнул император. — Бильбо, к графине Тормской можешь соорудить портал?
— Прошу прощения, ваше величество, но я там ни разу не был.
— А лошадей соорудить можешь? — спросил герцог.
— Это без проблем. У меня есть доступ к императорской конюшне.
— Ну, так чего стоишь? Подгоняй сюда кобыл, — приказал император. — Банкет продолжим у графини Тормской!
