Совсем другой вопрос в том, зачем Иреилу эти инструменты. Как маг, он вполне может обходиться и без них. Хотя вполне возможно, ему они необходимы, чтобы вскрывать трупы. Ни для кого не секрет, что некроманты вскрывают трупы… Правда ведь? На этот раз на кушетку пришлось усесться мне. Иреил не стал медлить и приступил к осмотру. Несколько минут прошли в молчании.
– Какой некромант тебя воскресил? – наконец спросил Иреил, разорвав уже ставшую тягостной тишину. – Никогда не видел ничего подобного…
Я бросил взгляд на лицо мага тьмы. Вены вокруг глаз вздулись – значит, смотрит в магическом диапазоне. А это, в свою очередь, означает, что и видимое им сейчас явно за гранью моего восприятия. Интересно, а как видят мир маги? Нужно будет выяснить. Только спросить нужно нескольких магов, а то мнение получится какое-то одностороннее.
– Ну и чего ты молчишь? – нетерпеливо спросил Иреил, перебивая ход моих мыслей.
И с каких это пор я так глубоко ухожу в себя, что забываю ответить на вопрос?
– Некромант Тристин, из города Альстара, – ответил я.
– Тристин? – переспросил Иреил и, покачав головой, вздохнул: – Кого ты пытаешься обмануть? Тристин, хоть и неплохой некромант, но он никогда ничем не выделялся. И уж воскресить мертвеца, наподобие тебя… Кто тебя воскресил?
– Погоди-погоди… – встрял в разговор Хоул. – Мертвеца? Я правильно расслышал?
– Да, все верно, – подтвердил Иреил, – мертвеца.
– Я думал, он воскрешенный.
– Я поначалу тоже так подумал. – Кивнул некромант. – Однако у всех воскрешенных, как и у живых еще людей, есть одна маленькая деталь: душа. Наш… экземпляр… такой души не имеет.
Хоул задумчиво уставился на меня так, будто впервые увидел. Я лишь пожал плечами. Что поделаешь? Для меня все это не меньшая загадка, чем для них… Хотя все же я питал надежду, что некромант сможет что-то прояснить. Он же должен в этом что-то понимать…
– Это мне и так известно, – проговорил я. – Отсутствие души удивило также и Тристина, который был свидетелем моего воскрешения.
– «Свидетелем»! – уловил главное Иреил. – Значит, воскресил тебя кто-то другой. Кто это был?
– Никто, – ответил я максимально честно.
– Это еще более нереально, чем версия с Тристином, – заметил Иреил.
– Но так и есть. Я не был воскрешен. Я воскрес самостоятельно, – ответил я, пожав плечами.
– Что-то я ничего не понимаю… – признался маг тьмы.
Я мысленно с ним согласился. Тут трудно что-то понять. Слишком сложная ситуация. Впрочем, чтобы в ней разобраться, нужны некоторые объяснения.
– Иреил, ты сказал, что я мертвец. Как это понимать?
– Хм… Ты спрашиваешь конкретно про себя или про практику поднятия мертвецов в принципе? – уточнил некромант.
– Сначала про второе, потом про первое.
– Что ж, небольшая лекция никогда не бывает лишней… – Покряхтел маг тьмы, возобновляя осмотр, только теперь в физическом плане. – Думаю, для вас не секрет, что дурная слава некромантов проистекает как раз из этой… способности. Но что, по сути, вы знаете о поднятии мертвецов?
– Берется труп, – произнес Хоул из угла, в котором он уже успел обустроиться, – и из него делается кровожадная тварь на поводке у некроманта.
– Хоул… – Вздохнул Иреил, – а еще в академии преподает… Как ты с таким ограниченным кругозором вообще учителем себя именуешь?
– Вот только не начинай, а? – Поморщился маг металла. – Мое дело простое – пришел, увидел мертвяка или иную другую непонятную чепуху – порубил все к чертям…
– Знаешь, – произнес некромант спустя пару секунд молчания, – порой мне начинает казаться, что ты не самый изобретательный маг металла в мире, как про тебя говорят, а какой-то недоучка со второго курса…
Хоул лишь пожал плечами. Говорить на эту тему ему явно не хотелось.
– Так вот, – Иреил кашлянул, возвращая поток мыслей в нужное русло, – вернемся к воскрешению мертвых. Некромант… В чем состоит цель жизни некроманта? Создать из неодушевленного что-то такое, что будет идеально воспроизводить живое существо. То есть материал, в принципе, не главное. Просто есть общепринятая теория, что тело, некогда вмещавшее душу, возможно, сможет существовать и без наличия души.
– То есть, Иреил, ты хочешь сказать, что если бы было выгоднее одушевлять глину, вы бы…
– Да, мы бы ее одушевляли. – Кивнул Иреил. – Говорю же, суть не в материале, а в цели. Другое дело, что большинство народа интересуется именно нашими материалами…
Некромант горестно вздохнул. В этот момент он слегка прервался и знаком показал мне снимать рубаху. Я начал постепенно стягивать одежду через голову. Одной рукой делать это ой как неудобно…
– Итак. Мы пытаемся создать существо, которое будет жить без души. Так называемого гомункула… – проговорил Иреил, помогая мне с рубахой. –
