которому выпало счастье обрести суженую? Только потери высокого положения. Вы, иномирянки — прости, Катя, — ничуть не лучше таких, как я, бесприданниц.
Вот так поворот.
— Как?! Мне говорили, иномирян тут, наоборот, уважают!
— Кать, только не расстраивайся, — вздохнула Лелька. — Иномирян уважают, потому что княжеский приказ таков. Попробуй что против скажи, если велено уважать. А по сути… чужие вы, со своими странностями. Многие думают, воспитаны вы дурно и болезни вы приносите заразные.
— Что? — пискнула я. — Заразные болезни?!
Белка слегка отвлеклась, покосившись на нас, и продолжила:
— И по всему, да еще учитывая результаты расследования княжеского сыскаря, лично я вижу единственный вариант: тебя вызвал кто-то из Первых сыновей. А потом решил, что ему это не нужно, и бросил. Правда, инстинкт пересилил, и он тебя обезопасил. Слегка… Но хорошего мало.
— Лелька? — я встревоженно повернулась к подруге.
Хотелось совсем другого, более лестного для себя вывода. Но карие глаза в ответ только опустились.
— Прости, Катя. Белка предвзято относится ко всем Первым сыновьям, при малейшей возможности костерит их почем зря, это все знают. Но сейчас я с ней согласна. Это кто-то из них.
— Почему тогда этот ваш шибко умный сыскарь ничего о Первых сыновьях в отчете не написал? — возмутилась я.
— Да ты что! Это же прямой наговор, когда без доказательств! За такое его давно бы со службы выперли.
Так, сядем обратно, голова кружится.
— И все равно я думаю, что-то случилось в ту ночь. Он не мог меня бросить!
— Потом, — отмахнулась Белка. — Сейчас нам нужно узнать, кто это, верно? — медленно спросила она и подняла голову. — Думаешь, Лад?
Ее взгляд переместился мимо и уплыл куда-то вдаль.
— Я не знаю.
— Но ты… чувствуешь к нему что-нибудь?
— Они все на вид приятные. Ну, которые за столом на седмице сидели. Мы мало знакомы, так что пока толком ничего не могу сказать, но… извини. Может, и он. А может, нет. Помогите мне найти! Когда мы сидели в компании, меня к ним тянуло, туда, к столам. И я не говорила, но видела их раньше. Мы однажды пересеклись на улице — и меня тоже к ним тянуло.
— Не бери в голову, — быстро отмахнулась Белка, но взгляд остался отстраненным. — Значит, он среди Сыновей. — Она уже нашла на моем столе бумагу и карандаш и стала записывать. — Кто у них там трется в компании?
Лелька стала перечислять имена, а Белка — записывать их в столбик. Оказалось, кроме Первых сыновей в нашем распоряжении имеется еще семь человек, приближенных к сыновьям по рангу, но по росту подходили только двое.
— Значит, всего семь вариантов, — задумалась Белка. — Лелька, кто, по-твоему, не оставил бы суженую умирать?
— Он не оставлял меня умир…
— Молчи, Катя. Лель?
— Гурьян бы не оставил.
Меня словно не замечали!
— Подождите! — я вскинула руки. — Мы все на глазок примеряем! Что это Первые сыновья и что не оставил бы! А если мы ошибаемся?
— Тогда придется туго, — коротко ответила Белка. — Но вряд ли мы ошибаемся, так что продолжим. Что, Лелька, думаешь, только Гурьян?
— Да, остальные вполне могли, — задумчиво ответила та, закутываясь в теплый платок, накинутый на плечи. — Остальные все могли, даже Лад. Извини, Белка. И ты, Катя.
Белка вычеркнула Гурьяна жирной линией, потом подумала и вычеркнула еще два имени линией потоньше.
— Почему этих исключила?
Прямо интересно.
— Сократим круг, иначе слишком большой разброс. Эти двое не первые, а вторые, попроще. Гонору поменьше, так что не смогли бы так сразу бросить. Тянули бы, ошивались поблизости, пока бы вас не нашли. А он, твой чпо…
— Он не чпо!
— Эта собака, — повысила голос Белка, и пришлось замолчать, — действовал быстро и хладнокровно, такому только Первые сыновья обучаются. Не запаниковал, вспомнил, что следы нужно стереть и сбежать вовремя. И наверняка алиби себе успел состряпать, раз ходит по АТМа как ни в чем не бывало. Ты не замечала странного за кем-нибудь из них? Никто не косится? Не сглатывает испуганно, когда ты рядом? Не нервничает?
— Да я только в таверне рядом с ними и была. И нет, ничего подозрительного не заметила.
— Значит, остаются четверо. Лад, Волин, Бакуня и Жегло. Лелька, идеи есть?
