– То есть?
– Пульт их видит, опознает, принимает сигналы их управляющих устройств. Но сами устройства отключены. И включить их отсюда не представляется возможным.
– Почему?
– Они отключены механическим способом. Щелк – и все! – кио сухо щелкнул пальцами. – Чтобы включить обратную связь, нужно сделать то же самое, что сделал Сержант: залезть каждому из них на загривок и повернуть выключатель на передающем устройстве.
– Короче говоря, – медленно проговорил Зигфрид, – мы зря сюда пришли.
Повисла неприятная пауза. Хельга пронзительно поглядела на Книжника. Тот склонил голову, отвел взгляд. Маленькая Молния уселась на пол у железной стенки и принялась сосредоточенно осматривать кромку клинка.
– Похоже, так, – Тридцать Третий пожал плечами. Выглядел он растерянным. – Управлять этими роботами отсюда мы не можем. То есть у нас не выйдет разогнать «скрытую бомбу».
В полной тишине Книжник прошелся по залу. Он отчаянно искал решение, но в голове предательски звенела пустота. Семинарист подошел к гудящему железному шкафу у стены, коснулся лбом холодного металла дверцы, закрыл глаза.
Не может быть, чтобы не нашлось решения. Не может быть…
И вдруг Книжника осенила спасительная мысль. Он открыл глаза, быстро подошел к пульту, жадно уставился на картинку со спутника. Тридцать Третий выжидающе смотрел на друга.
Погодите… – Книжник облизал пересохшие губы. – А сам Сержант? «Мангуст» этот – он же не мог сам себе отключить управляющее устройство! Значит, можно дать команду ему?!
Это гениальное решение было встречено холодным взглядом кио:
– Об этом я подумал в первую очередь. «Мангуст» не то что не выведен на управление с пульта. Он даже не распознается отсюда. Полагаю, это особенность конструкции разведывательно-диверсионного робота.
– Все правильно, – вставил Зигфрид. – Машины такого типа должны иметь особую защиту от внешнего воздействия.
– А ты и рад! – огрызнулся Книжник. Ощущение собственного бессилия начинало его злить. И это было очень неприятное чувство. – Погоди… Может, посмотрим шире?
Книжник сделал неопределенный жест вокруг экрана.
– Что ты имеешь в виду? – не понял Три-Три.
– Поищем других био, тех, которые только идут к ипподрому. Если мы не можем разогнать тех, что уже собрались там, может, перехватим других? Не дадим ему довести количество машин до критической массы!
– Давай попробуем, – кивнул Тридцать Третий, колдуя над клавиатурой. – Только, боюсь, это все равно нас не спасет.
– Почему?
– Мне кажется, Сержант давно уже собрал столько роботов, сколько необходимо для взрыва.
Книжник дико поглядел на приятеля:
– Думаешь? Почему же он тогда тянет… Тянет со взрывом?
– Наверное, хочет нанести противнику максимальный ущерб, – ровным голосом проговорил кио. – И потому стремится собрать всех био, до которых может дотянуться. Смотри…
Масштаб изображения уменьшился. На экране, на фоне схемы города появились две метки – одна побольше, другая поменьше. К пульту приблизились Зигфрид и Хельга.
– Что это за точки? – спросила девушка.
– Вот эта, крупная – скопление био на ипподроме, – пояснил Тридцать Третий. – А маленькая – био, который топает по направлению к ипподрому.
– Почему он один?
– Потому что этот – последний. Он самый медленный. Видишь, какой крупный? – кио увеличил изображение. – Думаю, транспортник типа «титан».
– Знакомая штука, – кивнул Книжник, завороженно следя за расплывчатым пятном, ползущим по экрану.
– И что ты обо всем этом думаешь? – спросил Зигфрид.
– Если вам интересно мое мнение… – Тридцать Третий сделал паузу, окинув взглядом друзей. – Сержант ждет, когда подойдет этот, последний био. И когда «титан» займет свое место в центре «композиции» – бомба будет в сборе. Тогда Сержант и отдаст команду.
– И что же нам делать? – нахмурился Зигфрид. – Остановить эту штуковину?
– Ни в коем случае! Пока он приближается – бомба всего лишь «тикает». Если с ним что-то случится – Сержант узнает об этом. И тогда уж не станет дожидаться. Он просто нажмет на «красную кнопку». Если у него она есть, конечно.
– Значит, этот био для нас – вроде «последнего отсчета», – проговорил Книжник. – И сколько времени у нас осталось?
