Анжело явно развлекал этот разговор. Цоя же, напротив, утомлял. Он с ужасом ждал обещанной Анжело неминуемой развязки и не мог сейчас думать ни о чем другом.
Карма с большим интересом слушала двух альбиносов, выделывающихся друг перед другом как дворовые мальчишки.
– Нет, он теперь для всех Создатель. И я бы не советовал тебе употреблять другие имена при встрече с ним.
– Мне жаль, что я отправил троллей восвояси. Они бы очень порадовались нашей беседе.
Тролли – тупые скоты. Такие же, как и их предки великаны. Короче, наш Создатель здесь, и он вернулся, чтобы править этим миром. Всех Древних к ногтю! Кто не подчинится, будет уничтожен. Всю магию сотрем с лица земли. И люди опять займут свое место. Все вернется к должному порядку. Создатель хочет, чтобы ты вернулся под его знамена. У вас сейчас есть общие враги – Древние. Они одинаково хотят и его, и твоей смерти. Ты сам все прекрасно видишь, Анжело. Сегодня тебе повезло, а завтра они тебя обязательно достанут. Создатель готов взять тебя под свою защиту. Вместе с тобой он наведет порядок в мире. Хватит тебе уже бегать от Древних.
Анжело брезгливо поморщился, то ли от боли, то ли от того, что услышал.
– Последний раз я его видел лет семьсот назад. И он тоже нес эту пафосную чушь. Уже тогда в него никто не верил. Уже тогда почти весь мир служил Первородному. Потом Лжец появлялся то там, то тут, нашептывал чего-то Древним, плел интриги. Но говорят, что Древние его изгнали. И лет двести его никто не видел. Так что случилось сейчас? Что изменилось? Откуда новый план и силы? И почему он вдруг послал тебя меня убить? Чем я так помешал ему – тому, в слова которого давно никто не верит, а дел его уже никто не помнит? Одно лишь имя – Лжец!
– Браво, ангел! Ты, как всегда, велеречив. Прекрасный ритор. Скажи мне, чем ты так прогневал своих покровителей, что они собрали всех лучших ассасинов и отправили их за твоей тупой головой? Хотя не надо. Я скажу сам. Ты не убил. Не смог убить ту, что приведет на трон Создателя. Пророчества сбылись. «Черная ведьма села на трон. Все колдуны из Астралии вон!» Ты уже немало сделал для нашего дела… Черная ведьма, которую ты спас, теперь служит Создателю. Она собирает войско. Война с Древними неизбежна. С кем вместе ты будешь сражаться? С Создателем и со своей королевой или с опьяневшими от всевластия Древними, которые жаждут твоей смерти? Создатель ждет твоего ответа.
Цой не особо понимал, о чем и о ком конкретно идет речь, но чувствовал, что разговор очень важный, и сейчас он принял неприятный для Анжело поворот. Но внешне раненый ангел был совершенно спокоен:
– Не люблю таких, как ты, Альбус. И не только потому, что ненавижу вашу братию. Даже среди вампиров есть достойные уважения. Но не ты. Ты – флюгер по жизни. А я – ветер, дую куда хочу. Я не пойду служить твоему господину, ни одному слову которого я не верю.
Альбус снова сплюнул кровь, словно издеваясь над говорившим. Но Анжело это нисколько не смутило.
– Более того, Альбус, я практически уверен, что ты прямо сейчас придумал историю о щедром предложении Создателя. На самом деле он послал тебя убить меня. В этом его интересы и интересы моих бывших работодателей сошлись. Никому не нужен свободный, принимающий решения, сильный игрок. И еще не известно, для кого в сложившейся ситуации моя персона опасней! Создатель, тьфу ты, Лжец не очень доверяет ассасинам Древних, потому и послал тебя. Но как всегда ошибся. «Тупые», как ты их называешь, тролли взяли тебя в плен, отобрали твои золотые ножи, и тебе пришлось придумывать эту песню.
– А хоть бы и так, – ощерился вампир, и Цой прекрасно разглядел острые иглы его клыков, – теперь все это неважно. Ты отказался от своего счастья. Сейчас со мной разговаривает не мудрый ангел, а голодный вампир. Твой мозг не работает, ты видишь пищу и думаешь только о ней, жалкая летучая собака Павлова.
Для флюгера ты достаточно смел, Альбус! – неожиданно похвалил врага ангел. – Я дам тебе шанс вернуться к хозяину и передать ему мой отказ. Для этого ты должен победить в поединке. Либо станешь нашим ужином. Все честно.
Такого поворота не ожидал ни Цой, ни Альбус. Они в недоумении уставились на ангела.
– Анжело! Да ты сошел с ума от ран, – встрепенулась Карма, – ты не можешь сейчас биться. Ты слишком слаб. Это самоубийство.
– Я и не собираюсь, – спокойно ответил ей ангел, – твой выход, Цой. Соперник для посвящения в воины света тебе достается более чем достойный. В прошлой жизни, сражаясь в больнице, ты был неплох. Покажи нам, что ты можешь теперь!
Сказать, что Цой обрадовался, это ничего не сказать. Его распирало от счастья от одной мысли померяться силами с отвратительным Альбусом. А вот Карме все это совершенно не нравилось.
– Я сражусь с ним! – крикнула ворона, чем вызвала безудержный смех вампира, закончившийся кровохарканьем.
– Нет! – жестко сказал Анжело. – Ты уже проявила себя в битве. Теперь очередь Цоя! А мы с тобой, Карма, будем судить их поединок.
– Согласен! Только я безоружен, – обрадовался неожиданному шансу Альбус.
– Вот и отлично! Битва будет на кулаках! – провозгласил Анжело, и Цой обрадовался еще больше. Перерезав путы на руках и ногах вампира, он отдал свой меч Анжело.
Альбус был невысок, худ и жилист и с первого взгляда казался несерьезным противником квадратному атлету Цою, в два раза превышавшему его по росту и массе. Но первый взгляд почти всегда обманчив. Цой, решивший дать вампиру пару секунд, дабы размять так долго связанные конечности, моментально поплатился за свое благородство, получив болезненный удар в нос. Причем он не только не зафиксировал момент удара, но даже не понял,
