схватил первую попавшуюся красную бутылочку, вывернул пробку и успел сделать глоток жидкости, прежде чем отключился.
— Серега, звони в «скорую», я гляну, что с ним, — привел меня в чувство голос.
Открыв глаза, понял, что на этот раз все обошлось — самочувствие просто замечательное. Приподнявшись, увидел бегом спускающегося ко мне охранника.
— Никаких «скорых»! — скомандовал я, поднимаясь с земли. — И я ведь сказал вам — сидеть в машине.
Охранник остановился и с недоумением уставился на меня.
— Я здесь сценку тренирую для кино, — ляпнул наспех. — Так что сидите в машине и ждите меня.
— Но мы по рации пытались… вот и подумали… — начал он, все еще не отойдя от суматохи.
— Рацию использовать, только если кто-то будет приближаться; теперь-то все понятно?
— Да, — четко ответил пришедший в себя охранник, — извините, что так вышло. — И он, развернувшись, стал подниматься по склону карьера.
«Фуф, — выдохнул я, — а ведь по самому краю прошелся!.. Но кто ж знал, что такая маленькая доза сработает настолько мощно. По силе этот взрыв, наверное, был как тот, мой самый первый. Но вот зелья для него потребовалось намного меньше».
Похоже, теперь я понял, для чего нужны пластины — они помогали экономить ману, создавая нужные заклинания. Жаль только, что за это знание пришлось заплатить целой бутылочкой неплохого зелья жизни — я с огорчением посмотрел на пустой флакон, так и оставшийся у меня в руке. Когда упал в отключке, успев сделать лишь один глоток, остальное совершенно бесполезно пролилось на землю. А ведь это был третий по силе флакон, так что потеря довольно значительна. Но ничего, главное, жив остался, да и опыт неплохой приобрел. Теперь-то я уж знаю, куда идти в моих дальнейших экспериментах с пластинами. Пожалуй, к ним и вернусь.
Сняв порванную на боку и пропитанную кровью футболку, осмотрел тело — от раны не осталось и следа. Отбросив испорченную деталь гардероба в сторону и сложив разбросанные коробки в саквояж, продолжил самообучение магии. Сначала, взяв дозатор поменьше, впрыснул в себя где-то десятую часть от прежнего и повторил тот же порядок действий. Небольшой, где-то со сливу, шарик, возникнув в воздухе, повторил путь своего старшего собрата и врезался в стену, поднимая клуб пыли и брызжущим фонтаном расшвыривая вокруг куски глины. Значит, все делаю правильно и первая удачная попытка была неслучайна.
Впрыснув в себя еще одну дозу, теперь попытался проконтролировать объем выпускаемой за раз энергии, не вышвыривая ее всю в один момент, а выдавая определенными порциями. Получалось плохо — то неловко вбухивал почти все, что у меня оставалось, то направлял такой мизер, что фаербол был похож на огонек окурка, оставляя после себя лишь пшик и пятнышко сажи. Вот и еще одно направление, в котором необходимо упражняться.
Затем попытался обойтись без размахивания рукой — наверняка это было лишним. Так и оказалось; после ряда попыток я все же сумел выяснить главный, как мне кажется, принцип действия пластин — надо было одновременно влить в пластину энергию, сосредоточиваясь на этом, и в тот же момент образно представить, что требуется сделать. Тогда все работало. Но только не в моем случае. Пытаясь влить в пластину энергию, настолько этим увлекался, что фаербол летел совсем не туда, куда требовалось. Если вообще появлялся. А сосредоточиваясь на фаерболе — забывал про пластину. В общем, с маханиями пока получалось лучше всего. Но это не мой вариант, так что и здесь надо тренироваться.
Также выяснил, что пластина обязательно должна касаться тела — не обязательно руки, а вообще любого места, правда, при этом концентрироваться на вливании энергии было еще сложнее.
Испытал заморозку. По желанию можно было как создать в толще воды кусок льда, так и заморозить только поверхностный слой, сделав для себя ледяной мост. При этом площадь поверхности и толщина льда зависели как от образа в голове, так и от количества энергии. Один раз, опять по ошибке вбухав всю энергию в заморозку, сконцентрировавшись при этом всего на одной капле, заморозил ее, похоже, на сотню градусов, так как даже после прекращения действия заклинания от ледяной точки еще долго расходились разрастающиеся на глазах узоры льда.
Провозившись до вечера, полностью потратил два флакона с самыми слабыми зельями маны, но зато успел испробовать все самые понятные пластины. Фаербол, ставший мне наиболее привычным. Кольцо шипов, после которого от меня с визгом разлетались стальные иглы, скорее даже гвозди. Может, и не стальные, но по тем дыркам в глиняных стенах карьера, что они оставляли после себя, было похоже на это. Количество игл тоже регулировалось образом заклинания в голове, что мне пока плохо удавалось, поэтому каждый раз результаты были разные — то с резким визгом уносящиеся несколько игл, глубоко уходящие в стены, то тысячи шипов, которые, едва от меня отлетев, уже пропадали прямо в воздухе после потери ими энергии.
Стальной болт — выпускал, по названию понятно, остро заточенный болт в цель. Его размер создавался образом, а скорость зависела от влитой в пластину энергии.
Молния была вообще замечательной штукой, и с ней я оторвался, почувствовав себя настоящим Палпатином из «Звездных войн». Пускал искрящие ломаные разряды по сторонам до тех пор, пока по ошибке, слишком сосредоточившись на вливании энергии в пластину, не упустил концентрацию на образе, из-за чего всадил часть заряда себе в ногу, второй раз за сегодня едва не отдав концы. Хорошо хоть основной разряд ушел в сторону, и меня задело самым краем. Но все равно хорошенько тряхануло, подняв все волосы дыбом.
Глотнув после встряски немного зелья жизни, поправил прическу и решил наконец испытать защиту, которая была представлена пластиной с мужиком под куполом. Как оказалось, формой этой мог быть вовсе и не купол — форма и размер задавались образом, а энергия уходила на прочность защиты.
