В комнату двумя вихрями ворвались Брайн и Чингиз. Моментально оценив, что непосредственная опасность никому не угрожает, они по очереди заглянули в провал и лишь затем поинтересовались:
– Все в порядке?
Оля уже успела по телефону описать им произошедшее во всех подробностях.
– Лучше не бывает. Как там наш подопечный?
– Возубра-то? – Брайн грязно выругался. Это с ним случалось не часто, значит, повод воистину достойный. – Его там не было. Дезинформация. Кто-то позвонил чистильщикам и сообщил, будто бы видел тварь в старом канализационном туннеле. Мы спустились туда все вместе. Ну, там и вонища, скажу я тебе. И телефоны не ловят. Короче, подставили нас, выманили из офиса, а сюда запустили крота. Знать бы только, кто это сделал и с какой целью? Неужели, чтобы устранить Лену? Может быть, она что-то узнала, но пока сама этого не осознала? Ведь и ночью она присутствовала при обстреле. Я бы мог подумать, что целью являлся ты, но во время явления крота тебя тут не предполагалось. А тварь эта все же приползла…
Я слушал Брайна, и в моей голове странным образом складывались куски головоломки. Оставался неясным лишь один вопрос…
– Послушай, Брайн. А вот вчера ночью, когда вы так вовремя приехали с Зельденом и Линой, вы нигде не останавливались по дороге?
– Да, – задумчиво ответил Брайн, и Чингиз подтвердил кивком. – Мы заехали в круглосуточный супермаркет сигарет купить да по мелочи…
По мелочи – это значит пару привычных бутылок виски. Наши супермены тоже хотели расслабиться после утомительного дня. Но меня интересовало совсем другое. Судя по всему, кто-то думал, что арестованные уже в офисе, а из-за незапланированного посещения супермаркета их приезд слегка задержался, да и про щит никто не знал. А без него несколько выстрелов из танкового орудия вполне могли погубить всех, находящихся в здании…
– Кажется, я знаю, кого уже почти сутки пытаются тут уничтожить.
– И кого же? – заинтересовался Брайн, и даже Чингиз слегка повернул голову ко мне, что служило у него признаком повышенного интереса.
– А кто еще присутствовал здесь, помимо девочек и Степки? Кто должен был быть тут и вчера, да немного опоздал?
– И кто же это? – спросил Брайн, а Чингиз, кажется, и сам догадался.
– Все просто. Охота идет на девушку-зомби Лину!..
Глава 5
Лина. Она очень изменилась за прошедшие неполные сутки. Руки ее были прикованы наручниками к решеткам, лицо закрывал намордник, но глаза горели неукротимым огнем, зубы щелкали, пальцы на руках скрючились, волосы висели грязной тряпкой, а открытые части тела сплошь покрылись белесыми трупными пятнами.
Ее кормили несколько раз за день, но она готова была есть и есть без остановки, рвать мясо белоснежными зубками, пытаясь перебить непрестанное чувство голода, насытиться, что было просто невозможно в принципе.
– И ты думаешь, что кто-то хочет ее смерти? – Брайн скептически разглядывал девушку. – Разве она и так не мертва?
Мы стояли напротив клетки и обсуждали, что делать дальше. Шеф исчез сразу после ложного вызова, никого не предупредив, и больше в офисе не появлялся, телефон отключил, и нам приходилось действовать на свой страх и риск.
Лена заперлась в кабинете и на стук в дверь не реагировала. Только Оля в одиночку честно пыталась привести наше разгромленное помещение хотя бы в относительный порядок.
– Не знаю, – честно ответил я. – Конечно, она мертва, но, очевидно, для кого-то этого явно недостаточно.
– А как вообще убить зомби? – спросил Степан, разглядывая Лину с интересом юного натуралиста. – В фильмах им стреляют в голову!
– Фильмы – это одно, а жизнь – совсем другое, – веско произнес Брайн. – На самом деле, способов много. Для начала можно просто лишить их подвижности, подрезав суставы. Физиология-то у них человеческая, зубами щелкать будут, а двигаться уже не смогут. В общем, можно, конечно, и голову отстрелить. Тогда тело, лишенное мозга, очень быстро прекратит свое существование. Зомби сильные, хотя и заторможенные, зато могут двигаться без остановки много часов подряд. Полагаю, это всем известно! А вот что ты вряд ли мог где-то слышать прежде – вполне возможно на время запустить у зомби сердце. Многие, обладающие Даром, могут проделать такое практически над любым мертвецом на пару минут. Как только кровь начнет вновь циркулировать, зомби, как сущность, исчезнет, и вновь родится человек, который, к сожалению, умрет очень быстро. Даже некроманты не в силах совершить истинное воскрешение, что уж говорить о любителях…
– Дядя Брайн, я правильно тебя понял, если ты сейчас запустишь ей сердце, она оживет на несколько минут, а потом снова умрет, но зомби при этом быть перестанет навсегда?
– Точно, так и будет.
