— Жаль. Это бы нам сейчас пригодилось. Хотя… если на дерьмо морок соответствующий наложить…
— Не советую, — фыркнул философ.
— Почему? — требовательно спросила Натка.
— Золото легковесное получится, с душком. Оно даже в воде не утонет. Побьют!
— Тогда пойдем другим путем! — решительно сказала Натка.
— Каким? — вернулась к костру эльфа.
— Самым простым. Выворачивайте карманы.
— Зачем? — опешил Сиоген.
— Нам нужен первоначальный капитал. Как минимум кнаров десять. Надо же с чего-то начинать!
— Тогда ты первая, — предложил философ.
— У меня, кроме сережек, ничего ценного при себе нет, а они по определению в первоначальный капитал войти не могут.
— Почему? — улыбнулся Темлан. В новом облике сексапильной девицы улыбка у него получилась обворожительная.
— Потому что я вам за них глаза выцарапаю.
Аргумент был убойный, и все начали выворачивать свои карманы. В карманах Кровавого Фоба (по настоянию Натки тролля теперь все называли только так), кроме огнива, трута и большой деревянной ложки, ничего больше не нашлось. У эльфы в карманах оказался практически такой же набор, за исключением ложки. У Темлана в кармане завалялась еще и пара игральных костей. Самым богатым оказался философ. Он кинул в общую кучу два салта и шесть пферингов.
— И что мы с этой мелочовкой будем делать? — поинтересовался Сиоген, с любопытством глядя на Натку. — На десять кнаров это барахло никак не тянет.
Ему было интересно, как самопровозглашенная глава агентства будет выворачиваться из этой ситуации.
— Тянет. Еще как тянет, — успокоила его девчонка, не сводя с игральных костей глаз. — Есть идея.
— Какая? — заинтересовалась эльфа.
— Гениальная. Будем производить отъем денег у буржуазии, нажитых неправедным путем.
— Если надеешься разбогатеть, мухлюя с помощью магии в кости, — перехватил ее взгляд Сиоген, — то…
— Да нет, — отмахнулась Натка, — при чем здесь игра в кости? Настоящие профессионалы действуют тоньше. Ты с таким понятием, как лохотрон, знаком?
— Нет.
— Скоро познакомишься, — азартно потерла ручки Натка.
— А что это такое? — заинтересовался Сиоген.
— Разводка лохов.
— Все равно не понял. Что такое разводка лохов?
— О, это целая наука!
— Наука? — Глаза философа загорелись. — А ты меня этой науке обучишь?
— Вряд ли она тебе по зубам.
— Что?!! Ты сомневаешься в моих способностях?
— Откровенно говоря — да.
— Спорим, я ее освою с полпинка, а потом разовью так, что еще тебе дам фору?
— Ну что ж, за язык тебя никто не тянул. Сам напросился. Теоретические основы лохотрона за мной, практика за тобой. Выпускной экзамен будешь сдавать в первом же городе на пути к графству Норма. Выдержишь — с меня золотой кнар из общака.
— Какого еще общака? — заинтересовалась эльфа.
— Какие же вы еще темные, — покачала головой Натка. — Ладно, подсаживайтесь ко мне поближе. Все подсаживайтесь. Буду проводить ликбез! — И как только все расселись, начала вещать: — Общак — это добровольно-принудительное пожертвование всех членов детективного агентства в общий фонд, которым распоряжаться буду я. Это понятно? Чего головами мотаете? Надо кивать. Вот теперь в правильном направлении головами мотаете. Значит, с тем, что держателем общака буду я, все согласны. Переходим к лохотрону. Итак, первое правило лохотрона: никаких правил! Да, Сиоген, совсем никаких правил, но попрошу вас с места не кричать и своего лектора не перебивать. Итак, правил никаких, но кое-каких канонов желательно все-таки придерживаться, чтобы вас потом не замучила совесть или просто элементарно не побили. И та и другая проблема решается правильным подбором жертвы. Кровавый Фоб, куда пополз? Я не имела в виду тебя. Да успокойся, никто не собирается тебя бить. Тем более до крови. Итак, в жертву нужно выбирать самую омерзительную личность, нажившую свои капиталы неправедным путем. Это порадует окружающих, и они сразу не начнут вас бить, а совесть будет мирно спать сном праведника. А если вас все-таки начали бить, то тут уж никакие каноны не помогут, и надо просто делать ноги… Кровавый Фоб, ты куда? Нас же
