— Такое непросто забыть, — проворчала я. — Этот Донг меня раздражает. Только погляди на его довольную рожу.
Подруга посмотрела на меня с улыбкой и, откинувшись на спинку стула, глотнула моего пива.
— Ах, дорогой, люблю, когда ты ругаешься, — с удовольствием протянула она.
А я зло взирала на врага номер один. В какой-то момент тот почувствовал чужой взгляд и посмотрел в мою сторону.
— Он думает, что он король гонок. Что можно пугать кого захочется и когда захочется, — хмуро сказала я. Но взгляда от него не отвела. Он от меня тоже. — Ты только глянь на него. У него же все есть: и победа, и девушка.
Тим Донг уткнулся носом в волосы Селены и таким образом прекратил игру в гляделки.
— Я его ненавижу, — вздохнула, а затем гневно добавила: — Он запретил мне выливать в окно пиво, представляешь?
Помолчала мгновение, вновь посмотрела на мужчину, и слова вырвались как-то сами собой. Я говорила тихо, чтобы не выбиваться из общего гама голосов, но каждая фраза была пропитана искренней яростью.
— Знаешь, я ненавижу таких, как он. В нем все пропитано тщеславием, себялюбием. В моем мире так вести себя могут герцоги, а он кто? Король? Нет, он просто жалкий зарвавшийся хам. Я сделаю все, чтобы доказать ему, что он такое же ничтожество, как и все мы.
— Джон, ты слишком пристально смотришь, — предупреждающе сказала Симона.
— Да что такого-то?
— Обычно, если на мужчину так смотрят, значит, он очень нравится.
Меня аж передернуло. Я поспешно перевела взгляд на подругу.
— Фу! — высказалась исчерпывающе.
— Даже боюсь спрашивать, как прошла твоя свадьба.
— Замечательно. Мой муж такой же, как этот Тим Донг. Если их познакомить, они споются.
— А как… брачная ночь? — осторожно спросила Симона, посмотрев на меня с плохо скрываемой жалостью.
— Мой муж предпочитает царапать спины своим любовницам, а не законным женам.
— То есть…
— Не было ничего, — ворчливо подтвердила я и вновь уставилась на Тима Донга. А затем задумчиво изрекла: — Бомбочки против него не работают. Стихия тоже. Я должен подобрать такое оружие, которое застанет его врасплох. — И тут меня осенило. — В субботу у меня появятся наличные деньги. Точно! Куплю метательное оружие.
— Ты что, решил его убить? — испугалась Симона.
— Конечно нет! — тихо возмутилась я. — Только ранить. Но ранить так, чтобы у него остался шрам на всю жизнь. Каждый раз, когда он будет на него смотреть, станет вспоминать свой проигрыш.
— Слушай, ты совсем на взводе, — покачала головой Симона. — Может, мне заказать тебе джина?
— Нет уж, на сегодня плохого хватит. Я, наверное, пойду к Феньке. Пора уж домой.
— Не расстраивайся, все образуется, — напоследок попыталась утешить подруга.
— Конечно, ведь в следующей гонке я одолею Донга, — хмыкнула я и попрощалась.
В загон зашла в полной уверенности, что никаких сюрпризов уже не будет. Добрела до стойла Феньки, погладила дракона и вдруг услышала за своей спиной странное копошение.
Обернулась и во все глаза уставила на Донга, скармливающего хлеб темному дракону.
К-как?! Он же только что обнимался с Селеной!
Мы с Фенькой переглянулись. Не знаю, понял ли питомец ход моих мыслей, но, когда я решительно повернулась к чужому стойлу, неодобрительно засопел.
— Спасибо, что спас мне жизнь, — низким голосом поблагодарила своего злейшего врага. — Но, будь добр, не распространяйся об этом.
Надеюсь, это прозвучало грозно.
— Я уже забыл, — не глядя на меня, просипел в ответ мужчина.
— Это не просьба, — важно сказала я. — Ты никому не скажешь об этом инциденте, а я сохраню твою тайну.
Вот тут мужчина напрягся. Медленно повернул голову и непонимающе посмотрел на меня одним глазом.
— Какую тайну? — сделал он вид, что не понял.
— У тебя не повреждены голосовые связки. — И прежде, чем он спросил: «С чего ты взял?» — я добавила: — Ты орал, как девчонка.
Не утруждая себя дальнейшими объяснениями, надменно провела пальцами по усам и повернулась к своему дракону.
Домой вернулась благополучно.
Наутро нервы немного успокоились, ужас от пережитого теперь походил на страшный сон. А может, в какой-то мере так и было. Джон Рут казался
