поинтересовались целью приезда и с миром отпустили. Мы честно ответили, что цель приезда – деловая и что обратно мы уедем не позже следующей недели, обоих молодых таможенников это вполне удовлетворило.
В зоне прилета было так же многолюдно. Встречающие деловито выискивали прилетевших в толпе. Таксисты не толпились в здании, спокойно ожидая пассажиров снаружи в машинах.
– Ну и где же наш встречающий? – недоуменно поинтересовался Вик. – Надо бы его найти, а то мы тут быстро потеряемся!
– А может, он сам потерялся? – закралось ко мне нехорошее предчувствие. – И мы будем блуждать по аэропорту до конца наших дней!
– По крайней мере, кормят тут неплохо! – Вик посмотрел в сторону очередного кафе, расположенного неподалеку рядом с одним из залов ожидания. Там трое чернокожих парней пили кофе, что-то при этом внимательно изучая на ноутбуке, раскрытом прямо на столе. – Дружественные народы сыты, значит, и мы прокормиться сумеем!
– А вон, кажется, и за нами!
Немного странными скачкообразными движениями в нашу сторону продвигался прилично одетый высокий молодой человек лет двадцати – двадцати пяти, обладатель густой рыжей шевелюры и слегка оттопыренных ушей. А вот взгляд… Последний раз я видел подобные сумасшедшие глаза на третьем курсе, когда один мой приятель случайно хлебнул уксуса вместо воды. Приятель, к счастью, отделался легким испугом, но выражение его лица я запомнил надолго.
Самое удивительное, что костюм и удивительный способ передвижения неплохо сочетались в нашем причудливом встречающем. Этого молодого человека легко можно было представить и за рулем нового «Мерседеса», и в шикарно обставленном офисе, и с гитарой в руках где-нибудь на Тургояке, отбивающимся от комаров и поглощающим с ножа тушенку «Завтрак туриста» с ржаным хлебом вприкуску. С первого взгляда становилось совершенно ясно – смешение кровей в этом парне дикое.
В руках он держал среднего размера табличку, кажется, с нашими фамилиями, но держал ее вверх ногами, и привычная кириллица превратилась от этого в загадочную восточную вязь. Естественно, прочитать что-либо на табличке не представлялось возможным.
– Ты думаешь, этот наш? – подозрительно спросил Вик, с недоумением оглядывая почти доскакавшего до нас молодца. – Что-то он немного бесноват, как мне кажется…
Рыжий молодой человек наконец приблизился к нам на расстояние слышимости и тут же поинтересовался:
– Господа, вас ли я имею честь встречать?
– Это зависит от того, с кем вы намеревались это проделать, – невозмутимо ответил Вик, бросив на него холодный тяжелый взгляд, которым обычно ставил на место зарвавшихся юнцов. Но на нашего встречающего это не произвело ни малейшего впечатления.
– Если вы господин Гусев и сопровождающее его лицо, то именно с вами!
– К счастью, это мы и есть, они самые, – подтвердил я. – Моя фамилия – Стоцкий, зовут – Елисей. Я – сопровождающее лицо. А этот товарищ – Гусев, будущий счастливый домовладелец. Думаю, он не обидится, если будете называть его Вик.
– Очень приятно, – церемонно склонил голову парень. – А меня зовут Йохан Ларин. Я буду помогать вам во время вашей поездки, можете звать меня Иван, если вам так удобнее.
– Ну вот и отлично, Ваня, – обрадовался Вик. – Будем без церемоний и на «ты», не возражаешь?
– Вовсе нет, – улыбнулся Иван. – С удовольствием!
– Это мы с тобой, а ты с нами на «вы».
Ларин изучал Вика, словно тот был китайским вождем народа.
– Ладно, шучу.
Мне показалось, что моему партнеру Йохан-Ваня не очень понравился, поэтому я решил сменить тему и спросил:
– Ты, как я понимаю, представитель конторы «Штерн и сыновья»?
– Да, так и есть. Я представитель этой компании, точнее, я даже несколько больше, чем просто представитель. Я и есть – сыновья!
– Какие сыновья? – не понял Вик.
– «Штерн и сыновья» – это наша фирма, а сыновья – это я. Точнее, сын, но это не важно, потому что другими детьми мой отец обзавестись пока не успел. А название, так сказать, «на вырост».
– А, так ты сын адвоката Штерна! – дошло до Вика. – А почему фамилия другая?
– Вот чего ты пристал к человеку? – возмутился я, бросив в сторону коллеги недовольный взгляд. – Это его личное дело и к тебе не имеет никакого отношения!
– Ничего страшного, Елисей, – невозмутимо ответил Иван. – В этом нет никакого секрета, фамилия досталась мне от мамы. От нее же я научился
