Но вот кое-что меня напрягало в этом всем, и потому я спросила у изображающего соляной столб оборотня:
– Альфа, а тебе любой приказать может?
Хрипло Сонхейд ответил:
– Нет.
Это уже интересно.
– Только я? – не могла не спросить.
– Д-д-да, – и очередной рык.
А я подошла, потянулась, нежно поцеловала его в покрытую жесткой щетиной щеку и прошептала:
– Это не тебе, это зверю, он просто чудо.
Когда я вновь отошла, увидела несколько недоуменное выражение на лице Сонхейда, весело подмигнула ему и вышла в холл.
И вот там спокойно и уверенно я потребовала:
– Арида, мне нужна одежда. Нормальная одежда! Джинсы желательно. И белье! И да – кого можно отправить арестовать эту рыжую маньячку?
Из столовой донесся разъяренный рык. Я развернулась, приоткрыла дверь и мило поинтересовалась у Сонхейда:
– Давай ты не будешь вмешиваться, а я не буду строить тебя на глазах у твоей стаи? Как тебе предложение? Все же авторитет – дело тонкое, согласись.
Сонхейд согласен не был. Вообще не был. Мускулистая, чуть сутулая громадина с длинными, сжатыми в кулаки руками находилась в состоянии готовности разорвать меня на месте. Но мне уже не было страшно. Я стояла в дверях столовой, сложив руки на груди, мило улыбалась монстру и чувствовала, как возвращаюсь я, такая, какая была, – спокойная, уверенная в себе, не боящаяся сказать «нет» и настоять на своем.
Он сделал меня слабой, напуганной, неуверенной в себе, он, все эти странности и кошмары… Жуткие кошмары, изводившие меня два года. Теперь – все! Я помогу зверю и разберусь с маньячкой, а после прощай, Сонхейд и секс… Хотя секса вдруг стало жалко. А Сонхейда – нет, и потому я издевательски поинтересовалась:
– А как ты относишься к позиции «женщина сверху»? – Лорд застыл повторно, прекратив манипуляции с кулаками. Я же нагло пообещала: – Поверь, это понравится… – и коварно добавила: – мне.
Я точно ничем таким заниматься не собиралась, но пусть попредставляет, попереживает, в конце концов помучается.
Вещи мне принесли почти сразу – и белье, и носочки, и джинсы, а главное, все по мне. Где взяли, я бы спросила, но Арида как-то с подозрением на меня смотрела, а в итоге хриплым срывающимся голосом задала свой вопрос:
– Что здесь произошло, Ким?
Мне хотелось ответить, но я почему-то выдала:
– Семейная тайна.
И тогда Арида произнесла:
– Что-то произошло, леди Ким, что-то странное, потому что мой зверь приказывает вам подчиняться, а вы ведь только человек…
Застегивавшая джинсы, я полуобернулась, посмотрела на женщину и переспросила:
– Что?
А смотрительница вдруг чуть подалась вперед, ссутулившись и с хриплым рыком ответила:
– Повиновение, Ким, абсолютное. Сильнее, чем подчинение альфе… – Она выпрямилась, закрыла глаза, беря чувства под контроль, и прошептала: – Вы не беременны?
– Господи, спаси и сохрани! – Слова вырвались неосознанно.
Но это слова, а на деле? Я осторожно положила ладонь на плоский живот и задала прямой вопрос:
– Сколько дней я в замке?
– Шестой, – ответила Арида.
Загибая пальцы, высчитала цикл и с облегчением вздохнула – для беременности не было и шанса, что радовало.
– Мне нужна рыжая гадина, – натягивая майку, сказала смотрительнице, – и только. А как с ней закончим, я ухожу, на этом все.
Женщина даже не пыталась возражать.
Когда я вновь спустилась в гостиную замка, меня ожидало девять одинаково странных мужчин. Те же широкие плечи, излишне длинные руки с большими ладонями, едва заметная сутулость и желтые глаза – на этом общее между ними и заканчивалось. В остальном все были разные и по цвету волос, и по высоте, и мускулистости, хотя еще кое-что общее имелось – грация хищников, способных ступать абсолютно бесшумно. Я поняла это, когда, едва увидев меня, спускающуюся по лестнице, все мужчины сделали слаженный шаг назад.
Остановившись, обвела взглядом их, напряженно в меня вглядывавшихся. Ой, волчик, что же ты сделал?
Распахнулась дверь, и вошли еще трое совершенно седых, но по телосложению стариками их назвать было бы сложно, причем, увидев меня, они тоже
