– Ну, представь… Человеческое тело – это электронная игрушка, а душа – это батарейка. Можно в игрушку вставить батарейку, и она «оживёт». Вынешь батарейку – игрушка замрёт.
– Значит, Врата «достают батарейку»?
– Да, что-то наподобие этого.
– А «игрушка» остаётся у Врат, пока «батарейка» бродит по Армаде?
– Да, именно так.
– М-да-а… Теперь всё ясно, – Рус нервно заёрзал на месте.
– Что ясно? – повернулся к товарищу Гриф.
– Помнишь Грома?
– Помню… – Командир опустил голову. – Счастья всем, и пусть никто не уйдёт обиженным…
– Это я тогда с ним ходил. Он где-то раздобыл редчайший арт, позволивший ему пройти Врата! Мне не пришлось использовать свой. Открылся портал, и Гром шагнул в него. Проход тут же захлопнулся, и я остался один. Подождал немного, потом ещё немного… Короче, мне стало скучно, и я обошёл Врата. Но когда зашёл за них, меня словно в прорубь окунули. Гром стоял там! Я в панике вернулся обратно, но сквозь Врата его видно не было. А на другой стороне он различался чётко, но походил на восковую фигуру из музея…
Я пытался его растормошить, но эффекта – ноль. Словно имеешь дело с голограммой. Я пытался активировать Врата – по фигу мороз! Осталось ждать. Спустя сутки портал открылся. Гром вышел из него как ни в чём не бывало и сказал: «Я исполнил свою мечту!»… Я стал ему доказывать, что он никуда не входил и ничего не исполнял, а он подрался со мной и ушёл… А затем…
– …А затем он вырезал в одиночку целое поселение и создал секту каннибалов! – закончил фразу Гриф. – Ты мне, Коля, об этом не рассказывал.
– Володь, а смысл? Мне до конца жизни нести в себе память об этом… – Рус поднялся с места и вышел из комнаты. Спустя секунду из-за двери донеслось: – А теперь и вам тоже хранить эту тайну!
– Не переживай! – крикнул Дэн ему вслед. – Это не самое страшное из того, что вы можете ещё узнать об Армаде!
В ответ дверь резко распахнулась, и Рус влетел в помещение. В один прыжок он оказался рядом с парнем и, схватив его за плащ, поднял над полом.
– Что может быть страшнее чувства вины за смерти невиновных?! – выкрикнул он Дэну в лицо.
– Ложь, – невозмутимо ответил тот.
– Какая?
– Которую для всех живущих в Пади создала Армада.
– Вообще-то… нестыковок в истории с Армадой много… – негромко произнёс Клинч.
– Чё? – Рус посмотрел наверх.
– Мы все знаем, что она образовала аномальную Зону вокруг атомной станции, когда из неё вырвался избыток негативной энергии, по земным и энергетическим разломам «типа» попав в АЭС, – осторожно заговорил Клинч. – Только вот от болот до станции нет никаких естественных продольных разломов. Там просто равнина, на которой, собственно, и была воздвигнута АЭС. Чтобы, не дай бог, какой вулкан случайно не проснулся. А ещё горная гряда, расположенная под углом к прямой линии от Армады до станции. И, конечно, две реки, но последние идут поперёк, а не вдоль возможного прохождения энергии… Как эта энергия могла попасть на таком расстоянии точно в станцию?
– Я тебе не профессор, чтоб всё знать! – огрызнувшись на него, Рус сплюнул на пол и отвернулся.
– Согласен. На учёного ты не тянешь. Поэтому я тебе кое-что расскажу, – Клинч старался сдерживаться и говорил не спеша. – Разлом, образовавшийся на месте ядерного реактора, имеет продольную форму, а не круглую. И вектор Разлома проходит с северо-запада на юго-восток. Однако по легенде должен проходить с северо-востока. А вот если взять за отправную точку «Материно место», то оно находится точно на прямой линии между Армадой и станцией. Синцов с моим наставником так по двум точкам вычислили новое местонахождение октаэдра.
Я тебе даже больше скажу! До шестидесятых годов прошлого столетия нигде не упоминалось о Стражах. Ни в одной книге или летописи нет даже слова об Армаде! Лишь после весны восемьдесят шестого легенда о Стражах стала передаваться из уст в уста. Вот только нас как сообщества тогда ещё не существовало! Первые Стражи появились из будущего перед самым рождением Зоны. А позвала людей Армада к себе сразу, как только её «якобы» активировали. В итоге всё, что мы знаем о ней – либо ложь, либо пробел в истории, либо мистика, в которую нужно просто тупо верить!
– Боюсь тебя расстроить, Клинч, но в истории человечества есть упоминания об Армаде и её появлении после Судного дня.
– Да ладно?! И где же?
– В библии, например, описываются события тех времён, когда случится Судный день, и за душами всех людей придёт Создатель. И явится на небе град Господень, сияя, словно звезда. И будет он подобен кристаллу. А пройти в этот парящий город можно будет через золотые
