– Здорово! Это было здорово! – выдохнула Варя мне прямо в ухо. – Ты был такой… такой… брутальный! Такой… мужественный!
– Неужели мужественней, чем парень, которого я уложил? – хмыкнул и плюхнулся на скамью рядом с Варей. Увидел знаменитую сумку, потянул молнию. – Чаю нальешь?
– Налью. Хотя и не следовало! – фыркнула Варя. – Заставил меня тащить такой здоровенный сумарь!
– Дурак, что поделаешь, – легко согласился я и через полминуты уже потягивал горячий чай, от которого шел запах лимона. Люблю чай с лимоном! Кстати, читал, что именно вода с лимонным соком лучше всего утоляет жажду. Чай та же вода, так что…
Пирожок с начинкой из капусты и яиц тоже был неплох. Совместное «пирожковое» творчество Вари и мамы удалось на славу.
Доев пирог, огляделся по сторонам – наверху свободные места имелись, вся масса людей старалась сидеть поближе к сетке Арены, оно и понятно – первые ряды всегда в почете, оттуда видней. Отсюда, конечно, тоже видно, но… нет такого драйва, как впереди – брызги крови, острый запах пота, звуки ударов доносятся едва-едва, не слышно стонов, которые невольно издают бойцы, получив особо болезненный, нестерпимо болезненный удар.
Почему люди смотрят на драки? Почему тормозят возле жертв ДТП, жадно всматриваясь в окровавленные останки несчастных, которым не повезло в жизни?
Такова суть человека. Только увидев, что кому-то хуже, чем ему, человек начинает понимать, что его жизнь не так уж и плоха. Что это он мог бы лежать на обочине – изломанный, окровавленный кусок мяса. Что бьют не его.
Как я оказался на той обочине? Я, младенец, который мог только орать и пачкать пеленки? Думал над этим, и не раз. И каждый раз приходил к одному и тому же выводу – это мать. Моя мать, та, что ехала в «Жигулях» и за долю секунды до столкновения успела выбросить меня в окно. Кем она была? Или вернее – КТО она была?
Скорее всего – такая, как я. Тварь. Альфа. Кто еще может в мгновение, в доли секунды успеть оценить ситуацию, выбить дверь и вышвырнуть младенца на такое расстояние, чтобы его не коснулось всепожирающее пламя? Только она, Альфа. Больше никто.
Но сама спастись не смогла. Не хватило этой половины секунды.
Потому я и пытаюсь найти ее всю свою жизнь. Женщина, которая сумела сделать такое, пожертвовав собой ради сына, заслуживает, чтобы ее не забыли. Вернее, не забыли имя, потому что я ее все равно никогда не забуду.
Прежде чем меня вызвали снова, мы просмотрели несколько десятков боев. Даже не помню – сколько. Вначале мне было интересно, потом интерес притупился, и я лишь мельком следил за происходящим на Арене, общаясь с Варей, вдруг обнаружив, что она сильна не только в постели. Варя много читала, разбиралась в музыке и уж само собой – понимала в живописи. Смешно, да, выявить эти качества у женщины, которая на данный момент по факту является твоей гражданской женой. Или сожительницей, как говорят в народе.
Но не я первый, не я последний – одни, женившись, вдруг понимают, что связали жизнь с абсолютной дурой, способной лишь красиво встать на четвереньки, умело приподняв попу. Другие (как я!) находят в своей женщине то, что их приятно удивляет – например, общность интересов, недюжинный ум.
До сегодняшнего дня я знал только одну женщину, которая вызывала уважение своим умом. Ну да – моя мама. А тут… еще и Варя. М-да. Жизнь состоит из маленьких открытий. Иногда – приятных.
Когда объявили мой следующий бой, я чуть не прослушал свое имя, и Варе пришлось меня толкнуть, прежде чем я понял, что Анатоль Карпоу – это я. Распорядитель сегодня вообще как-то странно объявлял участников – на какой-то иностранный манер, как в кино про Поддубного. Там все борцы брали иностранные псевдонимы, чтобы зритель думал, что это на самом деле международный чемпионат. Возможно, что и здесь было что-то подобное. А может, дело было в анонимности – не все хотели, чтобы их имена были представлены широким массам в узком кругу. Мало ли у кого какие проблемы…
Ну что же, по канонам жанра моим соперником оказался тот самый каратека, с которым я схлестнулся в раздевалке – крепкий, жилистый парень с набитыми, мозолистыми кулаками. Я не расслышал его имени, да честно сказать, оно мне было неинтересно. Очередной манекен, который нужно сбить с ног, чтобы он больше не мог продолжать борьбу. И сделать это так, чтобы не слишком привлекать внимание – никаких побед в первые секунды боя.
Я ожидал, что противник сейчас начнет глумиться, угрожать, все как положено – опять же по канонам фильмов Брюса Ли и всего такого. Но нет. Каратека был сосредоточен, серьезен – никакой слабости, никаких лишних движений, эмоций, страстей. Как и положено настоящему бойцу. Я даже его слегка зауважал. Потому тоже не стал над ним глумиться, пытаться вызвать бурную, непродуманную атаку. Я просто ждал, глядя на то, как он осторожно обходит меня вокруг, фиксируя взглядом, настраиваясь на бой. Парень точно знал одно непреложное правило – «
И он так ходил минуты три, пока трибуны не начали свистеть, требуя настоящего боя, а не кружения двух хищников, рассчитывающих на ошибку противника.
Вообще мне показалось, что он хорошенько рассмотрел меня в первом бою и как следует оценил. Правильно оценил.
В общем, пришлось взять инициативу в свои руки. Я включил боевой режим, сделал два быстрых шага и за долю секунды двумя ударами успел разбить нос и губу противника. Кровь брызнула на кимоно, залив красным иероглифы, которых я не знал. (Нет, я все-таки выучу японский!) Провокация, конечно. Но сколько нам еще бродить по арене?
