Скалия еле заметно кивнула.
– Что это такое?
– Магия… – снова едва слышно прошептала девушка. – Она уничтожит деревню.
– Ого… – Удивленно отстранился я. – Все серьезней, чем кажется на первый взгляд. Избежать этого можно?
Девушка еле заметно отрицательно покачала головой. Я незаметно огляделся. Вроде бы наш разговор никто не слышал. Нехорошо поднимать панику. Возможно, еще удастся избежать неминуемой гибели… Хотя в голову что-то ничего не идет. Я снова наклонился к магессе.
– Ты сможешь защититься? Сил хватит?
Скалия слабо кивнула в ответ. Тоже неплохо. Хоть кто-то переживет экзекуцию… Хотя о чем я? Она же умрет без заботы. Кольцо… Пелена… Если подобная магия дойдет до деревни, то все тут помрут. Это несомненно. Могу ли я как-то помочь в данной ситуации? Вряд ли. К сожалению, я не маг и с теорией магии ознакомлен только поверхностно. Если не могу спасти всех, надо подумать, как выжить хоть кому-то… Ну же, голова, думай…
– Сколько времени у нас есть? – спросил я у Скалии.
– День. Два от силы, – ответила девушка.
– Понял тебя. – Кивнул я, выпрямляясь. – Сосредоточься на выздоровлении. И… Постарайся накопить достаточно сил для собственной защиты.
Скалия судорожно кивнула и прикрыла глаза. Судя по всему, передав своеобразную эстафету, она позволила себе расслабиться. Вот же маги – крепкие ребята, как ни посмотри. У меня бы в таком состоянии вообще говорить не получилось бы. Я вышел на улицу и глубоко вздохнул. Что же делать? Думай, Эйс, думай… Анализируй, вспоминай… Пелена сжигает все живое, заставляет все гнить… Сама проблема в том, что это туман. Его не избежать, если не спрятаться где-то в герметичном пространстве. Книги! У меня с собой книги из библиотеки! Возможно, я там найду что-то дельное.
Воодушевившись этой мыслью, я устремился в таверну. Добравшись до своей комнаты, я быстро перерыл все свои вещи и, вытащив на свет книги, углубился в чтение. Я еще никогда в жизни так быстро не читал. Страницы мелькали одна за другой, пока я наконец не наткнулся на что-то дельное.
«Кольцо Сартароса.
Редкое заклинание аспекта тьмы. Применяется для установки ловушек средней площади поражения. Крайне неэффективно из-за большого потребления маны и медленной активации. Для создания полноценного кольца необходим большой промежуток времени, за который можно покинуть опасную зону. После замыкания кольцо медленно сжимается. Сам эффект заклинания рассеивается защитой любого из аспектов равного уровня.
Крайне эффективно против живой силы противника, не усиленной магией. К сожалению, земля, попавшая в поле действия заклинания, остается неплодородной на срок от года до десяти лет.
Не рекомендуется к применению».
Собственно, прочитав эти строки, я мысленно забил гвозди в свой гроб. Прощай, белый свет! Я хорошо пожил… Ага, хрен там. Не собираюсь так просто сдаваться. Думай лучше, Эйс! В деревне ни одного мага. Кольцо уже замкнуто и, уверен, начало сужаться. Создатель, а ты жесток… Примерно полчаса я раздумывал над возможными путями спасения. В итоге получалось, что единственный человек, имеющий шансы на выживание, – Скалия. Как ни печально, но туман слишком… неуязвим для людей. Древесина тут же сгниет и рассыплется в пыль, а сообразить герметичный стальной колокол за такое время невозможно в здешних условиях. Видел я местную кузню – там трудно даже гвозди делать. Похоже, мне никого не спасти, включая меня… Хотя нет, шанс есть. Для меня, по крайней мере.
Пронзенный неожиданной мыслью, я быстро собрал вещи обратно в сумку и, прихватив ее с собой, поспешил к колодцу посреди деревни. Замотав содержимое сумки в непромокаемую пленку, я закинул мешок прямо в колодец. Замечательно. Вода под действием тумана не испаряется, но самому спастись от тумана в колодце вряд ли получится. Уверен, эта пелена не один час продержится. При всем желании невозможно продержаться под землей столько времени. Однако у вещей в колодце, возможно, есть шанс пережить бедствие. Дальше я поспешил к кузне. Поскольку она пустовала, мне пришлось вскрывать запертую дверь силой. Коротко пошарив по дому, я изъял для собственных нужд длинный моток веревки и почти бегом рванул к воротам деревни. Стражник без лишних вопросов открыл мне дверь. Дальше я передвигался настолько быстро, насколько только мог.
Пока бежал на юго-восток, мысленно вспоминал, что же у меня осталось в заплечной сумке, которую я непредусмотрительно оставил при себе. Немного еды, медикаментов и бинтов. Мне это все пригодится. Пелена уже значительно сдвинулась в сторону деревни. Я недовольно цыкнул и, осмотревшись, полез на ближайшее к пелене дерево, еще способное выдержать мой вес. Уже наверху, оказавшись чуть выше уровня тумана, я примерился на зону позади тумана, выжженную темной магией. Шесть с половиной метров до безопасной зоны… Должен добросить. Быстро затолкав веревку в сумку, я, раскрутив мешок у себя над головой, запустил ее в полет, чуть сам не упав с дерева. Сумка описала дугу в воздухе и, благополучно пролетев над туманом, приземлилась на той стороне, не пострадав от контакта с пеленой.
– Славненько… – Кивнул я и принялся спускаться, в голове отметив примерное расположение сумки.
Оказавшись на земле, я бросился в обратном направлении, на ту самую памятную поляну, где произошло мое столкновение с хоми. Добравшись до нужного места, я стащил все близлежащие тела ящеров в одну плотную кучку и встал на колени рядом. Было еще кое-что, чему меня научил учитель. Как- то Шор показывал мне, как искать скверны. Этим приемом я уже пользовался. Однако был еще один приемчик, которому Шор меня не стал учить, сославшись на излишнюю опасность для организма…
