танкистов вам сюда пригнать не удастся, я позаботился об этом. Кстати, действовали вы не очень оригинально и уж тем более – не продуманно. Хотя внимание наше на время отвлекли, признаю! Силы ваши велики, но чего еще ожидать от пятисотлетней феи? Я тоже сначала было подумал на бедную Лину, но быстро понял, что в теле зомби ей не собрать и сотой доли призванных вами сил. Так что мне оставалось лишь определить истинного виновника переполоха. Ваша мнимая смерть смутила меня на некоторое время, но тела не нашли, только останки вашего супруга, и я, поразмыслив, все же пришел к верным выводам. А возубрик, открыв мне свою память, лишь подтвердил мои предположения.
– Камень! Отдайте мне Омфал, и я уйду!
– Я не могу этого сделать, понимаете? В таком случае ваша жертва – вот эта некогда прекрасная девушка – погибнет безвозвратно.
– Она все равно мертва! Она лишь зомби, пустая оболочка! А я – вот она – живая, здоровая, красивая! Неужели вам меня не жаль?
– Мне всех жаль, – скорбно кивнул шеф. – Но я сделал выбор! Ладно, пора кончать со всей этой историей…
Я внезапно почувствовал, что тучи над головами расходятся в стороны. Нет, я не обладал способностью выходить в астрал без предварительной подготовки, не умел управлять погодой, как фея с пятисотлетним стажем, но сейчас импульс, посланный в небеса шефом, был настолько силен, что зацепило каждого из нас. Даже Оля вывалилась из цепких объятий Брайна, изумленно смотря вверх, сквозь потолок и перекрытия, не замечая их.
Тучи расходились, гроза прекращалась. А глаза Лины вдруг открылись, и в них больше не было звериного голода.
Шеф привязал поводок к дверной ручке, подошел к клетке и снял с рук девушки наручники, а с лица страшный намордник.
– Как вы, Лина?
– Очень странно, – голос у Лины был приятный, мелодичный. – Я все помню, что случилось. Но ничего не чувствую.
– Омфал у вас. Я оживил вас, но это ненадолго. Воспользуйтесь же помощью камня, чтобы возродиться полностью. Поспешите, у вас в запасе всего пара минут!
Фея бессильно опустилась на пол, даже не пытаясь дальше участвовать в разговоре.
– Скажите Зельдену, что он мне на самом деле очень нравился, – попросила Лина, обернувшись почему-то ко мне. – Я не притворялась, когда была с ним. Скажите ему об этом, пожалуйста!
Я молча кивнул.
– Ваш мальчик, я наблюдала за ним, – Лина повернулась к Степану. – Он очень талантлив, почему вы не научите его тому, что знаете сами? – а этот вопрос уже адресовался шефу.
Он явно не ожидал сейчас такой перемены темы и даже несколько растерялся.
– Я же была Видящей, и очень хорошей. Но видеть я могла не только Малые Народы, а многое другое. Смотрите, я покажу!
Она подошла к замершему парню и положила руки ему на плечи. Тот вздрогнул всем телом, но остался стоять, не в силах пошевелиться.
– Вот смотрите, линии идут так и так, а здесь небольшой узелок, он очень мешает, не дает выхода его Дару. Надо просто развязать его, – пальцы девушки совершали одновременно со словами ловкие манипуляции над головой Степки. – Вот так! Теперь он готов!
Она отошла на шаг в сторону, а Степан вздохнул полной грудью. Что-то в нем изменилось за эти мгновения, он явно ощущал себя по-новому, сам еще не понимая, как именно. И шеф смотрел на него совсем другим взглядом.
– Мелюза, – Лина шагнула было к фее, но замерла, так и не приблизившись. – Я прощаю тебя…
– Мне не нужно твое прощение. Плевать я на него хотела! – Фея наглядно сплюнула на пол.
– Забери Омфал, он тебе нужнее, – девушка потянула через голову цепочку с камнем.
В глазах Мелюзы загорелись огоньки внезапной надежды. Она поднялась на ноги, шагнула навстречу Лине и протянула руку.
Но в этот момент в небе рассеялась последняя туча. Я почувствовал это всем своим существом.
И Мелюза в тот же миг рассыпалась в воздухе тысячами разноцветных лепестков, так и не успев прикоснуться к кулону. Неизвестно откуда взявшийся ветер закружил лепестки и унес их в открытую дверь.
Так умирали феи…
По щеке Лины покатилась слеза. Она бессильно шагнула вперед, чуть не упав. Я успел подхватить ее на руки. Видно было, что жизнь оставляет ее.
– Я хотела ей помочь, а она не понимала… – попыталась объяснить Лина. – Я лишь хотела, как лучше…
С ее губ сорвалось последнее дыхание, и тело ее вдруг стало тяжелым, неподъемным. А дыхание никуда не исчезло, оно было видимо, ощутимо, и вдруг, собравшись в единую точку, превратилось в красивую голубую стрекозу.
Откуда Чикерс мог знать про стрекозу? Как он догадался? Или Лина сама рассказала ему об этой своей мечте? Думаю, я не узнаю об этом никогда.
Стрекоза взлетела к потолку, облетела комнату, задержавшись на какие-то мгновения рядом с каждым из нас, и вылетела прочь, гонясь за исчезающими вдали цветочными лепестками.
Шеф молча подошел и, склонившись над недвижимым телом Лины, которую я все так же держал на руках, взял из ее полураскрытой ладони кулон с
