остановились. А затем все трое резко повернули головы, уставившись в темный угол холла. Проследив за их взглядами, увидела желтые светящиеся глаза Сонхейда.
– Ахар рагас эгра? – медленно, с чеканной ненавистью произнес лорд.
– Дасэ, – ответил один из седых.
И все изменилось в тот же миг!
Сонхейд поднимался со своего кресла человеком, а встал – оборотнем! Это был не человек, не зверь – нечто среднее. Рост оборотня стал выше, плечи шире, одежда, затрещав, лопнула по швам, а все тело покрылось черной густой шерстью, и теперь это был огромный монстр с человеческим торсом, волчьей мордой и телом… чудища.
– Гасар, – краткий приказ.
И все девятеро мужчин повторили трансформацию.
Не столь быстро, как альфа, но не прошло и минуты, как людей передо мной больше не было – только чудища.
В следующее мгновение, двигаясь быстрыми плавными движениями, вся банда оборотней покинула холл замка!
То есть они просто взяли и ушли!
– Очень замечательно! – не сдержалась я. – И куда этот отряд монстров быстрого реагирования умчался?
Седая троица переглянулась, все сделали плавный шаг назад, а тот, с которым разговаривал Сонхейд, внезапно произнес:
– Для вашей безопасности, леди, вам лучше остаться здесь.
Я уже было хотела сказать, что для меня лучше, но тут сверху раздался голос Ариды:
– Старейшины сообщили, что запах Раэны был найден… в горах на границе.
Один из седых недовольно зарычал, двое других как-то напряженно смотрели на меня.
– В горах, там, где четверо стражей были убиты? – вспомнила я свой вчерашний разговор с Сонхейдом.
Все трое седовласых перестали дышать. А едва я сошла еще на одну ступеньку вниз – мужчины плавно шагнули назад. Остановившись, спросила:
– Арида, я так понимаю, их зверь тоже приказывает мне подчиняться, да?
Но едва смотрительница собиралась ответить, как седой хрипло произнес:
– Хэс!
И Арида закрыла рот.
Ну, ответа мне уже и не требовалось, я просто поняла, что сонхейдовский зверь – огромное, пушистое и самое лучшее чудо на свете. И если я могу отдавать команды самому альфе, то что мне мешает…
– Стоять на месте и отвечать, – четко скомандовала я. – Раэна сбежала?
Медленно спускаюсь еще на ступеньку – оборотни дернулись, но остались стоять. Действует.
– Я задала вопрос, – напоминаю молчавшим, из горла которых вырывается глухой рык. – Отвечать немедленно, – еще одна команда.
Рык усилился, а сверху послышалось:
– Леди Ким, не стоит, они старейшины, им не смеет приказывать даже альфа, потому он и прислал их для охраны, вы не сможете…
Но я не боялась. Вообще ничего уже, наверное, мой страх умер, едва я поняла, что мой самый страшный кошмар совсем не страшен, и когда спустилась по лестнице вниз, я улыбалась. Затем так же спокойно подошла к трем оборотням, выбрала себе жертву и скомандовала:
– Отвечать.
Глухой рык, рябь по лицу, стремительно темнеющие не волосы – уже шерсть, и на пол, встряхиваясь, чтобы избавиться от лохмотьев одежды, падает волк. Седой серый волк размером со здорового сенбернара.
Оба старейшины попытались меня прикрыть собой сразу же, и оба замерли, едва монстр опустил голову, признавая за мной право им командовать.
– Огэно эсса… – простонала Арида, опускаясь на ступеньку.
Я протянула руку, потрепала седого волка за ухом, повернулась к следующей жертве и прямо спросила:
– Отвечать будем или перекидываться?
Седой посмотрел на меня, на волка, снова на меня и хрипло произнес:
– Если мы позволим вам выйти из замка, альфа порвет. В буквальном смысле, – сказано было, глядя мне в глаза, и ничуть не жалобно, скорее констатация факта.
Чуть нахмурившись, хотела выдать что-то вроде «Да ладно, бред», но почему-то перед глазами возникла картинка того, как Сонхейд выдирает кровать и легко отбрасывает ее в сторону… Ужас!
– Раэна сбежала? – повторила я свой вопрос, глядя на седого.
– Да, – тихо ответил оборотень. – В деревне шесть трупов.
Мне стало совсем нехорошо. И тут второй добавил:
