— Иди туда вон сядь, — ответил я, указав на столик подальше, — твоя моя понимай? А вы какого хрена за столик лезете? — обратился я к остальным, не дожидаясь ответа. — Занято тут, так что валите отсюда. Давай-давай, быстро.
Компания вдруг весело расхохоталась, и все они начали весело переговариваться между собой о чем-то мне непонятном на незнакомом языке. Через несколько секунд раздались ободряющие, судя по интонациям, выкрики, и один из них поднялся со стула и шагнул ко мне, хватая меня за шкирку. Вернее, пытаясь ухватить. Я, даже не вставая со стула, уже вполне сознательно на этот раз ускорился и, когда рука нападавшего на меня хулигана уже готова была меня схватить, резко двинул его в грудь, ударив ладонью, чтобы ненароком не зашибить насмерть.
Его будто смело. Секунду назад он неторопливо тянулся ко мне, миг — и вот он уже отлетает от меня, словно сзади его дернули за веревочку. Повалившись на пол, он пропахал пыльную борозду в устилавшем пол щебне, перекувырнулся через бок и с шумом врезался в столик неподалеку, со скрежетом отбросив в сторону и сам столик, и пару стульев, которые зацепил.
Все его приятели в то же мгновение вскочили и с криками ярости набросились на меня. Можно было применить магию и сделать их либо друзьями, либо слугами, да или просто заставить замереть, но почему бы не попрактиковаться? И пусть это будет немного нечестно — все же я был в ускорении, но они первые начали. Такое вот нехитрое оправдание моим становившимся все более кровожадными желаниям.
Поднявшись со стула, я шагнул в сторону и встретил первого атакующего резкой контратакой — он еще только замахивался, а я уже коротким тычком в челюсть заставил его замереть в ошеломлении. Отведя руку второго, слегка отпихнул его в сторону, немного ускоряя и подправляя линию его движения так, чтобы он влетел прямо в стоящий стул. На ходу врезавшись в него, он споткнулся и вместе с ним полетел на землю. Но я в это время уже подныривал под руку третьего нападающего. На ходу с силой двинув его локтем в печень, заставляя согнуться от боли, я шагнул вперед и снизу вверх нанес мощный апперкот последнему из нападавших, от которого он отлетел назад, врезаясь в пытающегося встать самого первого противника и вновь сбивая его на землю.
Я вышел из ускорения. На ногах, кроме меня, остались только двое — один неуверенно пошатывался, приходя в себя после моего тычка в челюсть, второй, согнувшись, постанывал от боли в печени. Эти явно уже вне игры. Кроме них выбыл и тот, которому я нанес удар последним, — он неуверенно шарил руками вокруг себя, видимо пытаясь найти землю, которую не шатает.
Так что осталось только двое — один передо мной уже встал на ноги, отшвырнув в сторонку мешающий ему стул, второй — сзади, который тоже успел разобраться со своим проблемным стулом, вдруг врезавшим ему по ногам и повалившим на землю. Ну, двое — это вообще легко. Я остался на месте, ожидая нападения, но они что-то медлили.
— Давай-давай, быстрей, — поторопил я того, что передо мной, — мне уже шашлык сейчас принесут, некогда тут с вами развлекаться.
Но тот вдруг спасовал и, подняв ладони в примирительном жесте, попытался замять конфликт:
— Слушай, друг, мы перепутали немного. Мы пересядем, да?
Ну, если они не хотят продолжить «веселье», то почему бы и нет — не гоняться же за ними, если они вдруг вздумают разбегаться.
— Ага, пересаживайтесь, — поддержал я его неожиданно мудрое решение и, развернувшись, направился к своему месту.
По счастливой случайности, кроме моего стула ничто не пострадало — папка, закуска и даже пиво остались на месте. Подняв повалившийся набок стул, я поставил его на прежнее место и вернулся к чтению, не обращая особого внимания на опять что-то загомонивших по-своему недавних соперников. Оставшиеся целыми повели к дальнему столику своих пострадавших приятелей, поддерживая на ходу и отряхивая того, что изрядно повалялся на щебенке, когда не мог после моего удара встать на ноги.
Через минуту подавальщица, искоса бросая на меня заинтересованно-восхищенные взгляды, принесла мне заказанный шашлык, а к нему немного зелени и хлеба. Пиво к этому времени почти закончилось, так что я попросил ее принести еще бутылочку и приступил к еде. И хотя совсем недавно уже хорошо поел, но на вкусный шашлык налетел с удовольствием. К тому же только что потратил немного калорий — надо восполнять.
Умяв половину порции, уже неспешно стал смаковать оставшееся, строя дальнейшие планы. Для экспериментов, думаю, мне вполне подойдет мой знакомый Сеня — судя по всему, тот еще душегуб, что, правда, официально было не доказано. Но ничего: накину на него слабенькое заклинание рабства — он мне мигом всю правду выложит. Если и впрямь окажется невиновен, в чем я очень сильно сомневался, — заставлю все забыть и оставлю его в покое. Ну а если и впрямь злодей — то на опыты. А заодно и информацией о своих собратьях по бандитскому ремеслу поделится — судя по данным из папки, в криминальной среде он обладал немалым авторитетом, а значит, и рассказать может много чего интересного…
Неожиданно я отвлекся от размышлений, заметив занимательную картину — в мою сторону, в сопровождении парочки напавших на меня чуть ранее кавказцев, направлялись двое полицейских. Не, ну вы серьезно?.. Сколько можно? Ведь только час назад вырвался из мрачных застенков!
Я потянулся к мане, что сочилась из сгустков, находившихся внутри меня. Черт! — совсем забыл о необходимости постоянного контроля над тем, чтобы собирать и удерживать в себе запасы дефицитной маны. К счастью, наработанные в прошлом навыки сработали автоматически, пусть и не так эффективно, как под действием осознанных усилий, поэтому в резерве был вполне достаточный запас для заклинаний дружбы.
Создав в голове нужный образ — старый добрый друг, готовый всегда поддержать, — я напитал его маной и направил на старшего, судя по всему, в этой паре полицейского.
— Здорово, — подойдя поближе, с широкой улыбкой поприветствовал меня тот, протягивая мне руку.
