– Командир, ты так и не понял? Лина сама убила себя, чтобы переродиться, но мой порошок помешал ей. Она застряла в теле зомби, так и не умерев, а значит, и перерождения ей не видать…
Вот же, твою мать! Ситуация! До меня постепенно начало доходить…
– Ну а как же танк? Ведь Лина не знала, куда ее везут?
– Не знаю, о чем речь, но, командир, кто же в городе не знает расположение вашей конторы?
Он был прав. Наш адрес знал каждый, не считая, конечно, обычных людей. Сутки! Я уже слышал сегодня эту цифру, ровно столько времени было у желающего переродиться на совершение обряда.
– И ты хочешь сказать, что у Лины нет выбора?
– Конечно, – гоблин даже позволил себе улыбнуться. – Еще два часа – и она умрет окончательно. Думаю, вам стоит ожидать чего-то особенного!..
Я дернулся на месте, не зная, бежать ли сразу к машине или сделать что-то еще?.. Телефон! Не ловит, как я и думал. Срочно в офис, главное – успеть!
– Меня-то отпустите! – вовремя напомнил Чикерс. Еще бы чуть-чуть, и я выскочил бы из этого дома, так и оставив гоблина, прикованного к ножке кровати. Конечно, при желании он сумел бы освободиться, но мог и умереть от голода и похмелья, а жестокостью я не отличался.
– Давай договоримся так, – заявил я, отстегивая наручники. – Чтобы с этого момента я о тебе никогда больше не слышал! Comprenez-vous?
– Oui! – подтвердил Чикерс. – Вполне!
– Вот и славно. Прощай!..
И, увлекаемый новой волной жизненного прилива, я подхватил Степку и покинул дом, оставив маленького синего гоблина наедине с его печалями, надеждами и дальнейшей судьбой.
– Мы его так и бросим? – Степка озабоченно оглядывался на дом.
– Конечно, он нам больше не нужен. Да и не до него сейчас в принципе. Слышал же, как дело повернулось. Надо в офис спешить, а то всякое произойти может…
– Это я понял, у меня вопрос о другом…
– Спрашивай, – я отпирал неподатливые ворота, пытаясь оттащить створку как можно дальше в сторону, чтобы иметь возможность спокойно выехать.
– Мне непонятно, почему он сбежал в деревню и не помог Лине? Ведь, по его словам, он любил ее!
Мы сели в машину, я завел мотор и тронулся с места. Радость моя, прелесть! Послушна и верна!..
– Гоблины – странный народ, запомни это. Чикерс явно преследовал во всей этой истории свои цели, он пытался заполучить Лину, но у него не вышло. Девушка досталась Зельдену. Или сама его выбрала, тут уж неважно. Тогда Чикерс сбежал в первый раз – скрылся в больнице, очень удобный способ. Потом эта ситуация с Омфалом – посвященных было только трое, среди них Чикерс, покинувший больницу незадолго до развития событий. Они хотели вернуть Мелюзе молодость, но в итоге все пошло не так. Умерла Лина, потом воскресла, но Чикерс бежал во второй раз. Испугался? Затем гибнет фея. Почему? Откуда там взялся возубра? А Чикерс опять прячется в больнице, но на этот раз я его там отыскал, и он вновь бежит, теперь из города…
– А не могла ли Лина прислать возубру к Мелюзе? Раз она умела приманивать разных тварей…
– Может быть, – я задумался. – Но с какой целью?
– А что, если она хотела отомстить? Зачем еще пытаться убить подругу…
– Отомстить? За что?
– А может быть, не Лина убила себя, а ей все же помогли?
Я со всех сторон попытался рассмотреть предположение. Мы уже выехали на шоссе, ведущее к Чертанску. Я ехал быстро, но аккуратно – дождь мешал разогнаться как следует. Крупные капли били в стекло, дворники едва справлялись.
– Ты думаешь, что Лину убила Мелюза? А потом наоборот, Мелюзу убила Лина? Любопытно!
– Дядя Лис, а ведь получается, что, если мы запустим сердце Лине, то поможем ей! Она умрет, но потом оживет, переродившись? Правильно?
– А ведь это идея! Молодец, Степан! Вот что значит свежий подход и непредвзятый взгляд на вещи. Оживить, чтобы умерла естественной смертью, – и обряд завершился! Гениально!
Степка скромно промолчал, нисколько не сомневаясь в своем природном таланте. Я в его возрасте был такой же, только мне не повезло с учителями…
Я опять попробовал набрать номер. Связи все не было, хотя мы уже приближались к городу. Как видно, мешала гроза, а не удаленность деревеньки Третий завет от вышек связи.
Движение на трассе было оживленное, но никто особо не гнал из-за дождя, который усиливался по мере приближения к городу. На открытых местах ветер с силой бил в бока машины, пытаясь перевернуть нас, но я держался настороже.
