фонарь, перенакладывал ему жгут.
— Краб, как твои ноги? — Харитонов бросил взгляд на его штанины, несущие на себе следы десятка укусов, на вид ничуть не меньше того, что досталось Жёлудю. — Кровь идет?
— Уже нет, вроде, — прошепелявил разведчик, затягивая жгут. — Ходить сильно больно, но терпеть можно. — Он завязал узел и вытащил изо рта фонарь: — Время бы записать, во сколько жгут наложили. — Краб посмотрел на офицера: — Товарищ капитан, вы приглядывайте за мной, ладно? У вас ведь ещё остались патроны. Не хочу по канализациям бегать в поисках мертвечины на ужин.
— Время у Чука посмотри, — отвернулся Харитонов. — У него часы были. Мои сломались.
Думать о том, что неминуемо ожидает его заразившихся бойцов, капитан не хотел. Он развернулся ко второму раненому и сразу понял, что дело дрянь. Пока Чука укладывали на пол, ему стало хуже, разведчик испытывал одышку и жаловался на боль в груди при вдохе.
— Очень похоже на перелом ребер и повреждение лёгкого, — склонившийся над бойцом доктор Иванов всматривался через лицевой щиток противогаза в сильно побледневшего Чука. — Надо уложить его в полусидячее положение. Алексей Михайлович, у вас есть обезболивающее? Это облегчит ему страдания. По всем правилам необходимо сделать пункцию, но это неминуемо приведет к заражению…
— Кэп! Прожектор на улице! — раздался в эфире голос Кота, наблюдавшего за улицей. — Похоже, броня… Две! Три! Там целая колонна! Что-то не похоже на спецгруппу!
— Это зараженные! — капитан выключил фонарь. — Вырубить свет! Всем укрыться! Кот, за стеллажи, быстро! Доложишь, когда проедут!
— Они останавливаются! — Кот выглянул из-за книжных полок, всматриваясь на улицу в щель между развешанных на витринах плакатов. — Их там сотни! Грузовики выгружают пехоту! Черт!
Он торопливо вжался в пол, скрываясь от луча мощного прожектора, ударившего с улицы в витрину. Снаружи загремела длинная пулеметная очередь, и стеклянные стены магазина брызнули водопадами осколков, обрушивая на пол дождь из битого стекла. Свинцовый поток проносился через торговый зал и вспарывал стены в метре от потолка, выгрызая из них фонтаны штукатурки и срезая внутреннее убранство. Остановившаяся напротив здания БМП вела огонь по витринам, взяв высокий прицел, зараженные явно не желали случайных смертей и лишь организовывали себе беспрепятственный доступ в магазин. Пулемет продолжал вести огонь до тех пор, пока в магазине не осталось ни одной витрины, после чего с улицы зазвучали громкоговорители:
— «Почтальон»! Отдай нам ученого с антивирусом, и сможешь уйти живым! Гарантирую! Иначе мы выпустим тебе кишки и оставим на корм мутантам! Скоро опять пойдет дождь, так что это я тебе тоже гарантирую! Имей в виду: нас много! Мы тебя найдем, даже если придется перетряхнуть каждую квартиру на Новом Арбате! Терять нам нечего, а вот ты ещё можешь остаться чистеньким и здоровеньким! Даю тебе десять минут, чтобы отдать доктора Иванова, потом начинаем зачистку!
Говорящий смолк, и в наступившей тишине послышалось урчание автомобильных моторов.
— Пехота распределяется по улице! — сообщил Кот, выглядывая из-за стеллажа, на котором ворвавшийся в магазин ветер играл страницами распахнувшихся книг. — Они блокируют дома!
Мимо магазина проехали несколько грузовиков в сопровождении пары БТР. Техника ушла дальше по улице и остановилась. Из грузовиков посыпались вооруженные люди, разбились на группы и побежали к ближайшим зданиям. К стоящей возле магазина БМП подошла ещё одна, и по магазину стали шарить два прожекторных луча. Почти сразу чуть поодаль остановились ещё грузовики и высадили не меньше сотни людей с оружием в разномастном снаряжении. Они бегом растянулись вдоль разбитых витрин в неровную цепь, полностью блокируя магазин, и не приходилось сомневаться, что в эту минуту то же самое происходит во дворе по ту сторону здания.
— Кэп, нас окружили! — Кот торопливо отползал в глубь магазина. — Что делать?!
— Ищи, где спрятаться, быстро! — Капитан лихорадочно озирался. — Здесь должны быть какие-нибудь подсобки, кладовки — что угодно! Попытаемся пересидеть там до подхода спецгруппы!
— Да как она прорвётся через такую толпу?! — с досадой воскликнул Кот. — Этих козлов здесь больше батальона! И брони полно! Мы даже дымовую завесу поставить не сможем, дымов нет!
— У них наверняка есть! — Харитонов подобрался ближе к ученому: — Вячеслав Владимирович, какова численность спецгруппы? Какой позывной у их командира? Надо предупредить их!
Рация доктора Иванова оказалась настроенной на единственную частоту, переключить её на другие каналы было невозможно. Ради поддержания режима радиомолчания её пришлось выключить, и теперь учёный говорил напрямую через противогаз, стараясь кричать громче.
— Я не знаю! — испуганно воскликнул он. — Господин «Лидер» сказал, что вы в курсе всего!
— Что?! — опешил капитан. — «Лидер» сказал, что после выхода на поверхность вы дадите мне дальнейшие инструкции! Вячеслав Владимирович, какой позывной у командира спецгруппы?! Вспоминайте! Если мы не свяжемся с ними сейчас, нас всех тут перебьют!
— Но я действительно не знаю! — учёный побледнел от отчаяния. — Мне никто ничего не говорил! Это какая-то ошибка! Я не получал никаких инструкций! Господин «Лидер» просто сказал, что вы отведете меня в какой-то секретный подземный город, к президенту! Что вам будут помогать те, кто меня спас неделю назад! Но я ничего о них не знаю, они даже не заходили со мной в бункер, я больше никогда их не видел, мне не сообщали никаких
