Эр’Скай головой дорожил? Уж не тогда ли, когда с мечом на дракона попер?
Вновь, как наяву, я услышал грустный напев бродячего менестреля:
Я резко сложил нож и, не оглядываясь, шагнул в Паутину. Меня ждал заказ. Меня ждали приключения.
Глава 18
Сознание возвращалось постепенно. Я лежал на чем-то мягком, теплом, сыпучем. В поясницу впивалась какая-то твердая штука, доставлявшая боль и изрядное неудобство. Дул легкий ветерок, до моего слуха доносились шум прибоя и крики чаек.
Я открыл глаза.
Голубое небо с редкими облачками, солнце в зените.
Зажмурился от яркого света, сел, снова открыл глаза.
Бескрайнее небо, песчаный берег, белые скалы. Куда это меня занесло?
Во рту пересохло, все тело ломит, голова раскалывается. Хорошо, жив остался… Страшно хотелось пить. В рюкзаке, который обнаружился в метре от меня, фляги не нашлось.
Растяпа!
Потом я поискал свой меч, нашел его прямо под собой – теперь ясно, что это за дрянь мне синяков наставила… «Мелочи, – подумал я, массируя ноющую поясницу, – обычно он вредит здоровью куда сильнее…»
– Алекс! – позвал я, оглядываясь по сторонам. – Алекс?!
Никто не отозвался.
Я поднялся на ноги – голова кружилась. Постоял пару минут, взвалил на плечо рюкзак и, пошатываясь, побрел вдоль берега.
Алекса нигде не было. Куда бы я ни попал, его, похоже, занесло совсем в другое место.
Н-да. Ситуация.
Я продолжал идти, без особых целей и планов. Просто шел, надеясь, что пляж когда-нибудь закончится, или встретится кто-нибудь, способный отвечать на вопросы. Возможно, стоило вскарабкаться на обрыв, но это представлялось слишком сложным. Потом, если будут силы.
Надо бы осмыслить положение, в котором я очутился, но сил на это тоже не было.
Великое Полнолуние Каиноса! Сколько надежд на него возлагалось! Все впустую… Надеюсь, хоть принц получил какие-нибудь откровения, потому что я даже вспомнить не мог ничего из того, что привиделось в прошлую ночь.
Я прошел уже изрядное расстояние, когда услышал неясные голоса, раздававшиеся со стороны скал. Затем на краю обрыва показались люди, одетые в военную форму. Где-то я такую уже видел. Где? А черт его знает: не мозги, а вата какая-то…
– Стой на месте! – крикнули мне. Их язык я тоже откуда-то знал.
Я остановился и подождал, пока отряд спускался с обрыва.
– Кто ты такой и что здесь делаешь? – строго спросил у меня командир отряда, бравый вояка с пышными усами и медно-красным щекастым лицом.
– Просто путник, – пожал я плечами. – Я заблудился.
Солдаты дружно заржали. Идиоты. Что смешного?
– Как, говоришь, тебя зовут? – продолжил расспросы начальник.
Врать смысла не было.
– Артур Корнеев.
Солдаты рассматривали меня с нескрываемым интересом. Потом один из них что-то быстро зашептал на ухо своему шефу, протягивая какой-то свиток. Тот нахмурился и, развернув, уставился в белый лист. Потом внимательно оглядел меня, буравя колючим взглядом.
– Ты солгал, чужеземец! – обвиняющим тоном изрек он.
Я непонимающе взглянул на него.
– Ты в розыске.
– Бред! – возмутился я совершенно искренне. – Я только что прибыл!
– Это решать наместнику Топалу. Мы доставим тебя в Сагардену, следуй за нами!
– Сагардена? – переспросил я удивленно. – Это что, Дж’агар’талл?
– Вот именно! Попрошу сдать оружие и пройти с нами, Артур Корнеев!
Ну вот не хотел же я драться!.. Я обреченно вздохнул и потянул Гелисворт из ножен… Первым огреб в лоб навершием рукояти меча тот воин, что был справа. Тут же, на развороте, перехватив руку с мечом другого противника, впечатал колено ему в пах… И вдруг – получил тяжеленный удар в затылок. Мир взорвался разноцветными искрами, в ушах зашумело, откуда-то прилетел удар по ребрам. Следующим ударом, по руке, выбили меч, а потом уж, сбив с ног, потоптались на мне от души. Кое-как скрючившись в пыли, я пытался закрыть голову руками, удары сыпались со всех сторон, особо душевно прошлись по
