Дело вот в чем. Я – бездушный человек. Это известный факт, и оспорить его трудно. А скверны имеют свойство «прицепляться» к душам. Смекаете? Ладно, объясню еще подробнее. У меня нет души, и, получается, мне придется постоянно находиться в темных зонах для развития своих направленных мутаций. Иначе мне влияния скверн не видать. У меня нет души – своеобразного магнита, привлекающего скверны и удерживающего их в непосредственной близости еще долгое время. Однако есть один способ… как это сказать правильно… ненадолго сымитировать наличие души. Прием этот называется «кипящая кровь». Опасная штука, я вам скажу. Эта техника, найденная Шором непонятно где в какие-то бородатые времена, когда церковь даже еще не начала зарождаться, была доступна любому человеку. Она в буквальном смысле заставляла кровь бурлить в организме.
Понятное дело, что любой, эту технику применяющий, самостоятельно подписывает себе смертный приговор, но… Почему-то не сразу. Там задействовались какие-то тонкие материи души, чтобы организм не разрушался сразу, а постепенно. В общем, это посмертный прием. Чтобы забрать противника с собой. Потому что во время действия этой техники человек, ее использующий, превосходит свои обычные пределы как в магическом, так и в физическом плане. Мне это в данный момент не особо интересно. Однако есть одно свойство у данного приема, из-за которого мне придется прибегнуть к нему. Техника эта создавала вокруг тела некое поле, по характеристикам схожее с человеческой душой. Скверны на эту штуку слетались, как мухи на мед. Я сосредоточился, уже привычно отрешаясь от окружения. Нужно взять под контроль организм… Точнее не так. Нужно заставить его действовать вопреки его инструкциям.
Зачем мне скверны? У меня есть какое-то время (от суток до двух), чтобы выработать сопротивляемость к магии тьмы. Это даст мне возможность пережить нашествие пелены. Но для этого мне нужен плотный фон из скверн, которые будут изменять мой организм. Вокруг ящеров их полным-полно, но прицепить их ко мне… Трудная задачка. В идеале, мне нужно продержаться в «кипящем» режиме все доступное время, чтобы не упустить скверны. Надо же, никогда бы не подумал, что мне придется использовать одну опасную штуку, чтобы приманить вторую опасную штуку, для того чтобы пережить третью, самую смертельную, дрянь… Что ж, посмотрим, на что я в итоге способен…
Так. Организм весьма умный сам по себе – он порой действует гораздо рациональнее, чем разум. Но у человека самого по себе есть привилегия заставлять тело делать несвойственные для него вещи с помощью силы воли. Например, очень большим усилием можно остановить сердце. Не знаю, зачем этот навык вообще нужен, но пару упоминаний такой способности я видел. С «кипящей кровью» примерно та же самая фишка. Для того чтобы суметь «вскипятить» самого себя, нужно иметь полный контроль над телом. А для полного контроля над телом нужен полный контроль над разумом. Либо уметь использовать свои сильные эмоции. Как, например, злобу или ярость. К сожалению, у меня с эмоциями проблема. Не знаю… Они будто приглушенные. Я редко злюсь, редко веселюсь, редко печалюсь. Поэтому придется поработать разумом…
Кровь постепенно стала разгоняться по венам. Я отчетливо услышал, как в ушах шумит поток крови. Нельзя отвлекаться. Нужно еще больше сосредоточиться на применении техники… По телу постепенно стала расползаться жгучая боль. Из носа тоненькой струйкой пошла кровь. Также я ощутил сырость и в ушах. Постепенно окружающие звуки стихали, полностью заглушаемые шумом крови. В какой-то момент скверны, витающие вокруг мертвых хоми, и сейчас отчего-то отчетливо мной ощущаемые, охотно потянулись ко мне, намертво прилепляясь к коже. Спустя несколько минут, растянувшихся на целую вечность, большая часть скверн плотно прикрепилась ко мне. К этому моменту боль, разраставшаяся в организме, уже почти выключила мое сознание. Где-то в глубине еще ощущалась четко отпечатанная инструкция, что мне нужно делать дальше…
Хоми, которого другие ящеры звали Ссикх, всегда был странным для своих соплеменников. Он всегда крайне негативно относился к желанию стаи проживать в болотах темных зон. Ссикх чувствовал скрытую опасность этих мест, их извращенную натуру, но стая, конечно же, не слушала молодого ящера, не очень еще опытного в охоте…
Но все по порядку. Ссикх, как уже упоминалось, был весьма молод. В среднем хоми живут не более пятидесяти лет, но, вылупляясь из яйца, взрослеют очень быстро. Буквально за полтора года особь превращается из новорожденного малыша в готовую к охоте и размножению единицу. Ссикху было всего четыре года. Однако он с детства был весьма странным, по меркам хоми. Началось все с того, что его яйцо в какой-то момент упало в бурный поток воды и его еще долго швыряло по камням. Вопреки ожиданиям стаи, умудрившейся все же достать яйцо из той злополучной реки, яйцо оказалось целым. Более того, через положенный срок из него вылупился маленький ящер. Впрочем, с самого детства этот хоми отличался довольно слабым телосложением. Из-за чего он долгое время подвергался нападкам более сильных сверстников. Однако молодому хоми удалось преодолеть столь неблагоприятные условия для себя с помощью необычной для рядового хоми смекалки. Ссикх охотился на своих жертв, сооружая ловушки и заманивая в них добычу, порой убивая довольно грозных противников подобными методами. Со временем у Ссикха получилось завоевать некий авторитет в стае.
Когда Ссикху было примерно два года, родные болота, где проживала стая необычного ящера, вдруг стали постепенно высыхать. Привычная для хоми среда стала просто-напросто исчезать. В поисках лучшего места для жизни стая Сикха двинулась на восток. Прокочевав полгода, стая нашла для себя новое место для жизни, подальше от двуногих лысых чудовищ, самых опасных врагов для хоми. Эти чудища были часто закованы в сталь, непреодолимую для зубов и когтей ящеров, и отбивались они острыми палками из этой же стали. Порой на пути хоми попадались и еще более опасные чудища, умеющие управлять силами природы… Однако хоми повезло: они все же нашли место для продолжения жизни… На стаю вновь опустилась идиллия…
Правда, мир наступил для всех, кроме Ссикха. Он, гораздо более чувствительный и умный по сравнению со своими соплеменниками, сразу уловил какую-то тревожность в окружающей обстановке. Он, единственный из всей стаи, сначала уловил, а затем и смог четко разглядеть скверну, витающую в
