– Но… Мы же полчаса…
– Сын, похоже, мы вновь недооценили противника. Очевидно, что с тобой она импровизировала. Но как импровизировала! Кир, пожалуй я соглашусь с тобой. Это наглая, стервозная, но очень умная дрянь. И очень жаль, что она против нас.
Император осмотрел всех свидетелей.
– Что ж, сын. Тебе урок. Нельзя недооценивать противника. Может, она что-то говорила? Что можно использовать как зацепку.
– Говорила, – пробурчал Вирт. – Просила предать привет аналитику, разработавшему засаду в Мэрдоке. Очень хвалила разработку.
– Что-о, но откуда? – Новость пробила даже невозмутимого начальника службы теней.
– Я виноват, – признался Вирт. – Во время сеанса связи на автомате дал полный доступ. Ну и слил ей все, что было по коду.
– А почему только этому аналитику? – уже вконец развеселившийся император приподнял бровь.
– А остальных она обозвала придурками, – мстительно озвучил принц. Все же не только ему позориться в этой истории.
– Хм. А я им прямо сейчас и передам. Пусть послушают, действительно заслужили. – Лорд-мастер потянулся к своему браслету связи и вышел из комнаты вслед за остальными.
Убедившись, что все отошли на достаточное расстояние, император обернулся к сыну.
– Больше ничего не хочешь добавить. От себя? Какие-нибудь наблюдения или ощущения?
– Ну. Как-то странно всё. Иллис успела сказать, что у нее все нормально.
– Это бывает у заложников.
– Нет, это не то. Это как, ну вот если она придумывала себе игру или занятие, и кто-то начинал мешать.
– Даже так? Странно. Переходить грань разумного не в ее характере. Что еще?
– Ну вот. Подожди, только теперь понял одну странность. У этой нахалки, кроме пистолета, на поясе висел силовой меч, малый гвардейский. Пистолет она взяла у бойца пятерки теней вместе с браслетом связи. Это я знаю.
– Ну и что? Меч ей достался из комплекта, что мы нашли в закладке. Это и так понятно.
– А то. Я это только сейчас понял, в изголовье Иллис я видел такой же. Иллис вооружена! И эта, Майя, знает об этом и даже не беспокоится. Как такое может быть? Клинки ведь исправны!
– Ты уверен?
– Теперь да. У Иллис я даже индикатор хорошо разглядел. Полный заряд.
– Ну что ж. Пока ясно одно. На благоразумие Иллисианы мы рассчитывать не можем. У нее какие-то свои планы.
Отец и сын направились к выходу вслед за остальными.
– Нет, но как она нас сделала! А, сын?! Кир прав, очень жаль, что ее придется казнить.
Глава 12. Охотники и дичь
После ухода из зараженной гостиницы девочками было облюбовано место в районе отстойника контейнеров одной из транспортных компаний. Если в обычное время это было бы небезопасно, то сейчас тут никого не было. Вся охрана состояла из нескольких стариков, и раньше не особо занятых обходом. Сейчас же и вовсе площадка пустовала.
После встречи с принцем Майя отогнала контейнер к месту последней стоянки. Но она понимала, что их передвижное убежище найти будет не трудно. Она видела камеры слежения на выходе в транспортную сеть, и было ясно, что теперь вычислить их положение дело времени.
Новости, передаваемые по визиофону, не улучшали настроения. Поиски беглой рабыни никто и не собирался сворачивать. Кордоны, патрули и прочесывание местности проходило по всей стране. И никто не собирался сообщать об уже известном местонахождении беглянки. Государство, под предлогом поиска дочери императора, решало еще ряд своих задач. Впрочем, не в ущерб основной. Как преодолеть закрытые границы, Майя даже не представляла себе. В новостях сообщали о заверениях соседей в готовности выдать беглянку, в случае ее задержания на их территории.
По всему выходило, что надо где-то переждать эту облаву. Причем долго.
– Майя, что ты будешь делать? – Иллис, лежа под руками Майи, тихо млела.
– Пока думаю. Ты не хочешь вернуться? Может, от меня отстанут тогда или слегка успокоятся.
– Не отстанут. Ты же знаешь. – Иллис тихо рассмеялась. – Чтоб так нащелкать по носу аналитиков теней! Я даже не слышала о подобном! Кто тебя за язык тянул? А уж сделать Вирта! Ну и видок у него был. Зачем только этот костюм надел?!
– Лежи уж спокойно, – проворчала Майя. – Никого я не собиралась уделывать. Отдал бы сразу ампулы, все было бы по-другому. Ты вообще долго со мной быть намерена?
– Прогоняешь?
– С тобой лучше, – призналась Майя. – Как будто у меня действительно сестренка появилась. Но ведь вечно так продолжаться не может. Курс восстановления ты прошла. Без лекарств пару дней продержишься. После денька три будет терпимо, но перед очередным тайфуном начнешь принимать. А на большее мы не договаривались.
