– А почему мы не сделаем этого? Зачем ее мучить?
– Степка, пока мы не разобрались с тем, кто ее убил, мы связаны по рукам и ногам. Иногда у зомби просыпается некое подобие памяти. Вдруг она узнает убийцу, если почувствует его рядом? Да и просто, может быть, она еще нам пригодится, даже в таком неприглядном виде…
Но было заметно, что мальчишка не одобрял подобные методы. Он очень быстро привыкал к тому, что мир не такой, как ему раньше казалось. Что существуют Малые Народы, магия, злые твари и прочие чудесности, о которых пишут в книгах и снимают фильмы. Но вот к чему он никак не мог привыкнуть, так это к нашей слегка извращенной логике. Я видел, что Степка жалел Лину и желал ей лишь покоя. Его передергивало от вида щелкающей зубами девушки, которая с каждым часом все больше теряла человеческий облик. Он бы помог ей, если б мог. И при этом, как мне казалось, совсем не боялся. И вовсе не оттого, что мы, такие сильные, стояли рядом, просто он еще воспринимал все происходящее слегка отстраненно, дистанцируя себя от того странного мира, в котором ему посчастливилось очутиться некоторое время назад. Если, конечно, это можно назвать удачей. Ничего, пройдет. У меня же прошло…
– Ребята, – Оля подошла к нам, озабоченно потирая руки. – Машина Лиса нашлась. Точнее, известно ее местоположение. Адрес сообщить?
Мы переглянулись.
– А не пытаются ли нас… – начал было Брайн.
– Вновь выманить из здания, – закончил обычно молчащий Чингиз, и сам факт его решил дело.
– Думаю, съезжу туда сам, – подытожил я.
– Дядя Лис, можно с вами? – внезапно попросил Степа, и я не нашел причины, чтобы ему отказать.
– Погнали. Диктуй адрес! А вы тут смотрите в оба, Лина нужна нам в целости и сохранности!
Брайн лишь усмехнулся, а Чингиз подошел к кротовьей норе и заглянул внутрь. Думаю, в ближайшие часы они предпримут все меры по ликвидации тайного хода в нашу святая святых, попутно изничтожив гигантского крота. Им главное – задать цель, а за результат можно не волноваться. По крайней мере, так обычно поступал шеф, проверяя в основном лишь факт выполнения задания, а вовсе не руководя процессом. И лишь в редких случаях, как сегодня, он отдавал конкретные приказания и даже поучаствовал в несостоявшейся охоте на возубру, при этом его методика обычно оправдывала себя.
Мы со Степкой вышли на улицу. Конечно, можно было запросто лишить воли первого встречного водителя, заставив его везти нас по любому адресу, но основное правило любого, обладающего даже самым малым Даром: не используй его попусту!
Если можно заплатить, лучше плати!
Так я и поступил, взмахом руки остановив потрепанную российскими дорогами «Шкоду-Октавиа» и продиктовав нужный нам адрес. В этот раз Чикерс забрался еще дальше: за пределы города, в небольшую деревеньку, каких имелось великое множество вокруг Чертанска. Иные скупались под снос, чтобы в дальнейшем быть застроенными новыми домами, с владельцами, имеющими на своих счетах множество нулей после пары-тройки прочих цифр. Другие просто вымирали, не сумев прокормить жильцов. Третьи еще влачили убогое существование, без малейшей перспективы. Так или иначе, люди жили везде.
В нашей конкретной деревне, судя по краткой справке, зачитанной Олей по телефону, были прописаны двести человек. Но, исходя из того, что большинство этих личностей имели труднопроизносимые таджикские, узбекские и китайские фамилии, вывод напрашивался очевидный: данные граждане фактически никогда там не проживали, а адреса использовались лишь для официальной прописки.
А вот пять-шесть исконно русских фамилий свидетельствовали о том, что деревня еще не окончательно опустела.
Так и оказалось. Мы выбрались из машины на самой окраине, заплатив водителю сполна. Тот сразу развернулся и, не теряя времени, уехал прочь, даже не поинтересовавшись нашими со Степой планами на пребывание в этом филиале жизни.
Глазам нашим предстала пара десятков покосившихся домов, и больше половины чернели заколоченными ставнями. Поваленные заборы вели на заросшие участки, давно забытые своими хозяевами. Конечно, в наше время редкий молодой человек предпочтет городу деревню, если только не прячется от военкома у бабушки в избе. Финансовые же вопросы для любого работающего человека не играют в данном случае значительной роли.
Чертанск – не Москва, арендовать квартиру вполне можно, не разорясь при этом окончательно. А в такой деревне делать нормальному человеку нечего.
– Мы правильно приехали? – спросил Степка, с любопытством оглядываясь по сторонам.
– Вроде бы, – засомневался я на мгновение. Мало ли, может, пеленгатор дал сбой, а мой «Пежо» находится сейчас совсем в ином месте на пару с Чикерсом. – Пойдем, проверим…
Деревня носила гордое название «Третий завет Ильича» и знавала лучшие времена. А сейчас даже целые с виду дома не подавали признаков жизни, разве что лаяли неподалеку собаки, дорогу в десяти метрах от нас лениво перешел полосатый кот «сибирской» дворовой породы, да, как назло, заморосил мелкий, неприятный дождик, заставивший меня поднять воротник пиджака, сегодня уже изрядно пострадавшего. Степа же просто пригнул голову и упрямо зашагал вперед.
– Почему третий завет? – спросил он, отвернув лицо от налетевшего ветра.
