Но вместе с тем я думала о том, что с рассветом наступит четвертый день. Думала о том, что могу опоздать. Могу не справиться. О том, как мне жить дальше без Ричарда.
Что я буду собой представлять? Кем стану без него? Смогу ли когда-нибудь вернуться в небо? Если я потеряю Ричарда, даже Фенька не вытащит меня из того ада, в который превратится моя жизнь.
Но ведь у меня родится ребенок. Он не должен остаться без папы. Без мамы.
У меня останется герцогство. Конечно, управление, скорее всего, перейдет в руки мужа Герды, но, если у меня родится мальчик, мой сын станет герцогом. Когда-нибудь. А я останусь герцогиней. Нет, не в титуле дело. Но это и мои люди тоже. Я несу за них ровно такую же ответственность, как и Ричард. Всегда буду нести.
Если моего мужа не станет, я не справлюсь. Я не выплыву.
Пещера уже давно погрузилась во мрак, не слышалось потрескивания веток в костре, не доносилось пения птиц, стрекотания кузнечиков, и ветер гулял как-то бесшумно, словно его и вовсе не было.
А я все вглядывалась в кромешную тьму, тщетно пытаясь увидеть очертания дракона. Сил не спала. Почему-то я была в этом уверена.
— Как же ты можешь летать, — тихо выдохнула, нарушая тишину. — Как вообще можно вернуться в небо после всего, что с тобой произошло?
Я не ожидала, что дракон фыркнет в ответ. Мне было достаточно того, что она меня просто слышит.
— Знаешь, ты права, Сил. Я боюсь летать. Со мной произошли ужасные вещи. Но то, что случилось с тобой, во много крат страшнее. — Замолчала на мгновение и добавила непонимающе: — Как ты это делаешь? Как ты не боишься?
Наверное, такие вопросы стоит задавать собеседнику, который не отмалчивается и ведет с тобой диалог.
Сил не реагировала.
— Та ненависть и боль, которую ты передала мне когда-то, они до сих пор в тебе? — Я спрашивала не для того, чтобы добиться ответа. Всего лишь размышляла вслух. — Ты его любишь, — прошептала чуть громче, чем следовало бы. — Связь между драконом и всадником нерушима. Ричард думает, что ты закрылась от него, потому что эта связь прервалась. Но она ведь не может прерваться, да? — Я зачем-то сжала край шерстяного одеяла. — Если бы во мне было столько ненависти и боли, я бы тоже от него закрылась. Ты не хочешь, чтобы он чувствовал это.
От Сил по-прежнему доносилось едва слышное посапывание.
— Зря ты это делаешь. Он ведь винит себя за то, что подпустил к тебе Мию. Он имеет право знать, что ты не ненавидишь его.
Я вздохнула. Жаль, что эта тьма разъела ее изнутри, ненависть к той девушке истерзала душу. Чувство вины за то, что не смогла ее спасти и причинила этим столько боли своему хозяину, сводило Сил с ума.
Не знаю, как получилось, что я настолько прониклась сопереживанием к дракону. Мне вовсе не хотелось искать подход к Сильвии, я размышляла больше для себя. Но все вдруг как-то само собой встало на свои места.
Жаль только Ричард так и не узнает об истинных чувствах своего дракона, потому что Сил слишком гордая, чтобы позволить себе дать слабину. Она слишком долго защищала его от пережитого в ту ночь страха, от боли, от терзаний, от чувства вины.
Я прикрыла глаза. Меня против воли начинало клонить в сон.
Пока Ричарда не было рядом, я не могла спать долго, острое ощущение одиночества тут же вырывало из мира грез.
Правда, на этот раз из мира грез вырвал кусок сырого мяса, который Сил милостиво бросила мне на лицо. Наверное, это был злорадный намек на то, что пора вставать.
Я подскочила как ошпаренная.
— Сил!!! — зарычала, стиснув кулаки от злости. — Ну сколько можно-то!!!
Дракон, жутко довольный собой, поковылял из пещеры, едва не прибив меня хвостом.
Я наклонилась, запихнула одеяло в сумку, прислушалась к костру — не торит. Нащупала кусок злосчастного мяса и вышла вслед за Сил.
— Эй! У меня нет для тебя ничего, кроме этого! — крикнула ей. — Ты должна поесть, нам еще лететь и лететь! И вообще, ты куда?!
Темный дракон хромал в сторону берега, протискиваясь огромной тушей среди высоких деревьев, заставляя стволы накреняться к земле, а то и вовсе ломая их.
Я испустила отчаянный стон и пошла за ней. Да что же за животное! Просто слов нет! Никакой злости на нее не хватит!
— Сил! Ты ведешь себя как ребенок! Какую пакость ты задумала? Сил! Мы теряем время!
Я споткнулась о торчащий из земли корень, упала и застонала, когда тяжелая сумка придавила спину. Темный дракон тем временем спокойно добрался до берега и скрылся. Яростно ударив кулаком по траве, я поднялась на ноги и пошла по проложенной животным тропке.
Когда же выбралась из листвы на песчаный берег, с удивлением замерла, наблюдая, как Сил по брюхо забралась в море и сунула пасть в воду. Она вытащила огромную рыбину и, хромая, отправилась к берегу.
— Слушай, я ведь тебя не трогаю, — воскликнула я, подходя к ней. — Ты же летишь сама, путь выбираешь сама, кормишь себя сама. Можно проявить хоть немного терпения? Я ведь к тебе не лезу!
