своих владениях и манипулирует здесь всем по своему усмотрению.
Когда Джейк ушел, я не находила себе места, и Такер, маячивший у закрытой двери, только увеличивал неловкое чувство. Он не вернулся к камину, а достал из кармана электронную игрушку и увлеченно убивал время.
— Ты бы присел, — предложила я, вспомнив о его хромоте. Такер то и дело переступал с ноги на ногу, давая ноге отдых.
Он вскинул на меня глаза, пораженный ласковым тоном.
— Я никому не скажу, — добавила я с улыбкой.
Такер поколебался и наконец расслабился — сел на пол спиной к двери.
— Ты бы поспала малость, — пробормотал он, впервые обратившись прямо ко мне и глядя мне в лицо. Голос его оказался иным, чем я думала, — мягким, мелодичным, с певучим южным выговором. А вот тон был удивительно опустошенным для его возраста. — Не волнуйся насчет Азии, она тебе ничего не сделает, пока я тут. — Парень явно гордился своим искусством сторожа. — Она — та еще штучка, но и я не дурак, не думай.
— Я не волнуюсь, — уверила я парня. — Я тебе доверяю, Такер.
— Можешь звать меня Так, — сказал он.
— Ладно.
Так замялся, взглянул на меня с любопытством.
— Отчего ты все время грустишь?
— Очень заметно? — слабо улыбнулась я.
Так пожал плечами.
— По глазам вижу.
— Я думаю о людях, которых люблю. Увижу ли их снова…
На лице парня мелькнула боль, словно мои слова вызвали в нем тяжелые воспоминания.
— Увидишь, если захочешь, — полушепотом бросил он. Верно ли я расслышала? Во мне вдруг разгорелась надежда, но говорить я старалась ровно.
— Прошу прощения, что?
— Что слышала, — промямлил Так.
— Ты знаешь отсюда выход?
— Этого я не говорил. Сказал только, что увидеть их можно.
В его голосе мелькнуло раздражение, словно приходилось объяснять всем известные вещи. До меня вдруг дошло, что этот увалень с кривой стрижкой может знать больше, чем показывает. Не притворство ли — его верность Джейку? Не может ли быть, что в нем, единственном во всем Аиде, сохранилась крупица совести? Не хочет ли он намекнуть, что готов мне помогать? Для проверки существовало единственное средство.
— Объясни, Так, — попросила я с захолонувшим от надежды сердцем.
— Есть способ, — просто ответил он.
— Ты расскажешь?
— Рассказать не сумею. Но могу показать. — Он предостерегающе прижал к губам толстый палец. — Только осторожно. Если поймают… — Фраза повисла в воздухе.
— Я все сделаю как надо, — твердо пообещала я.
— В Аиде пять рек. Одна — чтобы забыть прошлую жизнь, а другая тебя к ней возвращает. Ну, хотя бы на время, — поправился Так. — Попьешь из нее, и можешь посещать любимых когда захочешь.
— Как посещать?
— Сможешь переноситься, — сказал Так.
От его объяснений я только больше запутывалась. Неизвестно еще, в своем ли он уме. Уже то, что я возлагала на него столько надежд, говорило о глубине моего отчаяния.
Так, распознав недоверие в моем взгляде, попытался объяснить:
— Есть вещи, о которых в книгах не прочитаешь. Попив из озера Грез, впадаешь вроде как в транс, который позволяет духу выйти из тела. Это требует умения, но такая как ты быстро научится. А когда научишься, сможешь попасть куда захочешь.
— Откуда мне знать, что ты не лжешь?
Такер понурился.
— Зачем мне врать? Джейк, если узнает, бросит меня в яму.
— Почему же тогда ты мне помогаешь? Почему рискуешь собой?
— Давай считать, что я свожу счеты. К тому же тебе вроде как на пользу будет побывать дома.
