– Кстати, замок кардинально перестраивали незадолго до рождения Вольфганга Берга по заказу великого герцога. Смотрите, мы въезжаем на первый из мостов, ведущих к Дворцовому острову, второй мост соединяет остров с парком при замке. А очень давно, в первом веке нашей эры, на этом месте находилась славянская крепость.
Демарк оказался недурным знатоком местности, его пояснения отличались краткостью и конкретикой. Мы уже успели оценить красоту замка, когда встречались с детективом в парке, но в тот раз нам не посчастливилось иметь такого экскурсовода.
– Славянская, значит, крепость… – негромко повторил Вик. – Наследие предков…
– Не совсем понятно, чьи то были предки. Крепость называлась «Zuarin» и была сожжена в 1160 году, а возродился замок лишь несколько столетий спустя, став центром края и резиденцией графства Шверин, а в дальнейшем и герцогства Мекленбург-Шверин. А потом пришел 1913 год и в перестроенном замке случился пожар, сильно его разрушивший. Вдобавок северные замки Германии всегда отличались меньшей роскошью, чем южные дворцы и резиденции.
– Это все звучит интересно, но расскажите лучше о том, что нас ждет внутри?
– Внутри? – Демарк задумался, одновременно паркуя машину в неположенном месте. – Одно время Совет использовал замок в своих целях и хорошо заговорил все внутренние помещения от проникновения извне, но уже лет сорок-пятьдесят замок работает лишь как культурный центр, и время от времени тут заседает местный земельный парламент, к которому мы не имеем никакого отношения. Так что все давние заговоры сняты, во избежание лишних затрат, и замок сейчас – обычный музей. Заблудиться там легко, в нем 653 зала, так что от меня не отставайте…
Мы выбрались из машины и очутились прямо напротив массивных боковых дверей.
– Вам потребуется оружие?
– Нет, – Вик был резок, но я его понимал. Еще бы, сломать самурайский меч и при этом не добиться ни малейшего результата! Тут гордость любого человека была бы задета по полной программе, а Вик всегда любил эстетствовать, остро переживая даже временные поражения. Я же, потеряв свою пиратскую сабельку, тоже утратил желание вооружаться режущими предметами, все равно они против Буля не помогают.
– Замок уже закрыт для посетителей, – предупредил Демарк и тут же позвонил в звонок возле двери.
А у меня в тот же миг зазвонил телефон.
– Слушаю!
– Это Иван, я только что уладил все вопросы с деревенскими. Больше к нам претензий нет, но я пообещал от вашего имени оплатить специальный курс лекций для всех желающих по теме «Как спастись, если вас укусила змея». Это обойдется в несколько тысяч, но господин Гусев сказал, что за расходами не постоит… У вас как дела?
– Ваня, мы сейчас крайне заняты. Книга обнаружена, она в вашем замке прямо в тронном зале, мы направляемся туда. Извини, не могу говорить…
Я сбросил звонок, а дверь как раз приоткрылась. Работник в фирменной форме, выглянувший в проем, вежливо сообщил нам, что на сегодня время для посещений закончено и что лучше всего будет, если мы придем вновь завтра поутру.
Демарк показал ему удостоверение, но оно, к нашему удивлению, не возымело ни малейшего действия.
– Приходите завтра! Мы открыты с десяти утра! – и служитель попытался запереть дверь перед нашим носом.
Демарк настолько удивился, что чуть не позволил ему это проделать, но Вик, привыкший к здоровому российскому хамству, успел подставить ногу, а когда служитель попытался толкнуть его в грудь и все же запереть дверь, одним выверенным ударом сбил того с ног.
– Вот так, друг мой Демарк, – провозгласил он. – Немного наглости в работе не помешает!
– Это не наглость, – проворчал маг. – Это произвол. Мне еще придется за это отчитываться.
– Какие глупости! Вызовите вашу группу зачистки, пусть проведут сеанс коррекции памяти – и никаких проблем!..
– У нас дела решаются иначе…
Служитель лежал в неудобной позе на каменных плитах пола и не делал попыток подняться. Вик умудрился отправить его в глубокий нокаут одним ударом.
– Что ж, – наконец решил Демарк, смирившись, – раз уж так вышло, пойдем вперед!..
И мы пошли. А что еще оставалось делать?
Других служителей поблизости видно не было. Либо все уже разошлись по домам после рабочего дня, либо находились в других помещениях, а значит, нам еще предстояло с ними столкнуться.
– Ты в следующий раз лучше усыпляй, – посоветовал я, но Вик отрицательно покачал головой.
– Не хочу без необходимости использовать магию. Буль пока не в курсе, что мы уже здесь, пусть и остается в неведении как можно дальше.
В этом он был прав, я не сообразил вовремя. Не используя магию, мы, если повезет, сможем пройти до самого тронного зала и не привлечь внимания.
Демарк уверенно повел нас вверх по широкой лестнице, вывел на второй этаж. Залы, коридорчики, комнатки – бесконечная череда, я уже не успевал
