бездной.
– Подождем? – робко предложил Молоток. – Может, они уйдут?
Доктор лишь желчно рассмеялся.
– Пашка! – ахнула Веста. – Как ты там оказался?!
Мальчишка бежал к ним по каменному мосту быстро и легко, как невозможно двигаться на Земле.
– Идут!
– Опять? С оружием? – крикнул в ответ Нильс.
Почти добежав, Пашка споткнулся и заскользил по плитам в сторону своих:
– Не эти! Те!
– Те? – нахмурился Лео.
И тут же увидел вдалеке, за мостом, тощую изломанную фигуру с копьем. Рядом возникла еще одна – с луком. И еще…
Теперь стало ясно, отчего Гильдия так легко сдала позиции. Она предпочитала действовать чужими руками. Непонятно было только, как Саморожденные успели так быстро добраться до Цитадели.
– В машину! – прорычал Нильс, захлопывая водительскую дверь. – Попробуем прорваться!
Запрыгнув на подножку, Лео обернулся к Последней:
– Давайте с нами!
Женщина покачала головой:
– Меня не тронут.
Она пронзительно поглядела в глаза Лео и сказала:
– Я знаю, ты найдешь Дверь. Уведи с собой как можно больше людей. В хороший, живой мир. Спаси всех, кого сможешь.
Это прозвучало как откровение. В голове Лео что-то щелкнуло, и вдруг наступила ясность. Полная, абсолютная, исполненная глубокого смысла.
Вот для чего он здесь. Чтобы спасти уцелевших в этом обреченном, фактически мертвом мире. Не только любимую девушку, не только друзей – но всех, абсолютно всех.
Если бы это было единственным, что бы он мог совершить в своей жизни, – жизнь стоила бы того.
А значит, сейчас он просто обязан выжить.
– Я обещаю, – голос Лео дрогнул. – Я спасу всех, кого смогу.
Хрустнула коробка передач, зарычал мотор. Тягач дернулся с места.
– Стойте! – закричала Последняя. – Стойте!
Тягач затормозил, скрипнув заблокированными колесами. В открытое окно высунулась озверелая физиономия Нильса.
– У Гильдии лагерь в долине! – взволнованно проговорила женщина, указывая в сторону ущелья. – Если они бросили все силы сюда, то там сейчас почти никого нет…
– Спасибо, мамаша, ценная информация! – крикнул Нильс и врезал «по газам».
Вовремя: по металлу гулко заколотили тяжелые наконечники стрел. На них драгоценного железа не жалели. Дальнобойщик бросил тягач в крутой разворот, так, что прицеп пошел юзом. Удар по тормозам – и машина замерла.
– Твою мать… – процедил Нильс.
На мост плотной толпой перли Саморожденные. Они не особо торопились, видно, знали, что бежать отсюда некуда. Впереди толпы жутких людей, словно заживо перемолотых в мясорубке, уже бесшумно мчались их Тени. Перекошенные лица, оскаленные рты, поднятые копья – эта бесшумная атака указывала на то, что произойдет здесь через какие-то секунды. Веста испуганно посмотрела на Лео, с силой сжала его руку. Лобовое стекло хрустнуло – и между молодыми людьми туго завибрировало жало стрелы.
– Ну, все, с меня хватит… – решительно выдохнул Нильс. Дернул рычаг переключения скоростей и бросил машину в разворот задним ходом.
– Что он задумал? – беспокойно спросил с «галерки» Доктор.
– Что ты задумал? – растерянно повторил Молоток.
– Сейчас… – проговорил Нильс, прищурившись.
Он мерно подгазовывал на холостом ходу, и в его глазах появились безумные огоньки. Лео обмер.
Дальнобойщик смотрел в сторону пропасти.
– Авось проскочим, – с неприятной усмешкой сказал он и вдавил в пол педаль «газа». Рев двигателя перешел в вой, пассажиров вдавило в спинки сидений. С глухим стуком отлетел в сторону бросившийся на капот дикарь с копьем и ржавым ножом в желтых зубах. Еще несколько Саморожденных шарахнулись в сторону – «Великий поход» уже было не остановить.
Эти секунды показались вечностью. Никто даже не успел запротестовать, остановить Нильса. Глядя на противоположную сторону пропасти, Лео
